— Тут дело даже не в том, готов или не готов... — Старк явно колебался, досказывать всё как есть или нет, но решил, что не стоит скрывать такие вещи с учетом поставленной задачи. — Как ни странно, что-то такое я уже делал. Больше месяца назад. Причем обладая чудовищной силой и только базовыми навыками. И гладко прошло далеко не всё.
Пьетро демонстративно закатил глаза.
— Ты это всё пропустила, скорее всего, но у нас тут по городу бегал Тескатлипока. Этот... ацтецкский большой котик. Каким-то образом повезло именно Карателю, что этот безумный божок вселился в него. Мы какое-то время пытались этого ягуара ловить в городе на буйствах, понятия не имея о том, кто он и откуда взялся, но всё свелось к тому, что Фрэнк почти средь бела дня приперся на мою же улицу, возле здания фирмы. Прямо вместе с этим зверем в агрессивной фазе. Мне удалось выселить кота и не угробить при этом Фрэнка, но мне не удалось сдержать его, так что... в определенной мере, пострадал другой человек. Тогда это спонтанная стычка была, совершенно непредвиденная. Сейчас всё же и с практикой, и с теорией дела намного лучше обстоят, есть возможность всё обдумать и учесть вероятные сложности. Но всё-таки между деградировавшим в заточении звериным богом и Хтоном тоже есть существенная разница. Как минимум, в последствиях ошибок.
Спидстер честно старался оставить своё лицо максимально непроницаемым, и всё же оно начало приобретать откровенно обреченное выражение. Старк, как договорил, пошел дальше по коридору более подходящее помещение искать, а Квиксильвер, перебрав сказанное в уме еще раз, высвободился из сестринской обеспокоенной хватки и в миг оказался у изобретателя перед носом. Тот остановился, но, судя по всему, ждал чего-то такого, поскольку даже не дернулся от смены картинки перед глазами.
— "Пострадал другой человек". Это настолько "оптимистично" выглядит, особенно после прошлого поражения перед Хтоном, что не хочешь ничего пояснить?
— Он жив, если что, — терпеливо уточнил Тони. — И пострадал в итоге от самого Карателя потом больше, чем от ягуара — ягуар всего лишь сменил носителя, поскольку я не сразу сообразил, куда его можно деть. А "новый одержимый" до недавнего времени мирно сидел у меня дома, потому что решил дождаться Стрэйнджа. С Хтоном же лучше не ждать. Так что здесь всё немного попроще, если без поправки на сущность Хтона. В худшем случае физически пострадаешь ты. Ну или я.
— Ну да, тут же уже нет случайных прохожих, — вполголоса съязвил Пьетро, отступив всё же с дороги.
— На дороге у ягуара, — помолчав, Тони решил всё же пояснить еще один момент, хотя это прозвучало уже скорее с раздражением. — Оказался мой брат. Так что нет, мне было совсем не плевать на то, кто находится вокруг меня. И сейчас не плевать. И я представляю, что ты чувствуешь, но смени, пожалуйста, тон. Твоё недоверие ко мне делу сейчас не поможет, а вот что может осложнить всё — это на раз плюнуть.
И уже больше, чтобы отвлечь себя и окружающих, обратился уже к Алой Ведьме:
— Кстати, я что еще хотел спросить. Две вещи. Первое — у тебя у самой-то есть какой-нибудь опыт каких-то схожих обрядов? И второй — ты тут чаще бывала и не в курсе, случаем, где Стрэйндж держал свечи?