Comics | Earth-616 | 18+
Up
Down

Marvel: All-New

Объявление

* — Мы в VK и Телеграме [для важных оповещений].
* — Доступы для тех, кто не видит кнопок автовхода:
Пиар-агент: Mass Media, пароль: 12345;
Читатель: Watcher, пароль: 67890.
Навигация по форуму

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Marvel: All-New » Настоящее » [5.10.2016] Верминофобия


[5.10.2016] Верминофобия

Сообщений 1 страница 9 из 9

1

https://forumupload.ru/uploads/0016/a4/af/567/946941.png

Кракоа, астральный план

Professor X, Chaos Bringer


Мир охватила странная эпидемия ментальных расстройств. Кракоанские лекарства, еще недавно казавшиеся панацеей, не помогают.
Пришла пора разобраться хотя бы с одним случаем.

+4

2

— Не сработало. Так... странно, — удивления в голосе не было. Больше всего это напоминало попытку воспроизвести его по воспоминаниям. Реконструкцию по старым чертежам, залитым чернилами.
После череды чудес и правда странно. Обычно улучшения наступали за считанные часы. Но вот уже третий раз их панацея дала осечку. Никакой связи между случаями не было. Ни общих симптомов, ни какого-то специфического изъяна в физиологии пациентов, который мог бы сделать их иммунными к лекарству. Ничего.
Не было и видимой причины их состояния.
— Мы обязательно найдем способ вам помочь, доктор Белл. Обещаю.
Когда-то, когда Чарльз еще не открыл свою школу и преподавал в Стэнфорде, Уильям Белл был одним из его студентов. С тех пор Белл защитил докторскую в области природоохранной инженерии, а, когда его старый профессор разослал приглашения в новую исследовательскую программу — откликнулся. Как и многие другие. Возможности зеленой энергетики, предоставленные Кракоа, захватили их умы.
В лице, смотрящем на него с экрана монитора, Чарльз не видел ни капли энтузиазма. В других обстоятельствах он назвал бы это выгоранием, но никто не выгорает за неделю. Не стареют разом на десять лет, когда ничего не произошло.
— Не беспокойтесь, профессор Ксавьер. Мое состояние не скажется на работе.
Ни уверенности в собственных словах, ни сомнения.
— И все-таки, я настаиваю на том, чтобы завтра вы остались дома. Отдых вам точно не навредит.
— Как скажете. До встречи.
За окном на заднем плане уже стемнело — в Калифорнии наступил вечер. Белл должен был вот-вот отправиться домой.
— До встречи. И берегите себя.
Чарльз закрыл ноутбук. Для связи с людьми он по-прежнему использовал привычные технические средства. Телепатия с непривычки многих пугала.
Но в случае Белла этим правилом предстояло поступиться. Ни один анализ на материальном плане не выявил причину. С точки зрения псионика это могло значить только одно: проблема лежит в иной плоскости бытия.
Для нации Кракоа, чье благосостояние зависело от чудесных лекарств, было критически важно выяснить источник болезни. Способ борьбы, если повезет. Но дело было не только в Кракоа.
Чарльз чувствовал ответственность за всех участников проекта Гринспейс. И в особенности за тех, кого когда-то учил. Этим случай Белла и отличался от двух предыдущих.
А еще тем, что Чарльз был уверен: он сможет объяснить свои действия.
Он мог бы разобраться сам. Уйти в астральное путешествие, никого не предупредив. Рискнуть вернуться уже не тем. Ведь Чарльз понятия не имел, с чем имеет дело.
Или мог попросить кого-то хорошо знакомого. Кого-то из своих учеников. Джин. Обратиться к той, кто знал, что происходит — к Ульяне. После ее ритуала на Кракоа не было ни одного случая безымянной болезни.
Чарльз покачал головой. Для начала он хотел составить картину сам, не опираясь на магические знания Ульяны. А Джин еще не до конца восстановилась после Дженоши. И Луны. И... кажется, Чарльз все еще порой слишком волновался о ней.
Был еще один кандидат, которому уж точно не грозила опасность:
«Натаниэль, — сосредоточенно хмурясь, позвал Чарльз, — мне нужна твоя помощь».
Впору волноваться, не навредит ли он больше, чем загадочный недуг.

+3

3

«Натаниэль, мне нужна твоя помощь».
Утро добрым не бывает. Особенно, если оно начинается в середине дня. Вдвойне, если до этого нарушались все законы пространства и времени, увеличивая количество часов в личных сутках, во время которых с таким упоением потреблялось горячительное в компании одной прекрасной женщины, уснувшей то ли у него под боком, то ли вообще на нем. Он не очень точно помнил окончание их с Эммой загула. Земле явно улыбнулась госпожа удача, раз не случился апокалипсис, пока он... в общем, получал удовольствие от происходящего. Чувство вины обнаружено не было, зато отыскалось убеждение, что ему все это было нужно. Потому что, не взирая на ощущение «по мне ездил танк туда-сюда», Страйф не мог пожаловаться на свое состояние. Даже на то, что Чарльз Ксавьер вторгся в его сознание, воспользовавшись приоткрытой несколько дней назад дверью. Хотя такой способ разбудить его оказался далеко не в списке ожидаемых вариантов.
Соображалось плохо. У него не случилось типичного похмелья. Голова не болела, скорость реакции была явно нормальной, координация не страдала, но все же думать и шевелиться было чрезвычайно лениво. Прокручивая в голове телепатический призыв, в полной мере он его осознал только с третьей попытки. «Скоро буду». Как обычно, он не спросил ни куда ему идти, ни что случилось. Не видел в этом какого-то смысла. Найти Чарльза будет не сложно, а все остальное узнает на месте. И чего его вообще подорвало на помощь? Ах, да. Они же в одной лодке, у него новая жизнь и бла-бла-бла.
Поэтому Чарльз мог наблюдать последствия новой жизни, написанные на откровенно помятой физиономии Натаниэля Саммерса, когда он медленно вышел из возникшего облачка света. Его скорость была обусловлена вовсе не желанием добавить какого-то пафоса появлению, не было даже чинной царственной походки. Он вообще чуть было не споткнулся после телепортации. Горделивая осанка варлорда сменилась слегка опущенными плечами, словно на них лежал тяжелый груз. Не настолько тяжелый, чтобы совсем сутулиться, но разница все равно была заметна. Белоснежные волосы были взъерошены, под глазами залегли тени, а на правой стороне лица, где располагался шрам, отпечатался рельеф то ли подушки, то ли одеяла. Словом, сразу было понятно, что кое-кто еще не до конца проснулся.
Нэйт скользнул расфокусированным взглядом по Чарльзу и... молча утопал к холодильнику. Благо, дорогу со вчерашнего дня он уже знал. Интересно, заметил ли Чарльз пропажу трех лимонов? А если да, то догадывался ли, куда они делись? Как будто ему было не все равно. Натаниэль не чувствовал даже намека на то, что что-то могло быть не так с этими лимонами. Кроме того, что они были очень кислыми. Хотя сейчас он бы не отказался от чего-то подобного, просто чтобы взбодриться. Забрав из холодильника бутылку с водой, Нэйт вернулся к Чарльзу и сел на свободный стул, приложив прохладную тару к своей голове. Не от боли, а чтобы прояснить мысли. Голубые глаза, которые напоминали о чистом летнем небе, сейчас выглядели так, будто это самое небо затянуло тучами. Ему бы сейчас пару литров черного кофе внутрь...
— Помощь с чем? — вот так вам, никаких «доброе утро», «привет, как дела, ты меня звал». Его позвали на помощь и он пришел. Это уже было достижением. — Введи меня в курс дела.
Не смотря на откровенно помятый вид, голос был ровным и в целом Нэйт выглядел на определение «весь внимание». Такое, очень побитое внимание, но все же. Где-то в глубине души он надеялся, что его позвали не ради задушевных бесед с попытками понять его сложное существование и разгребания бурелома из психологических травм. Прошло пять дней с момента его прихода. Почти неделя, не считая того времени, когда он «украл» Дженнифер Уолтерс из этой реальности. Сейчас ему хотелось, чтобы что-то случилось. Что-то плохое. Ему нужна была задача «здесь и сейчас», а не перспективы космической программы или тренировки потенциальной армии. Проще говоря, необходимо было отвлечься от праздности Кракоа. Еще проще — чтобы была возможность использовать свои силы не для нарезки цитрусов и создания стеклянных розочек.
Если бы он был Чарльзом, то использовал бы себя самого именно так. Как оружие. Неважно, для защиты или нападения. Нэйт прекрасно знал, что это его сильная сторона. Знания, технологии и прочие навыки были чем-то сопутствующим. Мощь, заключенная в его разуме и теле, вот что важно.
Пожалуйста, пусть это будет не разговор о том, как он устроился на острове и все ли у него хорошо.

+5

4

Кажется, Чарльз поторопился. В следующий раз стоит начать с чего-то более нейтрального. К примеру: «Натаниэль, как твои дела?». Или: «Как прошел твой вечер, Натаниэль?». Впрочем, эти вопросы звучали бы ненамеренно издевательски. Глядя на Страйфа — определенно звучали.
И, если своим ученикам — кому угодно, кто признавал его авторитет, — Чарльз мог сказать, что те явно не в форме для задания, то Страйфу... со Страйфом, как с психически нестабильной угрозой планетарного масштаба, дела обстояли чуточку сложнее.
Выглядело как начало одной из тех ошибок, которые будут припоминать, спустя десятилетия.
Чарльз промолчал, когда помятый и не до конца проснувшийся Страйф вдруг появился посреди кабинета и, не говоря ни слова, уверенно ушел на кухню. Чарльз просто потерял дар речи. Не от наглости даже, с которой Страйф хозяйничал в чужом доме — от удивления. Слишком уж не вязалось все происходящее с образом наследника Апокалипсиса, причины сотен тысяч смертей в разных временных линиях, виновника вспышки вируса Наследия. Вместо себя самого Страйф напоминал Логана. Большого, телепортирующегося Логана, решившего с понедельника вести здоровый образ жизни и вместо пива пить минералку.
«Приходить было не обязательно,» — так и просилось на язык. Страйф мог позволить себе нормально проснуться, выпить свой кофе, соблюсти свои утренние ритуалы. Те из них, которые не включают в себя уничтожение цивилизаций. Они ведь оба телепаты — так зачем говорить лицом к лицу? Тем более, Чарльз не торопился. Он планировал подождать, пока Белл доберется домой. Ляжет спать, в идеале. Глубинное телепатическое вмешательство в разум бодрствующего человека в общественном месте могло привести к панике и разрушениям.
Но Страйф сразу перешел к делу, и едва ли проявление беспокойства и разговоры на отвлеченные темы вместо четкого ответа его порадуют. Что ж. Чарльз сложил руки перед собой, готовясь рассказывать. Как бы покороче?
Без какой-никакой предыстории не обойтись.
— Полагаю, ты заметил, что с населением Земли не все в порядке.
Едва ли обращал внимание. Насколько Чарльз успел узнать Страйфа, тот чувствовал себя несоизмеримо выше толпы, и изменения в ней оставалось вне поля его интереса и, следовательно, зрения. Так не видят прислугу на приеме, нищих на улицах, голубей под ногами, трещины на занавешенных плакатами зданиях. Но, стоит только заговорить о них, как из памяти неожиданно всплывают образы. Сцены. Детали.
Или не всплывают, оставаясь за глухой стеной удивления и неверия.
— По всему миру люди заболевают. И под «людьми» я подразумеваю не только homo sapiens или род homo. Чаще — ментально, но распространена и всевозможная психосоматика. Усталость, депрессия, обострение всех возможных заболеваний. Никакие лекарства не помогают. В том числе и наши.
Случись это через год-другой, когда Кракоанские лекарства успели бы зарекомендовать себя, Чарльз счел бы ситуацию беспокоящей. Сейчас же она была критической. На текущем этапе чудесно исцеленные от рака в последней стадии и шизофреники, вернувшие связь с реальностью с легкостью перечеркивались парой неудач. Любые достижения мутантов всегда оценивались человечеством с особой строгостью, придирчиво изучались под микроскопом.
К тому же, мутанты тоже заболевали. За пределами Кракоа.
— Лабораторные исследования не выявили причин. Ни вирусов, ни паразитов, ни грибков, ни даже прионов. Я полагаю, что причина «эпидемии» лежит вне материального мира. В астральном плане. Сегодня мы в третий раз столкнулись с этой болезнью. Мы хорошо знакомы с жертвой — когда-то я преподавал у него. Но я понятия не имею, что ждет нас у источника заражения.
Не стоит ли за заражением одна могущественная сущность, превосходящая приснопамятного Короля Теней? В лучшие времена Фарук был далек от планетарного масштаба.
Впрочем, с одной, даже самой могущественной проблемой разобраться порой легче, чем с миллионом мелких. Она хотя бы не разбегается.
Обычно.
— Поэтому я прошу тебя пойти со мной.
Неловкая получится ситуация, если Чарльз переоценил угрозу. Впрочем, куда менее неловкая, чем если он недооценит и сам попадет под влияние.

+4

5

Заметил ли он, что с населением Земли не все в порядке? Ха! Разумеется. Было ли оно когда-нибудь в порядке? Эти люди, возомнившие в себе вершину эволюции, не способные учиться на ошибках и собственной истории, вечно пребывающие в страхе и зависти, что толкают их в пучину противостояния с теми, кто... Нэйт подавил в себе развитие этой мысли, мрачно хмыкнув. Как бы говоря, что да, он заметил, пусть и не совсем то, что подразумевал Чарльз. И это наблюдение не являлось источником его удовольствия, скорее раздражения. Впрочем, что его не раздражало? Мысль крутанулась в сторону прошедшей ночи. Во всяком случае той части, в воспоминаниях о которой он был уверен. Тут же нестерпимо захотелось пить, так что бутылка перестала служить источником прохлады для его головы. Открутив крышку, Нэйт сделал несколько крупных глотков, продолжая внимательно слушать вступительное слово в деле, где потребовалась его помощь.
По мере продвижения к сути проблемы, это самое дело вызывало у него все больше интереса, заставляя не выспавшиеся мозги работать. Болезнь, при которой не помогают лекарства. Страйф знал в них толк. Пожалуй, он был в них лучшим специалистом из всех возможных. В мире было всего три патогена десятого класса. Один из них, печально известный для мутантов Вирус Наследия, создал он сам. Вторым он был «болен». Третий же был уничтожен. Вероятно, навсегда, но оно и к лучшему.
Все три патогена имели чудовищную скорость распространения. Во всех трех случаях жертв ждал летальный исход. Все три патогена обладали одним секретом, превращающих их в катастрофу, и дело было вовсе не в заразности или летальности. Однако вряд ли неизвестная болезнь, поражающая всех «людей», могла относиться к десятому классу. Для начала, слишком медленное распространение — иначе об эпидемии трубили бы со всех уголков мира. А, может, пока до людей не дошло, что это эпидемия, связанная с единым источником проблемы. В любом случае, полная уверенность у него будет только когда он получит пример такого зараженного.
— Исходя из собственного опыта, я бы не стал отметать существование вполне себе физического источника заболевания. Все оставляет следы.
Он понимал, что люди старались найти хоть что-нибудь. Возможно, Чарльз тоже участвовал в исследованиях, поскольку говорил о них достаточно уверенно. Беспокоила ли его новая болезнь? Возможно. За себя он не переживал, но у него появились те, о ком это переживание могло быть, пусть пока до конца это еще не осознавалось в полной мере. Пока что его больше напрягало, что мог появиться кто-то, способный создать болезнь, против которой бессильна медицина двадцать первого века, включая сладкие пилюли Кракоа. Словно где-то мог заваляться его собственный клон, потому что наличие еще одного гения в  микробиологии, в частности вирусологии, генной инженерии и нанотехнологиях одновременно отрицалось им так же, как существование розовых единорогов, питающихся радугой и какающих бабочками. Лучше бы Чарльз оказался прав и вся проблема скрывается где-то в астральном плане. Иначе у него очень, очень плохие новости.
Натаниэль задумчиво почесал подбородок, на котором уже выступила добротная щетина. В тишине комнаты хорошо слышался шкрябающий звук.
— Хорошо. Это разумно.
Самый безопасный способ из всех доступных вариантов, потому что он единственный, кому не грозила одержимость или ментальный контроль. Не потому что он был омега-телепатом  (тут он вполне мог признаться, что в таких вопросах стоило обращаться к Джин, так как он хорош в грубой силе, в том числе в ментальном конфликте, а не в тонкой хирургии чужого сознания), а потому что теплое местечко было занято древней космической сущностью. Хоть где-то его зажигательная «ситуация» приносила пользу. Что бы не ждало их в астральном плане, он сможет оттуда выбраться.
Любое взятое под контроль сознание имеет свойство сопротивляться, даже если жертва это сопротивление не контролирует. Обычная защитная реакция, как атака лейкоцитов. Если Чарльз прав и проблема в ментальном плане, то их будет ждать неожиданно сильное сопротивление, причем с возможностью летального исхода для любого из участников. Устроив разборки в голове человека они рисковали не только его умственным и душевным здоровьем, но и жизнью. Понимал ли это Профессор? Наверняка. Нэйт ощутил укол удовлетворения. Ему нравилась мысль, что Чарльз Ксавьер готов к высоким ставкам.
— Дождемся пока объект уснет или сами отправим его в сон?
Универсальная мера. Спящий человек наиболее уязвим. Как и пьяный. Нэйт допил бутылку воды, поставив на пол опустевшую тару. Его глаза затянуло голубовато-белым светом псионики.
— В любом случае, я готов.

Отредактировано Chaos Bringer (16.10.2022 01:36)

+4

6

По крайней мере, Страйф слушал. И с каждым словом — все внимательнее. К тому моменту, как он заговорил, о головной боли, очевидно, мучившей его, напоминала лишь бутылка, прижатая к виску. Он не соглашался помочь, но это было и не нужно — Чарльз уже знал, что может рассчитывать на него в этом деле.
— Все наши Врата ведут в зараженные области. Тем не менее, на острове нет заболевших. Есть только два обстоятельства, отличающие это место от любого другого: природа Кракоа и ритуалы Ульяны.
И будь причина в Кракоа, лекарства помогли бы.
Нет, версию с материальным возбудителем заболевания Чарльз не отбрасывал. Он был ученым. При его жизни впервые увидели в микроскоп вирусы, открыли прионы. Знание землян о природе заболеваний расширялось с каждым годом, но оставалось неполным. Могла ли загадочная пандемия быть вызвана чем-то, выходящим далеко за рамки современного научного консенсуса, самых передовых и спорных теорий? Да. Запросто. Как и оказаться чем-то привычным, но измененным до неузнаваемости. Чьими-то гением и злой волей...
Вирус Наследия унес много жизней, но только одну смерть Чарльз разделил, почти сделав своей. Прошли годы. Воспоминания не поблекли, но отступили на второй план. Появился Кракоа — проект, невозможный без Мойры, без всего, что она пережила и показала. Чарльз столько раз прокручивал в голове ее воспоминания, что для него она почти ожила. Почти была рядом.
Но она умерла. Окончательно и бесповоротно. А ее убийца сидел напротив и рассуждал о вирусах.
Чарльз отвернулся, до скрежета сжимая зубы. Сейчас. Ему нужна буквально пара секунд, чтобы прийти в себя. Вдох-выдох.
Им еще предстоит работать вместе. Прикрывать друг другу спину. Парадоксально, Чарльзу было проще доверить ему свою безопасность, чем мысли. Иначе он рассказал бы куда больше. Не только о том, что уже успел узнать о болезни.
Наконец, злость в душе улеглась. Однажды Чарльзу придется отпустить это воспоминание ради всеобщего блага. Ну а пока — просто подавлять их.
И надеяться, что то, что они встретят сегодня, не сумеет воспользоваться этой слабостью.
— Поэтому первым делом мы покинем остров.
Если Чарльз прав, если Ульяна действительно создала барьер, удерживающий болезнь снаружи, последнее, что он хотел сделать — нарушить герметичность, внести инфекцию внутрь. Создания из иных реальностей поразительно хорошо умели просачиваться в любые трещины, а слабые места чуяли лучше, чем акула — кровь.
— А потом подождем.
Неважно, добьются они успеха или потерпят неудачу. Любой исход будет смотреться естественно, если Белл проснется на утро в своей кровати.
Или не проснется.
Неизвестная болезнь так редко приводила к летальному исходу, что вставал вопрос о целесообразности. Тем более, Белл не давал согласия на астральное вмешательство — даже не знал о нем. Но колебаться в своем решении было уже поздно: выбрав Страйфа в помощники, Чарльз лишил себя пути отступления.
Как и возможности покинуть Кракоа через Врата. За последнюю неделю привычка пользоваться телепортацией чуть ли не чаще, чем ногами, стала одной из самых заметных черт Страйфа. Так что Чарльз встал — где бы они ни оказались, брать туда с собой еще и стул он не собирался, — и так и остался стоять у стола.

+4

7

Ему не нужна была телепатия, чтобы понять причину стиснутых до скрежета зубов. Злость. Страйф знал все ее оттенки и проявления, чтобы увидеть вспышку, прошедшую сквозь Профессора. Он не читал его мысли, но догадывался, что это могло быть. Вариантов, собственно, было не очень много, на его взгляд. Либо реакция на некоторое бессилие в возникшей ситуации с неизвестной болезнью, либо воспоминания, которые разбередила тема вирусов. Ни то, ни другое его не волновало.
Натаниэль не мог изменить своего прошлого. Он тот, кто он есть, со всем своим «дурным» воспитанием, жестокостью, высокомерием и кипящей внутри темной яростью. Да, его таким создали — и он смог принять это. Да, он мог сожалеть о каких-то событиях, оставленных в прошлом своего довольно долгого и необычного существования. Но в нем не было ничего, похожего на вину. Разве пару раз он испытал что-то похожее, но быстро отринул. Он делал то, что считал нужным. У него была своя правда и свои причины поступать так. Ничего нельзя изменить. Окажись он снова в той ситуации, то поступил бы так же. Может быть, если отринуть правила вмешательств в события давно минувших дней, то поступил бы куда хуже. Например, доработал бы Вирус Наследия так, чтобы Маккой ошибся и жертва Колосса была напрасной.
Он мог сожалеть, что многого не знал. О себе самом, в том числе. Но он никогда не сомневался в себе и в том, что он делает. Во всяком случае, до обнаружения уютно устроившегося внутри Черного Зверя. Он уже раскаивался один раз и больше не видел необходимости культивировать подобные чувства внутри.
Нэйт знал, что у него есть враги. Целое множество. На него злились, его ненавидели, его презирали и боялись. Он вполне допускал, что Чарльз тоже мог злиться на него — в прошлом были для того причины. Но это их никуда не приведет. Что бы там не происходило с эмоциями у Профессора, тот смог с ними справиться и сконцентрироваться на задаче. Славно. 
Натаниэль чуть приподнял бровь вслед за тем, как Чарльз поднялся со своего места. Видимо, совместной прогулки до Врат не будет. Благодаря его способностям они могли очутиться где и когда угодно, без необходимости планировать маршрут. Ну, разве что сам Нэйт высчитывал свои «вселенские штучки-дрючки», чтобы случайно не оказаться где-нибудь в Диких Землях на кладке ти-рекса. И поскольку его не попросили перенести в какое-то конкретное место, он переместил их туда, куда захотелось. Вечерняя подсветка красиво переливалась на грохочущем искусственном водопаде.
— Хьюстон, у нас проблемы? — Нэйт насмешливо обратился к воде, которая, разумеется, ему не ответила.
Шум падающей воды скрыл их неожиданное появление, да и людей на лужайке за аркой было совсем чуть-чуть. Темнота вечера и наступающая прохлада гнала всех домой. Натаниэль прошел в арку, устраиваясь на ступеньке и оставляя водопад за спиной. Вид на башню за лужайкой был весьма неплох, хотя лично он предпочел бы все ровно наоборот — смотреть сверху вниз на город куда приятнее. Нэйт зевнул. Тяжелые у него были последние сутки, которые слились в странную мешанину переходов между часовыми поясами и небольшого скольжения во временном потоке. Вечер на ночь, снова на вечер... И вот его утро на Кракоа наступило неожиданно в полдень, а теперь он снова окутан сгущающимися сумерками. Нет, ему-то не привыкать, но вот легкая попойка с асгардской медовухой превращала его во что-то странное и ныне заранее уставшее.
— Если магия Ульяны действительно защищает остров от болезни, то астральная прогулка может не дать никакого результата. К тому же меня... как бы это сказать? Беспокоит кое-что. Ты сказал, что заболевают не только homo sapiens, а значит, есть случаи заражения мутантов вне Кракоа. Я прав? Остров защищен, но мутанты постоянно ходят через Врата, и не только через Врата, как мы сейчас, а это значит, что барьер уже не герметичен. Инфекции было бы плевать на эту защиту, а ментальных врагов можно пронести с собой. Поэтому ты захотел уйти с острова. В противном случае ментальных гостей бы поджаривало внутри носителя барьером и это было бы заметно, но таких случаев не было?
Исключить как можно больше вариантов. Не думать эмоционально. Но что если Эмма была заражена? Она покидала остров для поездки в Атлантиду, а потом они погуляли по разным уголкам планеты, были среди толпы людей. Мучает ли эта болезнь атлантов? Почувствовал бы Нэйт какое-то ментальное вмешательство, учитывая определенные телепатические блоки? Нет, он-то точно в порядке, но Эмма? И все те, кто покинул остров? В порядке ли сейчас сам Профессор или уже произошло что-то, чего они не заметили?
Взгляд хаотично метался из стороны в сторону, ни на чем конкретном не концентрируясь. Нэйт думал, перебирая вопросы, на которые не находил ответа. Слишком мало данных.
— Опиши мне объект, который будем исследовать, — он специально избегал говорить «человека». — В чем конкретно у него заключается нехарактерное состояние, когда это было обнаружено? Насколько хорошо ты его знаешь, чтобы понять, что будет нормой, а что — нет? И, самое важное. Сколько предлагаешь ждать?
Будь его воля, он бы уже усыпил человека. Даже если бы тот упал спать лицом в пол. Но Натаниэля позвали помочь и с тяжелым скрежетом он позволял Чарльзу вести эту партию. Профессору виднее все эти перипетия с моралью и этикой. Веселье все равно будет, когда они войдут в астрал, незваными гостями вторгаясь в чужой разум. Или не будет, если проблема не там. Так много «если».

+4

8

Место не имело большого значения. Чарльз давно перешагнул тот порог, когда какая-либо точка на Земле была для него «слишком далеко», а Страйф... помнил ли он времена, когда его силы были настолько ограничены?
До тех пор, пока дом, в который Страйф их привел, находился за пределами Кракоа — Чарльз не чувствовал других мутантов на мили вокруг, — и мог предложить им безопасность, достаточную, чтобы оставить бессознательные и оттого беззащитные тела, он отвечал всем критериям. И все-таки, здесь было по-своему уютно. Так непохоже на крепость из металла и камня, и всего, что можно только представить, произнеся: «Убежище Страйфа».
Сказать по правде, парк вообще мало походил на убежище. Выбор того, кто не привык прятаться, скрывать свою природу, не ждал, что кто-то посмеет потревожить его медитацию. А ведь с ними не было никого, способного присмотреть и, в случае чего, защитить.
Или был? От этой мысли становилось только тревожнее.
Удивительно другое. Чарльз был не единственным, кто тревожился. Слишком уж прямо Страйф держал спину для того, кто вальяжно устроился на ступеньках, слишком уж сильно сжимал челюсть в паузах между своими рассуждениями. Слишком уж живо вникал, словно принял чужую проблему близко к сердцу. Но почему? Не успел же он прикипеть душой к народу Кракоа? Страйфа, насколько мог вспомнить Чарльз, никогда не заботила судьба мутантов как вида, только как орудия для достижения собственных целей. Даже Апокалипсиса с его дикими идеями социал-дарвинизма было бы менее странно видеть взволнованным эпидемией.
Чарльз сел рядом. Заглянул Страйфу в лицо, но вскоре, заметив, как бегают у того глаза, предпочел перевести взгляд на парк. Так, словно ничего не заметил.
Над горизонтом поднимался бледный диск Луны. Слабый свет звезд не пробивался сквозь огни города, далекого, но окружающего их со всех сторон, делающее ночное небо бархатисто-синим.
— Верно. На данный момент все заболевшие мутанты отказались присоединяться к Кракоа.
«И потому мои руки связаны».
Не только поэтому. Уильям Белл в своем контракте уж точно не давал согласия на опасное телепатическое вмешательство. Но он не был мутантом. А, значит, его жизнь по определению стоила меньше.
Должна была. Несмотря на все эмоциональные привязанности, чувство вины и идеи о защите слабых. Раз сосуществование невозможно, любой человек — даже самый лояльный — становился соперником.
И, чем больше Чарльз думал об этом, тем хуже ему становилось от того, что он собирался сделать. Логичный, правильный, оправданный всеми предсказаниями поступок — но какой же отвратительный!
— Впрочем, это лишь вопрос времени.
Простые жители, обустраивающиеся на новом месте, проходили через Врата не так уж часто. Более семидесяти процентов еще ни разу не покидали Кракоа, оставшиеся же ограничивались короткими визитами к родным, в любимое кафе или магазин. А, значит, первыми жертвами почти наверняка станут сотрудники Икс-Корп и Обителей, послы... и его драгоценные Люди Икс.
Или же болезнь уже внутри. Слишком уж чистые были анализы у всех известных зараженных. Все сенсоры, биокинетики и телепаты могли проглядеть их.
Еще одна причина, почему Чарльз предпочитал думать о новой угрозе как о паразите. Физический или психический, тот всегда обладал более сложным жизненным циклом и путем передачи, чем любой вирус.
— И все же, я вижу принципиальную разницу между носителем, случайно попавшим внутрь, и потенциальным проколом, который мы вдвоем с легкостью можем создать. Мне прежде приходилось участвовать в магических ритуалах, и я с уверенностью могу утверждать, что наши силы способны повлиять и на щит, и на то, что он удерживает снаружи. Но я не берусь предсказать, как именно.
В данной ситуации близость к магии могла сослужить для них как хорошую, так и дурную службу. Собой Чарльз был готов рискнуть, а вот своим новым домом — нет.
Если, конечно, магия Ульяны действительно их защищала.
Ничего, скоро эта неопределенность исчезнет.
Чарльз практически заставил себя облокотиться на ступеньку, полуложась, как римский патриций. Он не чувствовал себя расслабленным, но рано или поздно это должно было сработать.
— Когда-то, лет двадцать назад, я преподавал в Стэнфордском Университете. Уильям Белл был одним из моих студентов. Как и большинство позволивших себе учебу в Лиге Плюща, он выходец из высшего класса, хотя, насколько мне известно, он рассорился с семьей вскоре после выпуска. Уильям всерьез проникся идеями экологии и антропогенного изменения климата, тогда как его отец придерживался несколько более консервативных взглядов на природные ресурсы. Защитил докторскую по биоэнженерии и антропологическому воздействию на Землю. Женат, двое детей, но из-за ухудшающегося состояния здоровья съехал на съемную квартиру. Так что, по крайней мере, мы можем быть уверены, что никто не попытается разбудить его из-за криков во сне.
И не вызовет скорую до самого утра. Не спасет, если, после их неудачи, останется хоть один шанс.
— Последние лет десять мы практически не общались, не считая рецензий научных работ, но, когда в сентябре я пригласил его возглавить отдел экологического контроля Гринспейс, он был полон энтузиазма. Идеи сосуществования людей и мутантов у него никогда не вызывали отторжения, а спасение планеты от загрязнения я бы назвал идеей-фикс. Сейчас, спустя всего месяц, он проявляет все признаки меланхолической депрессии: снижение настроения, физическую слабость и заторможенность мышления. При этом нет никаких нарушений в выработке серотонина.
Чарльз вскинул руку, но привычных Ролексов на запястье не оказалось. Как и Церебро на голове, чей интерфейс в последние дни заменял Чарльзу часы. Впрочем, запоздавший прохожий, ни с того, ни с сего решивший посмотреть время на своем смартфоне, заменил их.
— Через десять минут Уильям должен быть дома. Он должен лечь спать практически сразу: помимо прочего, он жаловался, что еда потеряла вкус, так что вряд ли станет ужинать. Тогда и начнем.
Куда раньше, чем хотелось бы Чарльзу. Сколько бы у него ни было времени, все равно не хватило бы, чтобы подготовиться.

+4

9

Магия. Натаниэль всегда относился к ней с легким интересом — ему приходилось с ней сталкиваться. Противостоять и использовать. Через его руки проходили артефакты и манускрипты, он знал несколько обрядов и общие правила взаимодействия с мистическим планом бытия. Он провел в Аду не одну сотню лет, передрался с кучей демонов и распивал чай с Блэкхартом. Не то чтобы в конце концов он предпочел своим силам магию, но, в некотором роде, она была у него в крови. Ведь технически матерью Натаниэля Саммерса являлась Мадлен Прайор, Королева Гоблинов или Красная Королева. Клон Джин Грей.
Нэйт нахмурился, вновь обдумывая болезненные семейные проблемы. Он помнил то время, когда Мадлен стояла подле него, но не мог понять, почему он словно бы так легко забывал о ее существовании, когда оказывался рядом с Джин Грей. Если он сам был клоном (а был ли?), значило ли это, что у него сразу две матери? Мог ли он выбирать? Должен ли он выбирать? И самое главное: если он так легко, по своим меркам, принимал Джин как мать вместо Мадлен, значило ли это, что Джин и Скотт так же легко променяют его на Кейбла, стоит тому появиться на горизонте этого времени? Нэйт глубоко вдохнул, успокаивая чуть ускорившийся пульс и беря под контроль эти переживания. Он подумает об этом позже, а пока... пока у него ликбез по скучной жизни какого-то человека, который родился, учился, работал и теперь вот-вот мог умереть. Никогда такого не было и вот опять. 
Зато описания Уильяма Белла ему хватит, чтобы без проблем отыскать нужную дверь в астральном плане. Натаниэль рвался в бой, но не ради человека. Да во имя Владыки, ему было насрать на Белла, он воспринимал его лишь как очередное средство для достижения своих целей. Специально убивать он его, конечно, не будет, но и огорчаться от кончины не станет ни капельки. Его блистающая своим отсутствием совесть не пострадает ни на йоту. В отличие от совести Профессора. Можно было сколь угодно говорить, что с появлением Кракоа были захоронены мечты о сосуществовании, но Нэйт как никто другой знал, как тяжело искореняются идеи, которыми ты жил всю жизнь. Для такого, как он, чужая жизнь ничего не стоила. За очень редким исключением. А для Чарльза? Натаниэль видел в нем искусного манипулятора, но не палача. Даже если он сознательно не раз отправлял детей на миссии, из которых они могли и не вернуться живыми. Убивал ли Профессор хоть раз? Сознательно обрывал чью-то жизнь, превращал мозги в кашу? Натаниэль хотел спросить его об этом до того, как они погрузятся в разум Уильяма Белла, но не стал. Просто решил, что ответ на этот вопрос лежит и так на поверхности — в самом приглашении на эту прогулку.
Нэйт обвел взглядом окружение, мысленно выстраивая вокруг себя и Профессора незримые глазу щиты. Телекинетический щит оградит их от неожиданных врагов, а телепатический плащ создавал прекрасную иллюзию. Нет, он не придумывал им какой-то новый облик и не превращал в лягушек. Просто их никто не запоминал. Случайные взгляды людей, скользнувшие по фигурам двух мужчин, казались рассеянными. Спроси кто свидетелей, кого они видели, те не смогли бы вспомнить подробностей. Вроде кто-то был, но кто?
— Можем начинать.
Не дожидаясь разрешения, Нэйт установил телепатическую связь с Чарльзом, погружая их в астральную плоскость. Все живут в одном ментальном доме. Кто-то представлял себе это место в качестве коридора с бесконечными дверями чужих разумов. Натаниэль предпочитал думать об астральной плоскости, как о туманном пространстве с арками-зеркалами, что служили порталами в сознания других. Так он напоминал себе об иллюзорности этого мира, не позволяя терять контроль над происходящим. В его собственном разуме царил хаос и полыхал космический огонь, чьи следы были заметные даже здесь — где-то в тумане плясали языки пламени.
В астральном мире Натаниэль Саммерс выглядел несколько иначе. На нем была броня, но не серебристая и не такая массивная, в которой его привыкли видеть. В ней преобладали черные и красные оттенки, а материал, из которого она была сделана, напоминал металл лишь отчасти. На долю секунды Чарльзу могло показаться, что он увидел более массивную версию Циклопа во времена, когда тот был Темным Фениксом. Только с плащом. Каштановые волосы с парой седых прядей быстро белели до более привычного образа. Натаниэль тряхнул головой, отгоняя от себя морок, вызванный бардаком в собственном сознании.
Кивнув Чарльзу, Нэйт развернулся и пошел к одному из зеркал. Туман рассеивался от его движения, но было в этом нечто жуткое, потому что двигался он совершенно бесшумно. Даже плащ не шелестел в такт шагам, от которых на земле были видны выжженные следы. При приближении к зеркалу его поверхность пошла рябью.
— Разум Белла податлив. Он не просто устал и спит, — Нэйт чуть наклонил голову вбок, едва касаясь пальцами рябящей поверхности. — Он измотан.
«Он умирает» так и повисло в воздухе. Если проблема лежит не здесь, то он хотя бы попытается найти причину происходящего в воспоминаниях человека. Даже если это его убьет — спасение Белла не стояло во главе угла. Конечно, он поможет Чарльзу вытащить из задницы его ученика, если в этом будет прок. Если будет такая возможность. Но между жизнью человека и информацией Нэйт предпочитал информацию.
Глубоко вдохнув, Натаниэль прошел сквозь портал в спящий разум Уильяма Белла.

0


Вы здесь » Marvel: All-New » Настоящее » [5.10.2016] Верминофобия


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно