Слухи. Слухами земля полнится - это не просто такое себе выражение, знаете ли. Тот, кто умеет отсеивать вымысел от сказки, опираясь лишь на тон или стиль рассказа, сможет из обычных перешёптываний сложить историю, которой опзавидуют великие писатели вместе с шпионами мирового класса. Слухи являются одним из опаснейших видов информации, ибо они могут как дать точную наводку, так и привести к гибели. Все зависит от их вида, и того. как их воспримут. Кто-то умеет пользоваться ими, кто-то - нет.
   Тор вот не умел.
   Однако даже громовержец был способен отличить правду от вымысла. особенно когда слухи ходили о крайне неординарной персоне. персоне, которую он же и лишил когда-то жизни, а после она возродилась благодаря Апокалипсису. Ясно дело, здесь Таранис не мог остаться в стороне.
   Проследовав вдоль нитей росказней и перешёптываний по странам третьего мира, заполярью, горячим точкам, далёким островам и даже парочке мегаполисов, Одинсон понял - Часовой все же вернулся в Мидгард. И как ни странно, пока что не навредил никому... сильно. Только тем, кто этого заслуживал, пусть и в несколько резковатой мере. Ну, судя по слухам-то. Хотя кто был такой Ас, чтобы осуждать методы наказания? Он сам поступал порой и похуже. Так или иначе, все это не давало ответа на самый главный вопрос: где сейчас Боб. Искать его старми методамы было делом бесполезным: в соревновании касательно скорости перемещения эти двое могли пробить несоклько планет на разных концах двух галактик, а так и не поймать друг дружку. Впрочем, если Донар редко пользовался такими скоростями перелёта, то у Часового это было нормой вещей. Еще одно доказательство того. что смертному владеть такой силой чревато для него самого. Не каждый разум небожителя выдержит такие способности. а ведь Рейнольдс ордился обычным человеком. В общем, искать его методом "облети и смотри в оба" было бесполезно. Пришлось прибегнуть к другой тактике.
   Вылетев в стратосферу, Асгардец закрыл глаза, и сосредоточился на погоде. Не в каком-то регионе, а на целой планете, и тихо прошептал что-то на древнем наречии Асов. Миг - и облака начали неспешно, медленно меняться, неуловимыми для человеческого глаза движениями, словно бы ища что-то. Многие недооценивали способность управлять погодой, однако это все было зря. Когда тебе подвластна стихия, не скованная ни пространством, ни условиями окружения, то твоя сила близится к всемогуществу. Главное - не загонять себя в рамки, и мыслить так же свободно, как и стихия, которой ты командуешь. Со временем Ас научился этому, хоть долгое время ему, честно говоря, хватало и попросто молниями бросаться.
   Однако такой своеобразный поиск не дал результатов. Ошибки быть не могло: ведь малейшее дуновение ветерка, малейшее сопротивление воздуху, вызванное нахождением Часового в атмосфере земли. сразу бы же сообщило Таранису о его присутствии. Следовательно, его попросту не было на этой планете. Обернувшись, бог взглянул на бескрайние просторы космоса, и только раздосадовано вздохнул. Поиск обещал очень, ОЧЕНЬ сильно затянуться. Однако чем дольше он будет здесь находиться, паря в невесомости, словно какой-то спутник, тем меньше у него шансов найти Боба. Ибо просто заорать на весь космос казалось ему чем-то... глупым. Нет, вне всякого сомнения, тор знал - Боб его услышит, даже невзирая на то, что в космосе звука как такового не должно быть. Но существо, обладающее молекулярным контролем на высшем уровне, это правило не касалось. А Донар, будучи кровью от крови самой природы, постоянно своим существованием невольно доказывал, что множественные природные законы написаны не для него.
   Но даже в космосе можно кого-то найти, если сильно заморочиться. Конечно, Асгардец не обладал способностью своей сестры - та могла найти кого угодно и где угодно - будь то иная планета, реальность или даже время. Но идти к ней на поклон и просить помощи бог отказывался начисто, не рассматривая это даже как вариант. Еще чего. У нее своих проблем хватает, это раз, и чтобы Бог Грома хоть у кого-то когда-то попросил помощи? Да скорее Фенрир удавится рукой Тюра, а Ёрмунгандр задохнётся под водой. Нет, были и магические способы поиска, однако Вингнир не был магом по сути своей. Парочку трюков все же знал, но до уровня хотя бы среднего мага - по меркам Асов - ему было ой-ой как далеко. И все же, попробовать стоило.
   Вытянув перед собой Мьёлльнир, Громовержец тихо прошептал ему имя Часового, и следом медленно отпустил. Огромный молот, столь непохож на его аналог из этой реальности, с несколько секунд повисел в воздухе, будто бы не понимая хозяина, и лишь задрожал, заискрившись. Только-только было Ас подумал, что на земле-1610 Часового могло и не быть, и это оружие не сможет отыскать его, как вдруг молот понемногу начал направляться в глубины черноты космоса, освещаемого лишь россыпью далёких звёзд. Бог только и успел. что ухватиться за рукоять... и исчез, с невообразимой скоростью улетев в неизвестность.
   Уже по пути он ощутил близость Асгарда, и заметно напрягся. Если вдруг Бобу вздумалось отправиться в обитель богов - благо, стараниями титанов мысли теперь Асгард находился в довольно лёгком доступе, попросту болтаясь в космосе, а не находился в своём измерении - то это может стать серьёзной проблемой. Вдруг он опять решил его протаранить? Это могло перечеркнуть все планы бога касательно восстановления величия его дома. но вдруг молот резко повернул, устремляясь слегка... сложно сказать, в какую сторону, но явно не к Граду Асов. Световые года пролетали за считанные доли мгновения, и вот Таранис увидел фигуру в чёрном костюме, застывшую посреди пустоты. Мгновенно остановившись перед оной, Ас одёрнул молот, не наставляя его на Часового, однако и не опуская. Его кожа изменилась, уже не отдавая мертвенной синевой, однако кто знает, в каком он сейчас состоянии. Сразу лезть в битву было чересчур опромётчиво, ибо с ЭТИМ противником бог никогда не был уверен в своей победе. Да и когда они виделись в последний раз, он все же помог Мидгарду... это тоже нельзя было не учитывать.
- Здравствуй, Роберт - тихо проговорил Асгардец, прекрасно зная, что бывший Золотым Страж его прекрасно слышит даже в космосе. - Коль я все еще с Робертом Рейнольдсом имею честь беседовать. Что привело тебя сюда? И какие дела преследовал ты в Мидгарде, мире, который покинул пару зим назад?
   Не то, чтобы Асу не была знакома учтивость, нет. Он попросту должен был выяснить - Боб сейчас перед ним, Мрак, или же Всадник. Если с первым можно было пойти на диалог, то вот второй обычно оный не жаловал. А третья его личность... ну, там бы Ас мог и не успеть сказать что-либо. Секунды тянулись столь долго, что бог невольно начал ощущать оные часами.
   Мьёлльнир заискрился, уже рвясь в бой из руки хозяина. Жилы Аса вздулись на огромных мышцах, рука с молотом медленно начала отодвигаться назад для нанесения удара, а вторая была готова отразить нападение или же выхватить Ярнбьёрн, висящий за спиной. Сейчас Бог грома был, словно занесённое копье Одина - малейшее движение, малейшая угроза, которую узрит метающий, и оружие молниеносно сразит цель без промаха и раздумий.