Ощущать себя не в своей тарелке - далеко не самое приятное чувство для всех. А если уже даже Белый Дьявол чувствует себя не однозначно позитивно, как это происходит в основном, то можно бить в колокола.
После случившихся событий в Нью-Йорке, которые и без того оставили весьма неприятный отпечаток на отношениях с Мстителями (мягко говоря), Гамбита и остальных мутантов, да и вообще остальных героев сотрясла ситуация с Фениксами, которые начали чинить сущий ад. Реми решил не вмешиваться в эту чехарду - их предводитель погиб. Тот, кто должен был жить и пережить их всех вместе взятых - Росомаха.
И вот сейчас, сидя за стойкой бара и попивая бурбон, Гамбит ощущал весьма двоякое ощущение. На улице шел праздник - яркий карнавал, проходящий в Новом Орлеане каждый год под названием Марди Гра. Обычно такие празднества наоборот вызывали у Гамбита прилив сил, хороший настрой и добавляли заряд энергии. Только в эти дни прощания с зимой, невольно навевало все это мысль о прощании с Логаном. И как-то совсем неуместными казались яркие маски, музыка с парадов и огромные головы шутов с разноцветными ленточками. Все это как-то не вязалось в одну кучу.
Отношения между Гамбитом и Росомахой редко были хорошими. Им тяжело было найти общий язык, хотя в некоторых моментах он все-таки был. Иначе Реми не вернулся бы к Иксам. Да и вообще насколько было возможно Лебо быть в команде Икс-мэнов - вопрос открытый. К нему все ещё относились с подозрением и недоверием. Он не искал виноватых в этом - сам понимал, что тому сам был виной отчасти. Но его попытки добиться доверия к себе редко получали нужный успех. Росомаха был всегда жестким типом и тем ещё скотиной, но по крайней мере, он всегда был честен и прямолинеен. От него никогда не стоило ждать подлости и предательства, чего не скажешь о самом Гамбите. То, что ему неоднократно давали шанс вернуться - заслуга Иксов, в частности и самого Логана. А теперь, тот, кто был освобожден от обязанности глядеть в глаза смерти, переступил через черту жизни.
А теперь? Теперь Гамбит был в Новом Орлеане, не решаясь вновь вступать в противостояние с Мстителями, которые решили бороться с мутантами. Те, кто ранее был союзниками, теперь были готовы навредить даже детям Школы. Это не вкладывалось в голову Гамбита - почему супергерои были такими же, как обычные люди, считая мутантов "чудовищами"? Слышать такое от своих товарищей было крайне неприятно. Это вызывало не то что возмущение, но даже шок, не вписывающийся ни в какие рамки нормального поступок крайне возмущал.
Реми всегда умел скрываться среди толпы людей, ведь он не выделялся прям уж открыто, как мутант, если не применял своих способностей. Он мог воздержаться от них после операции Синистера. Но пребывание среди Иксов и мутантов в целом выработало в нем какой-то непонятный феномен - он переживал за своих собратьев, тех, кто отличался от других, тех, кого считали изгоями и отбросами общества. За них болело сердце. И за них в частности долгое время сражался Логан.
Развернувшись спиной к стойке на высоком стуле, Реми поднес стакан с алкоголем к губам, сделав ещё один маленький глоток, смотря сквозь окна и дверь бара, за которыми проходил парад. От этого обозрения на душе все ещё было не по себе - возникал яркий диссонанс.
- Allez*, Реми, возьми себя в руки, - думал про себя креол.
Да, в руки ему стоило себя взять поскорее. На самом деле, он не только смотрел на двери чисто из любопытства и интереса к карнавалу, но также из-за того, что ожидал свою боевую подругу Лору. Уж кто-кто, а Кинни будет не менее расстроена и подавлена произошедшим. И если он и мог что-то сделать, то это поддержать её и отвлечь. А чтобы это сделать, ему для начала надо было самому вылазить из тоскливого и траурного болота.
Лебо ещё раз поднес стакан к устам, но тут же остановился на мгновение, вспоминая Логана. Брутальный мужик с волосатыми руками и причудливым причесоном, у которого из рук вылазили когтищи. Да, он ещё и рычал, скалился, когда злился. Сущий дикарь. Зато когда Росомаха был в настроении, то умел поддержать, с ним было хорошо проводить время. Он любил выпить и хотя его не особо назовешь социальным типом, он был крутым перцем.
- Земля тебе пухом, mon ami, - мысленно подумал Гамбит, сделав ещё один глоток и поставив стакан на стойку слева от себя.

Allez (фр.) - Давай

Появление Лоры было как нельзя кстати. По крайней мере, именно она была в числе первых, кто тяжело переживал смерть Логана. И само её появление в этом баре для Гамбита было как нельзя более уместно, если задуматься по большому счету.
Она протянула руку для рукопожатия и поздоровалась. Лебо не был среди тех, кто настолько легко мог переключиться и пожать руку девушке, кроме крайне редких исключений типа для пари или ещё чего-то подобного. Такой ловелас, как он, предпочитали более аккуратный, теплый и мягкий подход, чем суровые мужские рукопожатия, как ,например, с Логаном.
Поэтому, стоило Лоре окликнуть его и привлечь его внимание, как Реми тут же соскочил вниз со стула и взял не за всю ладонь, а только лишь за пальцы её ладони и легким движением пожал их ей. Ну а затем, без лишних слов он сделал то, что считал верным и то, с чего, как он представлял, следовало начать их встречу.
- Salut, - ответил Гамбит, отпуская руку Лоры, и сделал шаг вперед.
Шаг, это конечно громко сказано, скорее полшага или даже четверть, которых было достаточно для того, чтобы обнять Лору обеими руками. Он не особо задерживал их, так как не успел ещё наглядеться на Лору, поэтому расслабил руки и отпрянул назад.
- Не то, чтобы начал... - принялся оправдываться Реми, - скажем, это была просто... prélude*.
Она села рядом и Гамбит обратно запрыгнул на стул.
- Ну, знаешь... Я конечно любитель праздников и лишних поводов потусить, но я не настолько легко отхожу. Поэтому, как-то до сих пор было не до Марди Гра. Да и вообще не знаю, все как-то не там и не вовремя. Тех, кого считаешь напарниками и друзьями, показывают себя... с иной стороны, а тот, кого смерть не берет, - оказывается за чертой жизни. И все это вместе как-то не складывается в голове. Чего ещё ждать от завтрашнего дня?
Времена потрясений и противостояний между мутантами и Мстителями - это было проблемой, которая в частности сотрясла недавно Людей Икс. И Гамбит, пытавшийся до определенного времени не вмешиваться в эту дичь, по независящим от него обстоятельствам, сам оказался вовлечен в противостояние, в котором ему так или иначе пришлось принимать сторону. Вынужденный выбор не дался ему сложно - сложно далось осмысление того, что так, как было раньше, уже не будет снова.
- Ты как? Держишься? - спросил Лебо у Лоры, аккуратно и легким движением толкнув её плечом об плечо, - ты не голодна? Можем заказать тебе что-нибудь?
Сам Лебо был не голоден. Аппетита не было, хотя и напиваться вусмерть он не собирался. Просто хотелось как-то вспомнить то хорошее, с чем ассоциировался Росомаха. Почтить его память, как бы странно это ни звучало в его сторону, ведь он же был практически неубиваем.
- Я тут думал... Логан прожил долгую жизнь. Намного большую, чем каждый из нас. И, наверное, она была настолько насыщена, что ему многие бы позавидовали. Я бы позавидовал. Я искренне надеюсь на то, что он ни о чем не сожалел. Жизнь очень редко обрывается тогда, когда мы готовы к этому - наверняка осталось много незавершенных дел, неисполненных желаний и мечтаний, но по большому счету, он видел все, что можно только представить. И я им восхищаюсь, mon ami... Думаю, окажись рядом, он бы наоборот, нас подбодрил и пинком толкнул на улицу к остальным, потому что эта хандра ни к чему.

* prélude (фр.) - прелюдия