Неутихающая боль несколько ночей подряд не давала заснуть. Вот уже несколько дней девушка не выключала браслет, находясь в какой-то эйфории о собственных возможностей. Она могла быть нормальной, обычной, не бояться касаться Гамбита, играть с животными и просто наслаждаться так внезапно свалившейся реальной жизнью самого простого человека. Если бы не одно «но» - ее голова грозилась вот-вот взорваться, словно гребаный арбуз. Первую ночь Анна еще более-менее выдержала нормально, но ближе к третьей ей не помогали даже сильнодействующие обезболивающие. Уличив момент, когда Гамбит засыпал или выходил из дома, Мари тайком пробиралась на крышу дома, где могла выключить проклятое устройство и, поднявшись в небо, просто висеть, либо же летала по округе, пугая ночным прохожих своей ночнушкой в цветочек.
Сегодня же Мари не могла даже принять душ. Кровь из носа пошла внезапно, так что пришлось немного задержаться в ванной, чтобы Гамбит с его подозрительностью ничего не узнал. Взвалив на себя столь тяжелую ношу, южанка даже не задумывалась о том, как на это мог отреагировать возлюбленный, нет, наоборот, она старалась сделать все сама и как можно более незаметно. Чем меньше он будет знать о ее уязвимости – тем меньше переживать. А она сильная девочка, еще не такое выдерживала!
Как только послышалось мерное похрапывания с другой части кровати, Анна выпорхнула по намеченному маршруту наверх, скуля от боли, что пульсировала уже не только в висках, но и, казалось, была готова выдавить глаза наружу. Спотыкаясь босыми ногами о деревянные ступеньки, девушка даже не обратила внимания на собственный вид, в котором покинула дом. На ней сегодня была розовая шелковая пижама, состоящая из шортиков и майки. Но разве это имело значение, когда от боли выворачивало наизнанку? Едва успев подняться на крышу и закрыть за собой двери, согнувшись пополам, южанка упала на колени, хватая ртом воздух. Ее стошнило в пустое ведерко из-под мороженого, что они забыли тут позавчера, решив сделать генеральную уборку чуть позже.
- Чееерт… - Вытерев рукой рот, Шельма взяла подготовленную заранее бутылку с водой и открыв ее, вылила на голову - в первый раз это помогло немного унять спазмы. Затем она выключила прибор, готовясь к возвращению способностей, а также новой порции боли, что незамедлительно захлестнула ее спустя каких-то пару секунд. Схватившись за голову, свернулась калачиком и взмыла в небо. Перед глазами все мельтешило, она даже не могла разобрать куда летит, совершенно позабыв о безопасности окружающих, ведь попади такой снаряд в дом или вертолет, могли пострадать люди. В эти секунды девушка старалась просто хотя бы не потерять сознание. Зависнув где-то над центром города, Шельма наконец-то смогла хотя бы сориентироваться в пространстве. Холод начинал сковывать тело, и промокшая одежда совсем не спасала положение, но Мари не могла сейчас вернуться домой, чтобы переодеться или хотя бы захватить одеяло. Нет, она не могла даже шевелиться, чтобы не ощущать острие ножа в своих висках. Браслет сделал Старк, решивший помочь одному из Мстителей наконец-то обрести счастливую жизнь, но он не знал всех особенностей строения организма мутантов, видимо поэтому прибор причинял девушке столь невероятные неудобства. Обращаться к создателю Шельма не хотела и не потому, что ей было как-то неудобно или что-то в этом роде, нет, просто южанка понимала, что больше Тони ничего не сможет сделать в силу многих причин, а искать помощи где-то еще, сродни поискам иголки в стоге сена. Единственный человек на планете, кто знал генетику мутантов лучше любого ученого был Синистер, но идти за помощью к этому беспринципному моральному уроду Шельма ни за что не хотела, да даже если бы ее заставили, она скорее всего просто бы сломала браслет. Всяко лучше, чем связываться с таким психопатом. А больше просить помощи было не у кого. Хэнк взялся бы за это дело и растянул его еще на несколько месяцев, Брюс Беннер вообще не по этой части, так что…
Закусив губу, Мари зажмурилась, тщательно потирая виски. Чтобы хоть немного разогнать «застоявшуюся» силу и согреться, она начала крутиться по часовой стрелке то вверх ногами, но вниз и в какой-то момент поняла, что боль начала отступать. Медленно, плавно, словно раскаленный нож по маслу, острая боль уходила, оставляя за собой звенящую тишину и последствия адреналинового скачка в виде дикой усталости и слабости. Зависнув вверх ногами, Анна поджала под себя ноги и обхватив коленки, уткнулась в них лицом. Ей хотелось покоя.
Хоть это и была ночь, но такой крупный город никогда не спал. Внизу слышался вой сирен, сигналы автомобилей, играла музыка. Неподалеку играл на гитаре уличный музыкант, выбрав для своей деятельности довольно прибыльное место в виде фонтана в небольшом сквере. Несколько зрителей даже танцевали под его исполнение, но подъехавшие копы быстро разогнали любителей пошуметь. Неподалеку от Мари возвышалось офисное здание с неоновыми вывесками на крыше и первом этаже. В некоторых кабинетах окна были нараспашку, и даже на таком расстоянии слышался нескончаемый поток телефонных звонков. Вся какофония звуков и запахов от киосков с хот-догами внизу и небольшой китайского ресторанчика, что чуть прямо и левее от магазина продуктов, сливались в нескончаемый поток ненужной информации, от чего Шельма совсем обессилила. Чтобы хоть немного почувствовать покоя и тишины девушка стала подниматься все выше и выше, туда, за облака, где она обычно летала в рабочее время. От холода онемели пальцы на руках и ногах, но зато звуки поутихли и Шельма расслабленно вновь зависла в воздухе, но уже раскинув конечности, словно морская звезда. Сейчас ей было плевать на ледяной ветер, на ее безумную улыбку на губах, на внешний вид. Сейчас ничего не имело значения, потому что силы вырвались наружу и полностью наполнили ее, а ноющая боль, что еще мешалась в области затылка, потихоньку отступала.

Ощущая, как от холода онемели пальцы рук и ног, южанка открыла глаза. Вверху, там, далеко за возможностями человеческого понимая умирали и возрождались цивилизации, галактики, целые системы, некоторые из которых Анна знала лично. Среди миллиардов звезд, что светили своим ледяным светом, отражаясь в зеленых искорках глаз  земной героини были чужие миры, несущие боль и разрушение другим, и именно эта мысль почему-то засела в голове при воспоминаниях о сегодняшней ночи. Браслет был чужд ей, всей ее природе, сущности, что сдерживалась путем насилия. Сила, что была дарована девушке с рождения, удерживалась мощнейшим прибором, созданным гениальнейшим умом человечества. Возможно именно этот факт и стал фатальной ошибкой.  Что обычный человек может знать о сущности такой, как она? Нет, воспитание, восприятие, банальные нормы морали это одно, но генетику еще никто не отменял. Кто еще знал мутантов также хорошо, как Эссекс? Мойра? Сделав еще пару глубоких вдохов, прислушалась к собственным ощущениям. Боль утихла, но состояние звенящей пустоты, что словно въедливый червячок, не давало расслабиться полностью. Потирая виски, Шельма зажмурилась, концентрируясь на этой самой пустоте, стараясь понять, что же конкретно ее напрягало. Это невнятное послевкусие давило на южанку, давило на ее треклятую гордость  и самомнение, двояко доводило до какого-то нелепого самоистязания, с которым, как она думала, было уже покончено. Тяжело ощущать себя полноценной лишь подавляя свою суть, лишая себя сил, даже во имя любви.
Когда же от холода застучали зубы, девушка начала медленно снижаться, придерживая легкую майку дабы не потерять на просторах над городом. Несколько метров вниз и… Замерла. Что-то напрягало южанку, что-то говорило об опасности, а Шельма привыкла верить своей интуиции. Конечно, она не такой параноик, как Скотт и не такой тактик, как, скажем, Старк, но и у нее имелась парочка тузов в рукаве. Повернувшись вокруг себя, стараясь осмотреться как можно детальней, Мария не сразу заприметила знакомую фигуру. Скрестив руки на груди, девушка нахмурилась. Неизвестно сколько времени мужчина провел в немом созерцании, и это очень сильно раздражало. Вообще, подобное уважительное невмешательство Эрика всегда вызывало двоякое ощущение – с одной стороны южанка была ему благодарна, за тактичность, с другой – может не стоило просто смотреть? Можно же подать какие-то знаки, чтобы не стать нежеланным собеседником?
- Что ты здесь делаешь, Магнус? – Зависнув на месте, девушка старалась напустить на себя как можно более безразличное выражение лица, дабы не показывать в какой ситуации она оказалась. Эрик мог читать ее страхи, он знал ее очень хорошо, поэтому стоило приложить как можно больше усилий дабы не напрягать старого друга. Объясняться она не собиралась, как и рассказывать о Гамбите, опасаясь реакции со стороны мужчины. О, нет, она прекрасно понимала, что Магнус не станет делать какие-то невероятные глупости, это скорее по части креола, но, как говорится,  раз в год и палка стреляет. Да и в целом, оба взрослые люди и все что было в прошлом должно там и оставаться.

Отредактировано Rogue (29.12.2021 20:33)

Дела? Недоверчиво смерив взглядом старого друга, девушка сделала глубокий вдох. Затем шумно выдохнула. В конце-то концов не должен же он сидеть все время на Дженоше, верно? Может у него тут была очень важная встреча, например, с парикмахером? Думать о том, для чего конкретно оказался Магнето здесь и сейчас Анна просто не хотела. Усталость навалилась на девушку мощной волной, от чего она на несколько секунд прикрыла веки. Судя по настроению мужчина не собирался поднимать никаких личных тем,  да настроен был дружелюбно, по крайней мере по отношению к ней, так что южанка приблизилась достаточно близко, чтобы не привлекать особого внимания у возможных лишних зрителей.  Две фигуры над городом итак могли вызвать опасения у залетных героев, дежурящих в данном квадрате, а уж встреча иксмена с Магнето точно могла вызвать праздное любопытство.
По мере приближения Шельма все больше чувствовала себя неуютно, представая перед мужчиной в подобном виде. И пусть в прошлом он уже все видел, сейчас это ощущение неловкости и странного смущения заставляло южанку обхватить руками плечи, своеобразно закрываясь от взгляда Магнуса.
- У меня проблемы. – Она правда не хотела этого говорить, не хотела втягивать в круговорот проблем, граничащих с провалом в ее личной жизни. Мария никогда не была особо застенчивой, порой решая вопросы даже через чур прямолинейно, но сейчас вопрос отношений с Реми и ее потенциальный разговор о них с Эриком очень нервировал. Поэтому девушка  решила не вдаваться в особые подробности и сразу ограничиться сутью. – И я не знаю, сможешь ли ты мне помочь. – Стараясь подобрать правильные слова, чтобы не наговорить лишнего, продолжила, опустив голову.  – Прибор, который доставляет некоторые неудобства в его использовании.  Ничего такого, просто… Я не могу его долго носить, очень болит голова, вот и все.
Зная Магнуса, Анна могла предположить, что мог ответить на это мужчина. Он уже конечно же догадался о чем речь, как и о том, из чьей постели она улетела. Что ж, они взрослые люди и не обязаны оправдываться друг перед другом, верно? Но как объяснить ему то, что ей пришлось наступить на собственную гордость и использовать браслет, блокирующий ее дар? Прошлые бравады о блокираторах теперь казались детским лепетом, тем более перед тем, кто давно превознес мутантов в ранг высшей расы. Вынырнув из укрытия, южанка сверлила взглядом правителя Дженоши. Но не было во взгляде ни ненависти ни агрессии ни мольбы о помощи. Она просто рассказала сухие факты, и если Магнето захочет ей помочь, она не сможет отказаться. Ведь это последняя соломинка, за которую Шельма могла ухватиться, спасая свое счастье.
- Его сделал Старк, но у него, я уверена, недостаточно знаний о нашей генетике. И я правда не знаю, что мне делать с этим всем.

Осторожное касание к запястью вызвало несколько противоречивые чувства. Для начала, Анна прекрасно понимала, что мужчина заинтересовался ее проблемой. Он не мог не заинтересоваться, ведь вопрос касался мутантов, чью жизнь Магнето возводил в Абсолют. Да, именно мутантов, не Шельмы, как женщины, а самой ее сущности, естества. Она пока не знала, что конкретно думал мужчина по поводу прибора и человека, сделавшего его, как и не понимала откуда пятна крови, что уже успели засохнуть на плаще мастера магнетизма. Нахмурившись, южанка постаралась сейчас не начинать разборки, ведь судя по внешнему виду Эрику помощь не требовалась, значит, кому-то другому крупно не повезло.  Кому-то другому… Кому? И что вообще он делал в городе?
- Не весь мир против нас. Пока еще. – Шепот куда-то в сторону. Может сейчас вообще не стоило понимать эту тему? Возможно. Но Анна всегда была остра на язычок и всегда несла ответственность за сказанное. – Ты сам… Ты в порядке? – Зеленые огоньки прожигали насквозь, ни намека на ехидство или же презрение. Она должна была это спросить, хоть ее это и не касалось.
Неловкость, что некогда царила между ними давно улетучилась, оставляя лишь теплые воспоминания о долгих разговорах, которых, порой, очень не хватало. Как и его дельных советов, хоть и резких, хоть и кардинальных, но проверенных опытом. Эрик мудрый, взрослый,  ответственный мужчина, чьи мысли невозможно предугадать. Он галантен, в меру обходителен, порой даже внезапно мягок и шутлив, но эта часть образа великого Магнето скрыта от посторонних глаз. А она ее видела, видела и знала, каким он мог быть и какой мог заставить стать ее. И эта мысль сейчас крутилась в голове южанки, разглядывающей старого друга с ног до головы. Если он и догадался о Гамбите, то не подал виду. Что ж, так даже лучше. Не было ни малейшего желания объяснять то, что давным-давно было известно вообще каждому, кто знал эту парочку лично.
- Спасибо. – Улыбнулась, поправив прядь волос. Однако от слов о лаборатории по спине пробежал холодок. Или же это пришло осознание того, что она одна, в совсем неприглядном виде, полуобнаженная висит сейчас над городом в компании одного из самых опасных мутантов на планете? Нет, это чушь.  Леншерр никогда не причинит ей вред, по крайней мере, не таким нелепым образом. Скорее даже наоборот, так что волноваться на этот счет не стоило. Скорее теперь ей было стыдно за свой вид и неловко.  – Что нужно делать? – Решив отвлечься от подобных мыслей, южанка нахмурилась, придавая себе более уверенный вид, что скорее всего, выглядело немного нелепо или по-детски  в глазах Магнуса. Да и что теперь? – И… Расскажешь, что с тобой случилось?