Проводить экскурсии по Кракоа для новоприбывших мутантов было занятием приятным и крайне воодушевляющим. На чудеса райского острова многие смотрели с огромным восторгом и изумлением. Разумеется, были и те, кто слишком привык к жизни в каменных джунглях, так что переезд не вызывал у них сразу нежных чувств. Однако Кракоа умел удивлять, умел окружать незаметной заботой и делать пребывание своих обитателей комфортным. Удобства и быт в государстве мутантов иногда приобретали диковинные формы, непривычные обитателю условного Нью-Йорка, но все же были весьма практичными и облегчающими жизнь. Так что неловкие шутки про кусты и лопухи оставались все же шутками. А уж потрясающая кракоанская жижа, уничтожающая остатки пищи прямо на посуде, стала просто хитом среди нелюбителей мытья тарелок.

- Итак, мы с вами завершили обход важных локаций основного острова Кракоа. Но, как вы, возможно, догадываетесь, его территории простираются гораздо дальше. Есть множество небольших биомов в разных уголках планеты и есть еще один крупный остров, куда мы с вами сейчас отправимся. Он не является жилым, его предназначение - тренировка боевых навыков одаренных. Кто-то из вас в рамках обучения сможет испытать все прелести заложенных на нем тренировочных программ, но сегодня вы посмотрите на его возможности со стороны.
По группе мутантов прокатился негромкий вздох разочарования. Похоже, кто-то из них очень сильно рассчитывал испытать Опасный остров на своей шкуре. Но нет, не сегодня. Джин планировала показать на собственном примере несколько модулей-испытаний, демонстрирующих впечатляющие технологии и возможности, однако господин случай решил предоставить ей напарника.

- Доброе утро, мистер Гудериан. Вы все же приняли наше приглашение, - Джин тепло улыбнулась, встретившись взглядом с подошедшим к ним мужчиной. Буквально несколько минут назад Чарльз предупредил ее о том, что Зигфрид хотел бы побывать на Опасном острове. И не просто в качестве стороннего наблюдателя.
- Что ж, теперь мы все в сборе, - удовлетворенно кивнув, женщина указала присутствующим рукой на увитые лианами Врата. - Когда мы с вами пройдем сквозь них, то окажемся совсем в иной точке земного шара. На Кракоа сейчас утро, а там нас будет ждать вечер вчерашнего дня. Вот такое вот искусственное путешествие во времени.

Телепат прошла через портал и, сделав несколько шагов в сторону, остановилась в ожидании остальных членов группы. И ведь по удивительной воле случая среди мутантов сегодня была и Кларисса - девочка с короткими светлыми волосами, которая осталась на свободе благодаря Зигфриду. Джин улыбнулась, когда увидела их выходящими из Врат. Юная одаренная о чем-то задорно рассказывала военному и широко улыбалась.

- Никого не забыли? Все прошли через Врата? - Джин внимательно осмотрела всех присутствующих и убедилась, что никто не отстал. - Для вас Кракоа подготовил лучшие зрительные места, прошу вот туда.
Женщина указала рукой в сторону удивительного сооружения на дереве, похожего на смотровую площадку. Ступени, являющиеся частью ствола, представляли из себя удобную винтовую лестницу, по которой мутанты могли попасть на самый верх. - А мы с вами, мистер Гудериан, отправимся немного дальше, вон туда.
Убедившись, что все остальные одаренные поднялись на смотровую площадку, женщина уверенно зашагала вперед.
- Скажите, чего бы вам хотелось увидеть в качестве тренировки? Наши технологии позволяют воссоздать все, что угодно. Представьте это, пожалуйста. Если вы не против, я прочту ваши мысли и передам их Опасному острову.

Отредактировано Marvel Girl (18.07.2022 22:45)

Предложение Зигфрида в первые мгновения вызвало у Джин озадаченность. Почему именно они? Почему из бесконечного многообразия противников он выбрал гигантские бездушные машины, которые из-за Кассандры Новы в прошлом уничтожили практически все население Дженоши? Чем военному не приглянулись разномастные инопланетяне? Едва заметная тень тревоги на короткое мгновение отразилась в ее глазах, однако этот вопрос телепат оставила при себе и утвердительно кивнула в ответ. Возможно, он раньше никогда с ними не сталкивался. Возможно, сейчас из всех угроз для мутантов самой первой были именно стражи. Этот проект никогда не забывался и постоянно возрождался в той или иной форме будто Феникс, который тоже давно набил всем оскомину.
- Можем, разумеется. Полагаю, вас интересует классический вариант? Хотя за все время существования этой программы человеческие умы придумали множество различных вариаций*, - женщина вытянула перед собой правую руку ладонью вверх и воссоздала над ней проекции нескольких моделей роботов из телекинетической энергии. От самых крошечных, до знаменитых, ставших визитной карточкой программы шестиметровых стражей, образ которых плотно и надолго поселился в ночных кошмарах множества мутантов.
Внимательно проследив за взглядом и реакцией Зигфрида, Джин лишь укрепилась в своем предположении.
- Значит, решено, - она резко сжала руку в кулак, и розовые телекинетические модели тут же исчезли, словно их никогда и не было в помине. - Но одного будет недостаточно для нас, нужно…
Женщина на несколько секунд задумалась насчет оптимального количества. При всех своих “достоинствах” стражи все-таки обладали и основным недостатком - неповоротливостью и хрупкостью. Чаще всего они брали молодых мутантов просто количеством и устрашающим видом, однако Люди Икс постоянно уничтожали их волну за волной. Несмотря на постоянные технологические улучшения и более крепкий материал, мутанты не переставали находить слабые места стражей и успешно использовать их в бою для вывода последних из строя.
Джин не стала уточнять у военного, какой именно дар пробудил в нем икс-ген. Каким бы он ни был, телепат несколько дней назад видела возможности Зигфрида. Пожалуй, страж не должен стать для него проблемой. Или даже два.
- Ты готов? - женщина вопросительно взглянула на напарника и, дождавшись утвердительного ответа, запустила тренировочную программу. - У нас есть десять секунд до старта.
Еще до окончания озвученного времени в лучах закатного солнца возникло четыре исполинские фигуры стражей, так что мутанты оказались взяты в кольцо. Они выглядели абсолютно реалистично и материалистично, даже тени отбрасывали, словно это была не уникальная технология Ши’Ар, а самые настоящие машины, только что порожденные Мастер Молдом. Пока они стояли неподвижно, но время неумолимо бежало вперед, приближая момент начала тренировки. Джин сделала глубокий вдох и пробежала оценивающим взглядом по фигурам стражей. Хотелось верить, что они так и останутся для мутантов всего лишь одним из противников на Опасном Острове. И что никогда и нигде больше им не придется сражаться с ними по-настоящему.

* - некоторые современные варианты

Отредактировано Marvel Girl (18.07.2022 23:52)

В ответ на вопрос Зигфрида о реальности их противников Джин лишь загадочно улыбнулась. Синяки и ушибы после тренировок Людей Икс в Опасной комнате совершенно точно были настоящими, несмотря на строгое соблюдение инструкций по технике безопасности. Но небольшие ссадины были весьма скромной платой в обмен на боевой опыт. Повреждения быстро сойдут на нет под чутким присмотром мутантов-целителей, а полученная на занятиях практика может в будущем спасти одаренным жизнь. Возможно, это звучало как-то жестоко, особенно по отношению к молодым мутантам, еще не достигшим совершеннолетия. Но мир никогда не спрашивал, чего они хотят. Им всегда приходилось адаптироваться и становиться сильнее, чтобы принять очередной удар судьбы с высоко поднятой головой.
«В реальном бою никто не будет рассказывать, из чего сделаны противники. Это придется выяснять уже в процессе», - телепатически ответила женщина на последний перед началом тренировки вопрос.
1…
Синхронно, словно по команде, огромные стражи вскинули правые руки, и мгновение спустя четыре лазерных луча озарили поляну алой вспышкой. Со смотровой площадки до Джин долетели встревоженные обрывки мыслей мутантов, но причин для беспокойства пока не было. Выставленный заранее Гудерианом энергетический купол принял на себя первый удар и защитил мутантов от неминуемой гибели, будь они в реальном бою, а в данном случае от провала тренировочной программы и последующих вздохов разочарования юных наблюдателей на дереве. После успешной защиты, но перед последующей атакой им стоило выйти из окружения и занять более удобную позицию. Каждый из них при этом обладал способностями для того, чтобы прикрыть себя и товарищей по команде, и это давало им больше вариативности в действиях.
«Ты можешь мысленно обратиться ко мне в любой момент, я услышу тебя», - ее голос вновь раздался в голове Гудериана, а некогда формальное «вы» невольно превратилось в «ты». Телепаты в команде Людей Икс зачастую играли одну из важнейших ролей, позволяя всем быть на связи и действовать, как одно целое на любом расстоянии и практически в любых условиях.
«Попробуем разделиться и разделить их», - коротко озвучила свой план женщина и пулей пролетела мимо двух стражей, окружив себя телекинетической броней. Головы двух ближайших к ней роботов синхронно и пугающе повернулись на сто восемьдесят градусов, лазерные лучи из их металлических рук исчезли, и нагрузка на щит Гудериана стала в два раза меньше.
- Цель мутант Джин Грей прорвалась из окружения. Обновление задачи: найти и обезвредить, - равнодушно проскрежетал синтетический голос, после чего земля сотряслась от мощной вибрации и последовавшего за этим гула. Шестиметровые махины из металла оторвались от земли на несколько метров и направились в погоню следом за улетающей в сторону одаренной.
Все происходящее отчаянно напоминало телепату о трагедии Дженоше. И, пожалуй, только сейчас она задумалась о том, что могли испытывать наблюдающие за ними с дерева мутанты, если среди них были те, кто когда-то погиб из-за атаки Стражей. И теория вероятности говорила, что там не могло не быть хотя бы одного переселенца с проклятого острова. Лучшим выбором мог стать разве что Феникс или Мефисто с ордами адских демонов. Не слишком щадящее для психики зрелище, но выбор был сделан, и Джин с ним согласилась. Значит, теперь они с Гудерианом были просто обязаны уничтожить эти ходячие груды металлолома, чтобы доказать жителям Кракоа - они в безопасности. И на этот раз никто не посмеет прийти на их землю.

Отредактировано Marvel Girl (15.09.2022 10:41)