Звонок написан совместно с Пантерой

В Башню Старка Джессика возвращалась с чувством облегчения и выполненного долга. Легкая тень сомнений мелькнула было в тот момент, когда за спиной с легким скрипом захлопнулась дверь медицинского центра, но быстро отступила, оставив супергероиню в покое. В этот раз все будет по-другому, в этот раз ничего не случится. С этим боевым настроем женщина бодро ехала за рулем «Призрака» по улицам Нью-Йорка, пока Пятница не оповестила о входящем звонке от Т’Чаллы.
— Ого, — удивленно нахмурила брови Джесс. — А он не уточнил причину?
— Нет. Изначально вызов был адресован Тони, однако в виду текущей ситуации я предложила перенаправить его тебе, —  бесстрастно отозвалась цифровая помощница.
— Ну выводи, узнаем, что случилось… Здравствуй, Т’Чалла, рада тебя слышать.
— Здравствуй, Джессика, — Пантера сделал небольшую паузу. — И я рад тебя слышать, но, как ты уже поняла, куда больше я хотел бы услышать Тони. Новости, мягко говоря, не самые приятные. Где пропадает наш техноволшебник?
Вопрос оказался вполне ожидаемым, но женщина на мгновение растерялась, не зная, что на него следовало ответить. С одной стороны, чем меньше посторонних было в курсе, где Тони и что с ним, тем было лучше. С другой стороны речь шла о Черной Пантере, который являлся на текущий момент одним из лидеров Мстителей. И уж его не полагалось оставлять в неведении.
— Тут такое дело… — немного помявшись, начала она. — В общем, Тони сейчас на лечении. Последние события, особенно связанные с магией, очень негативно сказались на его здоровье. Я в этом не сильно разбираюсь, но Ночная Медсестра была крайне обеспокоена его состоянием. Не знаю, сколько времени это займет, но в ближайшее время ему нужен полный покой. Как физический, так и ментальный. Мы хотим максимально сохранить это в секрете, чтобы не подвергать его опасности там, где он сейчас находится. Да и не только его.
Пауза на другом конце затянулась чуть дольше приличного.
— Час от часу не легче. — Наконец ответил Пантера. — Я сейчас максимально противоположен ментальному покою. Мутанты атаковали заседание суда по экстрадиции Вайлдсайда на Кракоа. Сожгли живьём федерального судью, убили ещё человек десять: оперативников и гражданских; плюс пострадавшие. Хвала богам, худшего удалось избежать. Вайлдсайда я прямо сейчас везу в Рафт, вместе с одним из нападавших. Но, Джесс, ты сама понимаешь, Вашингтон будет рвать и метать. В особенности Тадеуш Росс. Не знаю, как вы планируете изолировать Тони от всего этого.
— Вот черт…
Переварив полученную информацию, Женщина-Паук мысленно поблагодарила всевозможных богов за то, что это не успело дойти до Тони, пока они там препирались в коридоре медцентра. Иначе с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента упрямый инженер помчался бы сломя голову решать проблемы взаимоотношений мутантов и людей. Ну или словил бы инфаркт на нервной почве прямо там.
— Ну, нам придется постараться оградить его, если мы не хотим устраивать похороны во второй раз. И уже по-настоящему,  — мрачно отозвалась она и начала нервно барабанить пальцами по рулю. — Я бы с радостью предложила свою помощь, но после истории с Земо, думаю, мне лучше держаться подальше от дел Мстителей. И вообще не отсвечивать…
— Всё настолько плохо? — кажется, Т'Чалла всё ещё пытался рассчитывать на Тони, по крайней мере, до слова «похороны». — Впрочем, это же Тони, — поправил он сам себя.
— Ты не подумай, что он там сейчас при смерти, — осознав, насколько траурно могли прозвучать ее слова, Джесс решила прояснить ситуацию. — Конкретно в данный момент угрозы жизни нет, он хоть и не в форме, но в условные чертоги Одина не собирается. Проблема в том, что если сейчас ему не дать нормально восстановиться, то он вполне может это сделать. Линда была крайне категорична и убедительна в своих прогнозах, если Тони продолжит плевать на свое здоровье.
— Ладно, я возьму это на себя. И мутантов, и Вашингтон. Ты позаботься о Тони. Он сейчас действительно взвалил на себя лишнего. К тому же, у вас весьма беспокойное семейство, так что скучать тебе явно не придётся, — доля шутки в конце была призвана скрасить ситуацию. Наверное.
— Спасибо, Т’Чалла, — на губах Джессики появилась грустная улыбка. — Я не знаю, насколько все плохо — профессионалам виднее. Хотя то, что видела я сама позавчера, выглядело достаточно тревожно. Сколько бы он протянул на своем упрямстве — одним богам известно. Знал бы ты, как он упирался…
— Могу представить. Но если кто и может его переупрямить, то это Линда, — заметил Т'Чалла. — В её руках он будет под надёжным присмотром.
— Да, она то уж точно сможет поставить его на ноги, — Женщина-Паук тихо хмыкнула и согласно кивнула головой.
— Я подлетаю к Рафту. Если что-то потребуется от меня — сразу же звони. Сделаю всё, что в силах. Если всё пойдёт по плану, вечером буду в Нью-Йорке. Могу заглянуть в Башню, если ты не против.
— Думаю, к вечеру я уже вернусь, так что буду рада тебя видеть. И да, держу за тебя кулаки, пока ты в Вашингтоне.
— Спасибо, удача мне пригодится, — кажется, Т'Чалла уже мысленно был то ли в Пентагоне, то ли вовсе в Белом доме. — Тогда до вечера. Если что-то случится - я на связи, в любое время. До встречи.
— До встречи, — попрощавшись с Черной Пантерой, Джессика завершила разговор. — Да уж, только новой войны против мутантов нам сейчас не хватало… Пятница, что есть в публичном доступе о происшествии в суде?..

Время в дороге пролетело быстро. Выслушав все, что было у ИИ в доступе, Джесс пришла к невеселому выводу: Пантера ничуть не преувеличивал потенциальный масштаб проблемы. Мутантов итак не любили во все времена, а тут еще и столь резонансное дело, за которым пристально следили все. Впрочем, что толку было от этих знаний, если помочь в данной ситуации ей было просто нечем. С тяжелым вздохом женщина припарковала машину на ее законное место и направилась в апартаменты для сбора необходимых вещей.
Умница Пятница запомнила все, что в больнице озвучил Тони, а заодно по ходу дела еще и подсказывала, где искать ту или иную вещь. И вот, когда сборы уже практически подходили к концу, цифровая помощница оповестила о неожиданном визите Арно. Еще в больнице Тони сказал, что от него нет смысла скрывать истинное положение вещей, а тут как раз и ситуация к этому располагала.
— Пятница, скажи ему, чтобы проходил в гостиную. И да, предупреди, если поблизости окажется Герри. Ему тоже надо будет сообщить о том, где Тони.
Джессика тяжело вздохнула и плюхнулась вместе с двумя большими сумками на диван.

Наблюдательность и проницательность Арно не осталась незамеченной. Женщина-Паук перевела взгляд с вошедшего мужчины на сумки, затем обратно и утвердительно кивнула.
— Думаю, ты заметил, что в последнее время Тони выглядел не слишком жизнерадостным и здоровым, — начала она и указала взглядом на соседнее кресло, предлагая Старку сесть. Не то чтобы Джессика планировала очень долго растекаться мыслью по древу, но со стороны выглядело как-то невежливо, когда один из собеседников сидел, а второй стоял на своих двоих. — В общем, я поехала показаться нашему отличному супергеройскому врачу мисс Картер. Может быть, ты слышал о ней. Хотя, если ты ни разу не влипал в какую-нибудь сложную супергеройскую хрень, которая потом требует лечения, то вряд ли… Но не суть. В общем, можно сказать, что это как раз случай нашего драгоценного Тони. Классический, я бы сказала, случай. Она на него посмотрела очень строгим и возмущенным взглядом, ты бы видел это! Потом мы долго уговаривали его пройти осмотр, а потом еще дольше уговаривали его остаться на лечение.
Джессика протяжно выдохнула и потерла переносицу, вспоминая, сколько на это ушло времени и красноречия. Супруг ей достался невероятно упрямый, впрочем, сама она моментами была ничуть не лучше. Так что в какой-то степени они друг друга стоили.
— Так что да, сумки для него. Он как раз просил тебе сообщить, что на какое-то время останется «отдыхать». Правда, в его представлении это больше похоже на тюремное заключение, нежели курорт, — женщина мрачно закатила глаза и сделала небольшую паузу. — Кстати, если хочешь, можешь поехать со мной. Мне нужно еще несколько минут, чтобы убедиться, не забыла ли я ничего важного. Встретимся на парковке, думаю, десяти минут мне должно хватить.

На том они и порешили. Под чутким руководством Пятницы Джессика еще раз все проверила и, убедившись, что ничего не забыто, подхватила сумки.
— Есть еще один пункт, — бесстрастно сообщила цифровая помощница, когда женщина уже собралась уходить.
— А?
— Тони просил связаться со Стефаном Стрэнджем и сообщить ему о своем местонахождении.
— Точно, черт возьми. Так, ладно. У него ведь должна быть идентификационная карточка Мстителей, да? — Женщина-Паук поставила сумки на пол и выпрямилась, уперев руки в боки.
— Полагаю, что должна.
— Тогда давай запишем ему голосовое сообщение. Или видео. Да, давай видео, — Джесс закашлялась, прочищая горло. — Привет, Стефан. Тони просил передать, что мы с Линдой самые ужасные и бессердечные люди во всей Вселенной. На самом деле, конечно, он сказал не это, но я уверена, что именно так он и думал, когда за моей спиной закрывались двери клиники. В общем, мы посовещались и решили, что ему нужно восстановить силы. Без всяких спасений мира и героических превозмоганий, иначе можно и отъехать в перспективе. Так что загляни к нему, как сможешь. Адрес, думаю, прекрасно знаешь. Конец сообщения.
— Готово, Джессика, — отчиталась Пятница спустя несколько секунд.
— Отлично, тогда вперед.

Когда женщина спустилась на уровень паркинга, ее уже ожидал Арно. Машина была взята так же самая — черный стильный Роллс-Ройс «Призрак». Эх, а ведь они планировали покататься на нем вечером по пустынной автостраде при свете звезд. Романтика да и только.
«В другой раз», — мысленно вздохнула она, садясь за руль.
— Итак, у нас впереди где-то полчаса дороги, надеюсь, обойдется без особых пробок…
В целом, можно было сказать, что им повезло. Пришлось кое-где потолкаться, но путь до клиники Ночной Медсестры не занял сильно больше времени, чем Джессика предполагала. Припарковавшись на ближайшем свободном месте, женщина достала из багажника пару пухлых сумок и бодрым шагом двинулась ко входу.

Портал мог открыться уже непосредственно в самой палате, если бы не одно «но» - Тони обладал магией. Не «ведал», не «умел», а «обладал». Подбор слов всегда важен, если знать детали.
В деталях же магия на магию может дать минус, и потому ухудшить и без того совершенно не радужное состояние внезапного и родственника, и нынешнего Верховного Волшебника Стефан не желал. Потому и портал открыл поодаль… в картотеке, где время от времени бывал. Без ведома Линды, разумеется.
Прежде, чем появляться и демонстрировать свое бледное от переживаний осунувшееся лицо, Стрэндж предпочел взять карточку, любезно заведенную и заполненную Линдой, пробежаться взглядом по ее ровному уверенному почерку. Предписания, лечение… по мере чтения он как-то сам успокаивался, будто вовсе не читал сухие строки, полные прагматичного профессионализма, а слышал голос Картер, склонившейся над ухом.
«Вот видишь, ничего страшного».
Для всех людей истощение – «ничего страшного». Но когда всего от одной жизни зависит судьба планеты, измерения, реальности… Стефан слишком часто видел, чем это может обернуться. И не такого он желал Тони, но.
Были вещи, которые не зависели от него. Были ошибки, которые требовалось исправить Стефану Стрэнджу, но никак – не Верховному Волшебнику.
Они уже как-то поругались с ним из-за того, что Тони не видел смысла в разделении на титулы и регалии. Человек мира материального с трудом понимает условности мира магии, где от одного слова, ярлыка и титула может зависеть… все. Даже мысль имела вес и мощь.
«Спокойнее, спокойнее, он все еще жив».
Потирая пульсирующий болью левый висок, Стрэндж поморщился. Хотелось найти и расспросить Линду, хотелось… сделать что-то, что никто не оценит. Спокойнее, вдох-выдох. Сердце едва выдерживало от осознания катастрофы, которая могла случиться… и была предотвращена сердобольностью двух женщин. А еще спрашивают, зачем они нужны.
Новый портал открылся прямиком в фойе, перед стойкой с журналами. Те красиво взмыли вверх, пока маг выходил почти что из стены, от которой исходили золотистый дымок, и зависли в воздухе, замерев.
Замер не только он, рассматривая две фигуры, вошедшие в здание.
- Джессика, здравствуй, - приветственно поднял он руку, прямо и спокойно посмотрел на другого посетителя. – Арно, полагаю? Приветствую. Я – Доктор Стефан Стрэндж.
Портал позади него медленно закрылся. Вместе с закрытием портала журналы и листовки плавно, почти играючи собрались воедино и вернулись каждый на свое место. Будто ничего и не случилось такого, и вовсе никто тут из порталов, открывшихся в стене, не выходил.
- Спасибо за сообщение, - простым фокусом продемонстрировав карточку Мстителя, кивнул Дрю, - это было кстати. Мы как раз закончили с Т’Чаллой… а, кстати, не видели Линду? Я бы поговорил с ней насчет лечения нашего бедокура.

Отредактировано Doctor Strange (28.03.2023 13:53)

— Да вроде никто не должен, — задумчиво пробормотала Джессика, входя в холл медицинского центра. Однако стоило ей сделать всего несколько шагов вглубь, как взгляд буквально уткнулся в фигуру Доктора Стрэнджа. — А… Стефан, ты быстро. Как тебе в отпуске?
Скрыть легкое недовольство в голосе не получилось. Это было ужасно эгоистично, но она считала, что у каждого была своя работа и зона ответственности. И на Тони теперь лежало целых две, а бывший Верховный как-то не очень спешил забирать свой титул и обязанности обратно. Женщина опустила сумки на пол и перевела взгляд на брата Тони, после чего тихо пояснила.
— Пардон, не думала, что он так быстро, но теперь точно все, — а затем уже более громко добавила. — Арно, это Доктор Стефан Стрэндж. Док, это Арно Старк, все верно. Линду я еще не видела. В смысле, сейчас, а не вообще.
Джессика покрутила головой в разные стороны, выискивая владелицу этого заведения, словно она могла притаиться где-то рядом, а они ее не заметили. Но нет, Линда вышла к ним со стороны палат. И вид ее не сулил ничего хорошего.
— А… — женщина открыла было рот, чтобы сказать хоть что-нибудь в свое оправдание, но тут же его закрыла. Какие уж тут могли быть оправдания? Да и ей, откровенно говоря, даже в голову не пришло, что Арно не стоило брать с собой. Все же Тони не в реанимацию загнали, а на обычную больничную койку. Некоторое время Джесс собиралась с мыслями под строгим взглядом Линды, после чего изобразила самую очаровательную улыбку.
— Ух, если бы ты выдала предписание, я бы обязательно ему следовала. А так пришлось записывать все пожелания Тони. Честное слово, там ничего криминального! — супергероиня на мгновение опустила взгляд, скользнув по двум набитым сумкам, после чего добавила уже серьезнее. — Мы его итак с трудом уговорили, а если ограничиться трусами, зубной щеткой и полотенчиком, то он сбежит, роняя тапки, прям сейчас.
Женщина-Паук подавила тяжелый вздох и окинула присутствующих серьезным взглядом, остановившись в итоге на Линде.
— Ты уже успела осмотреть Тони? Есть какие-то прогнозы в лечении? Сколько это займет времени и все такое.
Она смотрела на Ночную Медсестру и старалась держать себя в руках, не выдавая волнения. С другой стороны, если бы после осмотра  у нее появились подозрения в чем-то еще более серьезном, она бы уже сказала, верно?

Едва лишь они с Джессикой пересекли порог, как в фойе открылся... портал.
Арно не успел толком получить ответ на свой вопрос о защищенности этой маленькой больницы от неожиданных визитов, как тут же убедился, что его опасения за жизнь брата более чем обоснованы. Если один маг так легко телепортировался сюда как к себе домой - что помешает сделать то же самое другим?
Арно бы нахмурился, будь он нормальным и социализированным человеком, но его лицо осталось привычно задумчивым.
- Добрый вечер, доктор, - кивнул в ответ Арно, протянув руку для рукопожатия, когда Джессика представила их друг другу, - Наслышан о вас, хотя никогда близко не сталкивался с вашим родом деятельности.
Зачем откладывать в долгий ящик то, что можно уточнить сразу и прямо сейчас? Именно так подумал Арно, прежде чем задать свой следующий вопрос, который он как раз обдумывал до внезапного появления Стефана.
- Вы же волшебник, да? Вы сможете сделать вокруг палаты Тони какую-нибудь защиту, чтобы волшебники не могли к нему телепортироваться также легко, как это сделали вы? У Тони слишком много врагов, чтобы его можно было безопасно оставлять в таком месте одного, и...
Договорить свою выставляемую напоказ логическую цепочку, цепочку стройных и абсолютно верных рассуждений, Арно не успел. Так как из-за поворота показалась, по всей видимости, главврач этой клиники, которая поспешила устроить Джессике немедленный разнос. Арно это не понравилось. Сложно было прочесть это по его лицу, но почему-то в его голове вертелось инстинктивное желание сказать что-нибудь в защиту жены брата, когда на нее так откровенно нападали. Тем более Джессика сказала, что инструкций проведения сборов необходимого ей не поступало, значит эта женщина не вправе ее ни в чем обвинять!
Будь Арно более... эмпатичным, можно было бы сказать, что следующие произнесенные им слова были наездом, скрытой агрессией в адрес Линды. Но проблема была в том, что ни его тон, ни его взгляд никакой агрессии не выражали. Он говорил абсолютно искренне, даже с оттенком надежды на благоприятный исход. Словно бы он вообще не уловил сарказма в интонациях Линды и воспринял слова про митинг всерьез:
- Я надеюсь, что в этой клинике Тони будет оказано достаточно компетентное лечение. И ему не придется оглашать завещание. Если Вы не выдавали Джессике никаких конкретных указаний и четкого списка вещей, которые надо собрать - то стоит ли ее винить? Я не задержесь в вашей больнице. Я лишь хочу проведать Тони перед его предстоящим заключением здесь... И убедиться, что в этой больнице он будет в безопасности.
Что-то нехорошо защемило где-то внутри. Укол совести. Может быть, именно это люди называют состраданием?
Он сам лежал на больничной койке много лет. Очень много. Вряд ли Тони предстояло столько же, но Арно как никто понимал, чем это чревато. Особенно для человека, привыкшего к насыщенной, бурной жизни в городе. В центре внимания, среди женщин, выпивки, вечеринок... И на смену всему этому пришли белые стены, стерильная чистота постельного белья, а из общества - только санитары и медсестры.