...он разогнулся, положил аэрограф на край стола, с наслаждением сдёрнул респиратор и промокнул вспотевшее лицо бумажным полотенцем. Отойдя на пару шагов, Дэрил окинул критическим взглядом свою работу. Несколько мгновений он придирчиво изучал её, а потом понял: она удалась. Удалась так хорошо, что, глядя на неё, он радостно улыбнулся.
Бизоны

, несущиеся сквозь морозный туман на капоте "доджа", выглядели очень внушительно, а глаза вожака смотрели на зрителя в упор. Казалось, мохнатый великан вот-вот оближет мокрый кожаный нос и заревёт.
-Всё, - кивнул он, оборачиваясь к седому негру, сидевшему чуть поодаль на перевёрнутом ящике. Тот слез с ящика, шаркая, подошёл, осмотрел рисунок и так, и эдак, хмыкнул и сказал:
-Не всё.
Дэрил, ожидавший слов похвалы или хотя бы одобрения, опешил.
-Как... как - не всё? - Поражённо пробормотал он. - Где я ошибся?
Старик, прищурив один глаз, несколько мгновений смотрел в растерянные, почти испуганные глаза мальчишки, а потом расхохотался.
-Ты забыл своё тавро, ковбой! Как же без него? Подпишись, и можешь закреплять - отличная работа, сынок.
Дэрил тоже рассмеялся от облегчения; Луи потрепал его по плечу и побрёл в соседнее, основное помещение, добродушно ворча что-то себе под нос про зелёную молодёжь.
Ди вновь взял аэрограф и быстро, даже не надевая респиратора, вывел в правом нижнем углу свой вензель. Рисунок влажно поблёскивал свежими красками...
-Нет, - подумав, сказал он вслух, обращаясь не то к самому себе, не то к бизонам, - если это сейчас закрепить, лак как пить дать пойдёт пузырями вместе с краской. Надо тебя сначала как следует просушить.
Оставив рисунок сохнуть, он забрал со стола свой рюкзак, подхватил чехол с гитарой, скромно стоявший в углу, и проследовал за старым Луи. Но не успел он пройти и пару шагов, как из главного зала раздался поток такой яростной ругани, будто там провалился потолок. Забеспокоившись, что могло так встревожить просоленную команду Джека, Дэрил заторопился туда. Открывшаяся его взгляду "панорама" была так эпична, что он застыл в дверях, едва не выронив гитару от изумления. Большие ворота в ангар были открыты, и в них виднелся медленно отползающий эвакуатор, а посреди ангара стоял маленький городской автомобиль... будто только что побывавший под артиллерийским обстрелом!
-Святые угодники, - вырвалось у него, - чем... чем они занимались, что его так... разворотило?
Механик, которого Джек представлял Стивеном, повернул к нему голову, готовясь изрыгнуть ещё одну порцию ругательств, но вместо этого почему-то только воззрился на него, открыв рот. Впрочем, это продолжалось недолго; уже через мгновение Стивен оглянулся кругом и поддал коленом под мягкое место Мартину, который, ничего не замечая, продолжал самозабвенно браниться, сопроводив это исчерпывающим комментарием:
-Завали, ты достал! Следи за своим чёртовым языком!
Дэрил, не удержавшись, хрюкнул в кулак и отошёл к окну. Устроившись на широком подоконнике, чтобы никому не мешать, он расчехлил гитару, разложил листки с нотами и углубился в их изучение, время от времени осторожно трогая струны, чтобы лучше уложить в голове новую мелодию. Старик Луи, прислушавшись к тихому позваниванию струн, усмехнулся и качнул головой.
-А вот эту знаешь, парень? - И он мелодично насвистел несколько нот, отстукивая пальцем ритм.
-Угу, - кивнул Дэрил, - это "Жёлтая Роза Техаса"*.
-Сыграй?..
В ответ мальчик улыбнулся и перехватил поудобнее инструмент. За "Розой Техаса" последовала "Роза Алабамы", за ней - один из старейших гимнов, переживших не одну войну... мало-помалу угрюмые лица в мастерской сменились улыбками и одобрительными посвистываниями в мелодию.
Они так увлеклись, что едва не упустили момент, когда вернулся Кочевник. И вернулся он не один. Оставив свою спутницу на попечение Стивена, Джек направился к Дэрилу, явно намереваясь от души сгрести его в охапку. Ди отложил гитару и поджидал его с каким-то озорным чёртиком в глазах. Как только Кочевник оказался рядом и потянулся к нему, мальчик вдруг резво нырнул под протянутую к нему руку, быстро развернулся и оказался стоящим у него за спиной, звонко смеясь своей невинной шалости.
Lionheart написал(а):- Привет,
- вдруг услышал он. Да, светловолосая женщина, приехавшая с его приёмным отцом, обращалась именно к нему.
-Ой, извините - Дэрил, смутившись своего ребячества, покраснел резкой красной полосой вдоль по скулам, - здравствуйте, мэм.
* The Yellow Rose Of Texas
[audio]https://music.yandex.ru/album/2646168/track/23043256[/audio]