Наверное, то, что Бархан всё ещё никак не мог принять как данность, так это то, что Кракоа был не только политическим объектом, убежищем, центром обучения, государством вне привычных границ и статусов, чьи граждане по сути распределены по всей Земле и могут родиться в любой стране мира.
Кракоа это дом. Мутанты приходили сюда, чтобы жить жизнями, которые так походили на человеческие, что у них были дома, работа, быт, семьи. Дети.
То, без чего не может существовать ни одно государство. Не армия без страны, собранная из солдат со всего света, а самое настоящее государство.
Мирное государство, ведущее мирную жизнь. Но всё же осознающее, что ему, как и любой другой стране на этой неспокойной планете, когда-нибудь может быть придётся себя защищать.
Иначе его, Гудериана, тут бы не было.
Жители Кракоа тоже учились сражаться. Родятся ли здесь, на этом острове, у столь необычного народа, свои собственные военные структуры, сказать сложно. Но понимание того, что надо уметь за себя постоять, родилось сразу.

Встретившую его девушку наёмник узнал сразу.
- Доброе утро, мисс Грей. Можно просто Зигфрид.
Тот злополучный стадион, сколько же было шума из-за одного ребёнка.
- Вы были очень убедительны.
Бархан искренне улыбнулся. Там ситуация могла закончиться катастрофой. Смертями. Битвой между явно не обделенными силой мутантами. Штурмом нацгвардии. Но все приняли правильные решения. Редкий момент.
Рядом оказалась и та, что могла в едва не случившейся катастрофе стать первой жертвой.
- Здравствуйте, сэр.
- Привет, Кларисса.
Она изменилась. Вместо испуганной, бледной, зареванной девчушки, в глазах которой словно замерли все страхи мира, перед наёмников стояла молодая румяная леди, с пухлых губок не сходила задорная улыбка.
- Мне всё рассказали. О том, что тогда случилось. Что я мутант и что это были мои силы…
- Ну как, уже нет так страшно.
- Нет! Это так круто! – Кларисса подпрыгнула и сжала кулачки. А потом неуверенно закусила губу, явно пытаясь подобрать слова.
- Я тогда людей ранила. Я не хотела.
- Знаю.
- И что Вам приказали убить меня, чтобы я не убила других.
Бархан молчал.
- Спасибо, что не сделали этого.
Наёмник молчал ещё несколько секунд. Ещё одно правильное решение. Он мог разобраться со всем быстро, с нескольких сотен метров. Одна пуля. И всё бы закончилось. Но он выбрал сложный путь.
Гудериан медленно кивнул.
- Спасибо, что не злишься на меня за это.
- Что вы!
Девочка явно взбодрилась, потрясла в воздухе ладошками.
- Здесь так здорово! Я теперь могу немного сама…
- Не сомневаюсь.

Интересно, где находился этот второй остров? На другой стороне земного шара? Странное чувство, когда ты только что позавтракал и уже смотришь заходящее солнце.
Дети устраивались на деревянной площадке. Нет, не так, на выросшей из дерева площадке. Бархан несколько секунд разглядывал удивительную наблюдательную вышку.
- Какая интересная… конструкция.
Ладно, люди как-то научились выращивать квадратные арбузы, значит и с деревом что-то могут сделать. Или у кого есть дар подчинять деревья и заставлять их расти как он захочет?

- Профессор говорил, что тут можно сражаться с любой армией и даже с инопланетянами. Никогда не видел инопланетян.
Бархан усмехнулся. По жилам приятно разливалось горячей волной предвкушение предстоящей битвы.
Любая армия мира? Может, выбрать какую-то из современных? Он никогда не сражался с армией Китая. Или древних древних римлян? Или всё же инопланетян? На что способны инопланетяне? У них явно потрясающие и необычные технологии.
А через миг на лицо Бархана кратко легла опасная тень, в глазах загорелись хищные огоньки. Он взглянул на свою спутницу.
- Стражи. Мы можем сразиться со стражами?