Мужчина внимательно наблюдал за реакциями на свои вопросы и столь же внимательно слушал ответы. На редкость подробные, потому в уме неласковые определения чужой излишней смелости всё же устаканились на более вежливом "наивном юнце" под конец монолога оного. Что до самого Ленсера, то по его лицу становилось ясно, что ждал он чего угодно, но только не подробного отчета, столь же прямого и безапелляционного, как брошенный уверенной рукой топор мясника.
Тридцать восемь попыток.
Тридцать восемь. Ему настолько надоело жить простым гражданином?
И зачем такое рвалось в солдаты, удел которых — подчиняться приказам начальства? Жить по понятиям выглядело куда более справедливым вариантом. Правила имелись, но ты во многом не был полностью лишен права голоса.
— Молодец, — Чарльз обреченно вздохнул, начиная осознавать свою судьбу. Кажется, если не в меру твердолобый мальчонка решит воспользоваться случаем и попробует разговорить всех встречных информации ради, пока сидит здесь, или вовсе попытается слинять, когда полегчает, им будет весело. — Но всё-таки ты кое-что упустил.
Мужчина отвернулся, пошарился взглядом по помещению, но в итоге жестом показал подождать и вышел. Минут через пять он вернулся с увесистой папкой, которую протянул Роджерсу. На ней от руки было небрежно написано имя убитого в призывном пункте человека.
— Он настоящий, если что, — следом за папкой протянули и служебный жетон, который показывали ранее. — Дал комиссар, чтобы нам его же люди в случае чего не мешали. Всё еще не веришь? Просто во всём этом ты упустил один момент. Ты уже вляпался во вполне военную стычку, парень. Не все битвы происходят на фронте и не все требуют стрельбы. Их, таких незаметных крыс, и в городе достаточно.
Папочка оказалась сборником весёлых фотографий всё того же госслужащего в компании людей весьма сомнительных наклонностей, а где-то — и репутации. Многие из них не являлись местными — как канцеляристами, так и военными. Камера, которую использовали подпольные борцы с недобросовестными рекрутерами, была чёрно-белая — цветную роскошь то ли позволить себе не смогли, то ли не сочли нужным, но качество и этих снимков позволяло рассмотреть некоторые детали. Кое-какая информация на самого человека, кое-какие другие бумаги, относящиеся к нему тем или иным образом. Для знающих все имена и детали, наверное, и впрямь могло сойти за весомый компромат.
— Мы просто отбирали помеченные досье призывников, которых отсылали не в лагеря нашей армии, а в другое место. Увы — фактически отдавали врагу на опыты. Вдруг да получится еще хоть кого перехватить.
[nick]Hydra[/nick][status]Only Trurh[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/a4/af/487/859887.jpg[/icon][info]Vision

Возраст: вечен;
Сторона: Зло;
Сверхсилы: неискоренимость.[/info]

Отредактировано Baron Zemo (25.03.2021 01:29)

— Ага. Почему бы не использовать ресурсы врага, чтобы и ослабить его, и извлечь пользу, не тратя при этом собственные? Выгодная, между прочим, схема, — философски заметил Ленсер. — Не знаю пока, для чего, да и не уверен, что имею право говорить сейчас то, что знаю. Каждая сторона ищет то, что может стать переломным звеном в ходе войны, дать неоспоримое преимущество. А этим может стать не только количество и качество войск, да и не только оружие. В тяжелые времена ценным может оказаться любое преимущество, оно же может стать решающим.
Мужчина присел на край стола, всё еще с любопытством наблюдая за реакциями юноши.
— Ты еще явно маловат, чтобы оценить происходящее со всех возможных сторон. Настоящая война происходит не на фронте. О настоящей войне большинство даже не догадывается просто потому, что нередко её не видно невооруженным взглядом, хотя она идет уже годами давно. В этой войне нередко побеждает тот, у кого денег на подкуп и наем профессиональных шпионов больше. А проигрывает тот, кто проворонил заражение от царапины и последующую гангрену, допустив переход от воспаления к разложению. Или потому, что свои идеи в обществе продвигали недостаточно активно и качественно. Этот Майкл Стетсон — вроде как, поскольку он работает на армию своей страны, уважаемый человек, не вызывавший нареканий, раз ему такое дело доверили. Верно? Верно. Но он решил пойти к тем, кто либо платит больше, либо идеология преподнесена краше. При должном внимании это можно было обнаружить раньше, но какой там уже месяц пошел? Значит, кроме перебежчика мы имеем недосмотр и халатность где-то выше. А может, что и не только. Возможно, кто-то и без нас уже что-то знал точно, но ему за молчание дали на руку. Может так быть, что и те, кто пишут законы, преследуют исключительно свои цели, а не действуют в интересах общества и своей нации. Мы просто не знаем этого. А ты хочешь стать простым солдатом, удел которых — не задавать никаких вопросов и выполнять приказы. Без оглядки. Порой и на здравый смысл, — Чарльз усмехнулся и спрятал руки в карманы брюк. — Я потому и назвал всё это фронтовой романтикой — потому что именно этими словами и можно назвать желание людей разных народов убивать друг друга во имя неких идеалов, и зачастую такие люди не задумываются о том, что их могут просто использовать и всё. Под флагом благих намерений. А твою бы баранью голову — и к какой-нибудь осмысленной работе...
Мужчина задумался ненадолго, но отлип от стола и явно собрался уходить.
— Ладно, по-хорошему мне надо возвращаться к работе, а не лекции студентам читать. Папку потом старику отдашь. И держи, — Ленсер забрал жетон и протянул Стивену еще одну бумажку, на которой был адрес. — От твоих тридцати восьми попыток мне аж поплохело, но обзываться я больше не буду. Если не оставишь эту идею — можешь обратиться туда, лучше на выходных. Может, повезет.
[nick]Hydra[/nick][status]Only Trurh[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/a4/af/487/859887.jpg[/icon][info]Vision

Возраст: вечен;
Сторона: Зло;
Сверхсилы: неискоренимость.[/info]

— Если мозги есть — официальное отсутствие образования проблемой не является, — комментарий Стивена явно не шибко впечатлил мужчину, а то и вовсе разочаровал. Мозги у парня имелись, но, в то же время, умудрялись парадоксально отсутствовать. Либо он намеренно сузил свой мир ради поставленной цели, либо окружающий мир успел вбить ему в голову слишком много лишнего. Слишком много лишних заблуждений, пусть даже сам Чарльз сейчас явно создал еще несколько, и вполне это осознавал. Но на сей раз он не стал развивать высказанную мысль. Мозг у парня был, вот пусть и учится им пользоваться, постигая или фантазируя тайные смыслы самостоятельно. — Бывай. Надеюсь, что твоя активная гражданская позиция не сведет тебя в могилу раньше хоть чего-нибудь толкового.
Чарльз ушел, и больше Стивен Роджерс его не видел. Ни в этом комплексе, ни за его пределами. Оставшийся здесь персонал никаких пояснений или комментариев не давал, и в целом не был общительным, явно оставляя свою работу и деятельность при себе. А работа некоторых людей заключалась в том числе и в том, чтобы хорошо прятаться от тех, кому не стоит показываться на глаза.
В их работе подстреленный парень явно был лишним и случайным элементом, и ему не доверяли. Здание начало стремительно пустеть еще до того, как его перестали держать на принудительном больничном.

В этом пункте Роджерса встретили схожей оценкой даже по первому взгляду на него, но всё же сразу разворачивать не стали, и взамен очень долго терзали каверзными вопросами, после всё же отправив на досмотр. Предупредили или нет людей здесь о визите — было непонятно, как минимум, сотрудники независимо от остальных призывных пунктов озадачились тем, почему явный задохлик после стольких отказов ломится обратно будто при служебной ошибке и пытается доказать, что не рохля. Увы, с медицинской точки зрения вердикт остался тот же — на поле боя делать ему нечего. Но всё же отправили со всеми бумагами к другому сотруднику с посылом, что, возможно, ему смогут подобрать какую-нибудь иную полезную и, главное, посильную работу.
Иным сотрудником оказался Абрахам Эрскин, который устроил присланному Роджерсу второй допрос с пристрастием, словно первого не было. Допрос, впрочем, скоро перерос в нечто больше похожее на простую беседу, после которой Стивену всё же предложили поучаствовать в сверхсекретной военно-научной программе, предварительно стребовав подпись на бланке о неразглашении гостайны, и внесли ясность о деталях уже после этой правовой предосторожности. Предосторожность была скорее со стороны сотрудников, у молодого человека в любом случае оставалось право от всего отказаться.
[nick]Hydra[/nick][status]Only Trurh[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/a4/af/487/859887.jpg[/icon][info]Vision

Возраст: вечен;
Сторона: Зло;
Сверхсилы: неискоренимость.[/info]

— Я предельно серьёзен, молодой человек.
Сколько радости у него от согласия, однако.
Ученый в самом деле не шутил, предлагая нездоровому юноше подобный вариант сотрудничества, предупредив также и о том, что это эксперимент. Продуманный, проработанный, но всё еще что-то могло пойти не по плану.
Впрочем, в армии в любой момент всё могло пойти не по плану, так что возможные неприятности можно было назвать соизмеримыми с последствиями прямого присутствия в происходящем на фронте.
— Какое-то время предстоит следовать инструкциям. Не переживай, круги по двору бегать заставлять не будут.
Сам Эрскин казался человеком открытым и глубоко вдохновленным своей работой, идеей, которая могла переменить ход всего происходящего. Судя по всему, его энтузиазм был заразителен и для коллег научного отделения, в котором он работал и где еще какое-то время готовили Стивена к эксперименту-испытанию. Ко дню, который должен был войти в историю даже в случае неудачи.
База и лаборатория хорошо охранялась, и с момента заключения договора Роджерсу не разрешалось покидать её пределы. Всё держалось в строжайшем секрете, и в назначенный час всё выглядело штатным. Эксперимент оказался успешным! После преображения Стивена Роджерса стало не узнать, однако не успели все осознать произошедшее и обрадоваться, как в помещение ворвались несколько человек и открыли огнестрельный огонь по присутствующим. Помещение и его специфику они явно видели впервые, потому вместо прицельной стрельбы получилась суматоха, в процессе которой погиб Эрскин и его помощники. Поврежденные пулями приборы закоротило, мгновенно вспыхнул и расползся всёпоглощающий пожар.
Нападавшие погибли, в одном из них распознали сотрудника лаборатории и, соответственно, предателя. Уникальное творение Эрскина уцелело. Формулы и образцы — нет.
Позже предположили, что нападение предполагало кражу сыворотки и учёного, и что того всё-таки проследили из Германии до Америки, когда тот бежал. Вероятно, предателя пытались вернуть вместе с его достижениями на родину, но пошло всё не совсем так, как немцы того хотели. Как минимум, ученый сотворил одного супер-солдата.
...Вот только никому было невдомек, что на той стороне не огорчались, а ликовали.
Ведь они заметали следы.

Картинка померкла, потонула в темноте и поплыла, а Капитан из прошлого благополучно вынырнул в унылое настоящее. То есть, обратно в подвал.
[nick]Hydra[/nick][status]Only Trurh[/status][icon]https://forumupload.ru/uploads/0016/a4/af/487/859887.jpg[/icon][info]Vision

Возраст: вечен;
Сторона: Зло;
Сверхсилы: неискоренимость.[/info]

Отредактировано Baron Zemo (10.05.2021 00:47)

Как и обещали, злодеи всё же не стали и дальше кормить бравого, но помятого героя воздухом, и через пару часов после его пробуждения принесли еще воды и нормальной еды. Нормальная еда оказалась действительно нормальной, из приличной забегаловки местной кухни — изгаляться с походной готовкой ради пленника всем было лень, да и собравшиеся уже давно переросли такие средневековые издевательства. Пояснения никто не давал и ни Земо, ни его люди сегодня уже Капитана не беспокоили.
А вот Кобик заходила. Тихо-тихо подошла к решетке, постояла у неё немножко.
— Я не могу тебе помочь, — сказала она грустно, явно более чем прекрасно узнав Стива. — Нельзя. Да и сил нет. Но идея есть. Не усни только, я постараюсь быстро.
И убежала, не став вступать в диалог.
И больше не показывалась.

Злодеи очень быстро осознали свой промах и пожалели о своем решении нормально кормить Капитана, потому что у него явно появились силы на неудобные приключения. Аппетита самому Земо, который всё еще не мог заставить себя питаться согласно требованиям организма, это даже немного задело, но во всём этом была и светлая сторона — Земо перестал опасаться добить Стива в своей необходимости как-то таскать его из подвала в помещение, которое Фиксер обустроил под свою работу. Его всё еще гасили электричеством, а при побегах — еще и впаянной ему наносистемой, которая предусмотрительно была внедрена именно на такие случаи. Что же до своего небольшого эксперимента, то следующие прогулки по памяти были уже по самым разным периодам жизни солдата. Он был героем, к которому всегда было приковано много внимания, для многих он и вовсе был объектом, достойным изучения. Достоверную биографию найти было несложно, память же штука причудливая своей несовершенной идеальностью — вкинь в старейшие воспоминания авторские вкрапления, и воображение дорисует всё само.
Совсем голодом Капитана не морили, но после второй попытки побега, итог которой для их небольшой команды стал личным анекдотом, свели нормальные порции и их количество до неизбежно необходимого минимума.
Тема еды всё еще оставалась для Гельмута с какого-то черта важной и болезненной, а напарники смирились. Потому Капитану пришлось по этому моменту страдать вместе с Бароном, хоть и по-другому.

В момент последнего "побега" ни Земо, ни Фиксера на месте уже не было, потому, когда техник вернулся на базу и обнаружил подбитых товарищей, а Кэпа — внезапно, на месте — с руганью всё экстренно перезапирал и подключил заново к напряжению, привёл в чувство напарников, по-быстрому заделал использованные Стивом бреши и ушел, в недовольстве с задержания Кэпа перезапирав вообще всё в здании. Раз такой умный и решил пересидеть, то пусть сидит хоть до посинения, если его теперь вообще найдут. Что получится из их опытов они всё равно не знали, и получится ли что-нибудь вообще, Гельмут до последнего ломался между желанием добить врага и всё-таки довести опыт до конца, а Фиксеру его судьба была не так чтобы интересна, он сам себе и товарищу сейчас нужен был на воле. Сторожить Капитана дальше было рискованно и не стоило того, особенно когда стало ясно, что барона вытащить будет не так-то просто, а прямо сейчас и невозможно.
Так что преступники ушли, более-менее зачистив здание.
И закрыв Кэпа на все возможные замки, перед уходом так ни разу с ним и не заговорив, но оставив наниты в активном состоянии. Током они не бились, но с движениями их активное состояние явно сказывалось на самочувствии пленника. Который остался теперь уже действительно один.

Отредактировано Baron Zemo (07.06.2021 22:59)

— И сколько ты тут сидеть теперь собираешься? — поинтересовался Вали, даже не почувствовавший угрызений совести из-за того, что столь бесцеремонным образом прервал чью-то медитацию, ворвавшись без согласия в... ладно, стыдно тут должно быть даже не ему. И, пожалуй, не Стиву. Это даже комнатой назвать язык не поворачивался.
С момента, как Стив вернулся в камеру, а преступники, пробегая мимо днем, собрали манатки, всё заперли и свалили, прошло довольно много времени. Снаружи так вообще воцарилась ночь, а освещение в камере выключить было уже некому.
Появившийся в камере подросток расслабленно прислонился к стене в противоположном от узника углу коморки, и с интересом теперь рассматривал Капитана. С интересом — даже не только потому, что давно его не видел, а из-за того, что знал и не знал его одновременно. А собственный облик... не волк, не настоящий, а этот. Память Агамемнона Вали всё же пришлось принять как свою, а в таком случае не было причин играть в шарады и угадайки — это лицо, пусть и в нездешней северной одежде, герой не узнать не может. Память о второй мировой и напарниках, погибших на войне, всегда болезненна. Пусть даже Барнс в итоге пережил тот взрыв и нашелся позже сам собой, Капитан долго считал его погибшим. Вали даже откуда-то знал, что после размораживания изо льдов Роджерс очень нервно и щепетильно реагировал на других похожих мальчишек. Или попытки других мальчишек косить под Бьюкенена.
А тут он, явился среди ночи и смотрит с любопытством, разглядывает.
Вопрос, будет ли Капитан рад такой встрече или сочтет его появление стараниями врага, бога занимал, но несильно. Сейчас его волновали немного другого характера проблемы.
Иначе он бы не пришел.
— Наверное, сейчас нам уже можно на "ты". Неплохо ты в этот раз вляпался, Стив. Даже иронизировать стыдно.

Отредактировано God of Lies (19.06.2021 18:56)

— Ну, наверное, можно правда допустить, что я галлюцинация, — решил поддержать ситуацию самокритикой мальчишка, расслабленно заложив руки за голову. — Твои знакомые отсюда ушли, всё забрали, всё закрыли, напряжение у решетки выкрутили до предела... как я сюда тогда пролез — и впрямь мистика.
Вали продолжал с интересом рассматривать узника и его реакции на внезапное появление подобного собеседника. Вывод, на самом-то деле, был вполне логичен сам по себе для ума здравомыслящего человека. Но в рамках этого мира, для привычного к чудесам героя, это было несколько наивно.
— И в чем твой следующий шаг заключается? — поинтересовался "Баки". — Кажется, тебя перестали рассматривать как козырную карту. Прикасаться к решетке на сей раз я бы не советовал.

Мальчишке даже стало немного обидно, что сразу ему не ответили и вообще, кажется, поверили на слово. И себе поверили на слово. Осуждать этого человека было совершенно не за что, но, на самом деле, это всё-таки могло стать явной проблемой в диалоге, чего Вали отдаленно опасался изначально. И всё-таки, пока что он терпеливо ждал согласия на диалог.
А Капитан вместо ответа, тем временем, решил, что лучше показать задумку, чем воздух сотрясать. Полукровка мигом напрягся и резким движением перегородил решетку, но Стив, всё-таки, не стал испытывать судьбу и вместо этого всего-то решил испытать на прочность свои кости.
— Явно не это. Для начала я бы посоветовал остановиться на минутку и выслушать меня, — уже резко сказал Вали и вытянул руку к стукнутой мгновение назад стенке, чтобы Капитан не спешил впечатываться в неё еще раз. А если и решил, то недвижимая твердость тех же стен хлипкого на вид парня, возможно, заставит того немного задуматься о том, насколько материальными могут быть иллюзии. Фактически, сейчас бог являл собой еще одну преграду аналогичной степени прочности. — Я не во всех красках знаю, что тут происходило, но сейчас тебя оставили здесь умирать. Ты находишься в бетонной клетке под землей. Этого напряжения, скорее всего, не выдержишь сейчас. Понимаю твоё нежелание принимать безвыходность ситуации, но ты перестал быть им нужен, и они решили, что выгоднее и проще тебя всё-таки убить, и сделали для этого всё возможное.
Вали опустил руки, но не отошел от решетки — на случай, если его продолжат считать галлюцинацией.
— Но не всё учли. Я не знаю, какого там из твоих напарников-Барнсов искала Кобик, но в итоге она нашла меня — бога, который за время своего забвения успел натворить ерунды и теперь пытается вернуть долги. Тебе я ничего не должен, скорее я должен Зимнему Солдату. Мы с тобой больше полувека не общались, тем не менее, мы были достаточно дружны во времена второй мировой, чтобы мне не хотелось наблюдать, как смертные тебя тут провожают в мир иной второй раз за неделю, причем на сей раз по-настоящему.

Вали довольно долго смотрел на Капитана, обдумывая и подбирая более подходящие слова. Вопрос герой задал вполне разумный, вот только ответить на него сложно.
— Ты прав лишь отчасти, — наконец, бог с явной досадой вздохнул и грустно улыбнулся. — У меня далеко не одно обличие. И сейчас я не вижу смысла представать перед вами всеми тем, кого вы никогда не встречали. Это... не то чтобы обман, так немного проще пояснить, кто я вообще есть и почему мы знакомы. Из истинных моих ликов ты наверняка видел еще один, вот только этот образ рискует не поместиться в этом помещении. Ронять на тебя еще и потолок с куском земли не входит в мои планы.
Мальчишка хмыкнул и развёл руками в стороны: мол, обстоятельства всё еще не в твою пользу.
— И твоя просьба сталкивается с еще одной серьёзной проблемой. Это и есть мой настоящий облик. Один из настоящих.
Задним умом создав на всякий случай невидимый барьер, ограждающий присутствующих от пресловутой опасной решетки, Вали отошел от неё немного в сторону, заложив руки за спину.
— Дело в том, что тогда это был я, а не Барнс, которого ты сейчас знаешь как Того-Самого-Баки с железной рукой. Я в течение последнего тысячелетия спасался от скуки тем, что принимал участие в вашей земной истории, стараясь при этом не отсвечивать прямо везде своим присутствием — как бы незачем. И в лагере мне приглянулся мальчишка примерно моего возраста и похожей внешности, которого я... будем честны, запер в привязанном ко мне безвременном пространственном кармане, чтобы занять его место. Там же нашел возможность прибиться к тебе на фоне вашего знакомства. Так что общался, возился и геройствовал параллельно фронту ты со мной, Стив. Не совсем с тем человеком, с которым ты общаешься сейчас, — Вали очень серьёзно и внимательно посмотрел на стоящего перед ним мужчину. По самому мальчишке было видно, что он не очень удивится, если его снова обзовут иллюзией. Или вовсе вмажут аки стенке. — Это не было притворством, если что. Общение и напарничество. Я как бы... действовал от его имени и манер поведения. Я не преследовал никаких специфических личных целей и не добивался ничего конкретного, кроме помощи тебе. Всё это мне правда было просто интересно, просто сознание того подростка как бы спало всё это время. Основные отличающиеся от человеческих особенностей я себе... заблокировал, чтоли, выражаясь вашим языком, чтобы случайно не спалиться. А потом мы столкнулись с Генрихом Земо и я благополучно подорвался на его беспилотнике, как мы оба помним. Ну как подорвался. На тот момент приключение для меня по-честному закончилось, враг победил, потому я отпустил жизнь человека, место которого занял. Отдал ему всю память по этому времени, полученные от взрыва повреждения, которые еще были совместимы с жизнью, и помог ближайшему судну найти его, решив, что если у Барнса еще есть шанс выжить и судьба будет к нему благосклонна, то пусть пробует продолжить свою жизнь. Не предполагал, правда, что нашедшие его люди так с ним обойдутся.
Вали снова слабо улыбнулся и прислонился спиной к стенке.
— Так что я настоящий. И Зимний Солдат тоже настоящий. Всё, в чем он уверен, настоящее. Просто те годы прошел не совсем он сам, а мы с ним вместе, чтоли. Но он не знал и не знает обо мне. И не уверен, что должен знать, — на лицо бога легла отчетливая тень. — Я тебе это всё рассказываю, чтобы объяснить, что нас объединяет не только вражда между Мстителями и моим отцом, и что у меня есть причины прийти просто так с добрыми намерениями, даже без оглядки на просьбу Кобик. Наших знакомых Баронов я тоже недолюбливаю, да хотя б за одну собственную "смерть". Я Вали, сын Локи. И пришел тебя отсюда вытащить, но и думаю, что тебе это само по себе важно знать. И прежде, чем ты попросишь меня убраться куда-нибудь подальше, предлагаю обратить внимание на то, что по-хорошему освобождать потенциального опасного врага из заточения мне так-то незачем, только головная боль в перспективе. И взамен я ничего просить не стану. Мне просто ничего от тебя не нужно.

Отредактировано God of Lies (21.06.2021 02:31)

Бросаться на него после таких откровений не стали. Хороший знак.
Наверное.
— Этого не случится, — уверенно сказал Вали, всё еще внимательно следя за Стивом и его действиями. — Девочка дала четкие пояснения насчет того, что в тебя вживили, и пока что я не вижу причин сомневаться в её словах. Я прогулялся по зданию перед тем, как спуститься сюда. Я прогулялся по окрестностям. Здесь никого нет. Здесь нет детонаторов — а они внешние и ручные, не автоматические, в противном случае тебя разорвало бы еще на первых попытках бежать отсюда. Барона задержали вчера. Полагаю, если бы он мог дать команду на твоё уничтожение, ты был бы уже мертв, и не было бы смысла тебя тут замуровывать. Оно как-то надежнее, знаешь ли.
Наверное, еще пару недель назад Агамемнон, преследуя свои цели, и не допустил бы мысли, что будет снова мирно разговаривать со Стивеном Роджерсом, Мстителем!, да еще и тихо-мирно убеждая его не валять дурака — он бы просто сделал, что нужно, не оглядываясь на чужое согласие, разглагольствования и возможные проблемы для человека из-за поспешности действий. Вали сейчас всё-таки было не всё равно.
Проще в самом деле, наверное, было сгрести Капитана в охапку и выкинуть на поверхность, игнорируя всё сопротивление, а затем сделать ручкой и свалить восвояси. Но некоторые опасения, что такие финты тоже Капитану в итоге навредят, оставались. Смертные хрупкие, даже усовершенствованные, а состояние Роджерса, на его взгляд, всё еще было таким себе. Да и чего греха таить, всё-таки хотелось с ним и просто поговорить, пока была такая возможность.
Чем-то же он приглянулся Агамемнону, пока тот плясал сугубо от нейтральной стороны и тешил своё любопытство с пристрастием к приключениям.
— Я мог бы позвать твоих друзей и сразу сказать им, где ты. Но не уверен, что после всего, что было, они стали бы слушать меня. Долго может быть с ними возиться, а сколько вы там можете протянуть без воды, не помню?.. Сейчас в моей власти вообще с тобой не разговаривать и делать всё так, как я сам того хочу. Но всё же я посчитал правильным предложить тебе такой вариант словами, а не принуждением.

— Нет, не считаю, — и глазом не моргнул Вали. — Да и думал о том, чтобы нарисовать тебе дверцу отсюда без предисловий. Но справедливо опасался, что ты не станешь вообще со мной разговаривать. И думаю, что опасался таки не зря.
Роджерс с самого начала не шибко был настроен на общение с непонятными личностями, так что этот аргумент полукровка считал более чем справедливым. Агамемнон прожил эту историю и отпустил её, но почему-то она теперь казалась слишком важной. Возможно, потому, что затрагивала судьбу вовсе не одного человека.
Возможно, потому, что он сам не шибко-то приходил в восторг от того, что тот, другой Вали, умудрился нажить тут исключительно врагов. Даже безотносительно репутации самого Локи, она у него всю жизнь была весёлая, еще даже до забвения. И мало кого волновало, что далеко не всегда и не всё было заслуженно.
А этот человек где-то в другой жизни позиционировался, скорее, другом, а не врагом.
— И, наверное, огорчу тем, что тебе может прийтись потерпеть меня еще какое-то время, — сознался мальчишка и отлип от стены. — В любом случае, ты тут засиделся. Закрой-ка глаза.

За вспышкой света и резким скачком пространства последовал полумрак приземистой и не шибко пафосной на вид китайской улочки, далеко не на всём своем протяжении освещенной покачивающимися тусклыми фонарями. Ларьки и местные забегаловки были закрыты глухой ночью, на улицах никого не было видно. Островки света, какие-то нагромождения восточных домиков, иероглифы вместо английского. Бог не знал, в курсе ли Стив, что они находятся в Китае, не в Японии, но для него самого это место пахло совершенно по-другому.
Пахнуло осенним, восточным, ночным холодом и ветерком. Человеческие запахи к этому времени он уже унес отсюда. А здание-узилище осталось на соседней улице.
— Пришел бы раньше, — сокрушенно пробормотал парнишка. — Но сам только разбираюсь в том, что происходит, да и до появления Кобик мне как-то и не приходило в голову искать тебя в мире живых. Сейчас постой ровно и не сопротивляйся, пожалуйста... — сказав это, бог вдруг резко вскинул ладонь прицельно к шраму на груди у мужчины — и от касания по телу Капитана разбежалась рябь голубого света, разбежалась и погасла. Никаких новых ощущений самому мужчине это не дало, разве что легкую щекотку, которая следом сразу и прошла.
— Так-то лучше. А теперь идем. Туда. Отдам тебя твоим товарищам — и на этом распрощаемся, — бог отступил на пару шагов и указал куда-то в темноту.

— Обезопасил окружающих. Или ты забыл, что в тебе бомба? — Вали оглядел улочку и помахал рукой в скрытый тенью глазок камеры, даром что его самого камера не видела и не увидит. И Роджерс вряд ли её разглядел бы там. Захолустные тёмные улочки Шанхая, всё же, не были дырой, дальше можно было легко найти и круглосуточные заведения, не забегая в самые яркие и публичные кварталы города. Он всего лишь отнес Стива туда, где тот не упрется в толпу охреневающих бессонничных зевак — теперь его лицо слишком примелькалось и на востоке, как лицо знаменитейшего покойника. Но и скрывать героя от мира цели у божества не было. — Прямо скажем, "я" неплохо разбираюсь в ваших технологиях, но недостаточно хорошо, чтобы эмпирическим путем, вслепую, прочуять все нюансы. Иначе сам бы избавил тебя от этой дряни. У кого на самом деле остался взрыватель и с какой дистанции он работает — я не знаю. Так что могу утешить теперь только тем, что если худшее всё-таки случится, то ты не подорвешь следом за собой окружающих.
Убийственно жестко, зато честно.
Эти друзья Капитана даже близко не являлись полукровке теми, от кого он мог бы ждать добра, но как-то не хотелось ему начинать новую осознанную жизнь со случайных смертей. Особенно если смертные и сами оплошают. А Капитану он зла правда не желал.
Ах, да. Кобик. Это безумное непонятное нечто, о чем Агамемнон даже не успел заморочиться, хотя следовало бы, при его-то пожеланиях и планах.
— Просто сказала, что ты застрял у злодея, и вообще всё очень плохо, — мальчишка оглянулся на Капитана и растерянно развёл руками. — А сама вытащить тебя по каким-то своим причинам не может. Понятия не имею, какие там у тебя с этим чудом мироздания взаимоотношения. Я так понял, она искала всё-таки того, другого Барнса, но наткнулась на меня. А мне-то что, я очнулся неделю тому назад, и все новостные сводки Мидгарда кричали о твоей трагичной гибели. И вдруг сюрприз. Но, должен тебе сказать, узнать о причастности к этому Земо было забавно. Если вспомнить, что сознательно мы в последний раз виделись тогда, когда его папаня чуть не подорвал меня. Что с Генрихом-то тогда случилось, кстати?
Были потом и еще встречи, но Капитан там уже его не признал — да и облик у него в самом деле был уже немного другой. И те подвиги в своем противостоянии с Олимпом Вали уже не то что не гордился припоминать, он вообще не очень понимал, как к этому всему следовало относиться. Постыднее этого являлась только очередная смерть на ровном месте, на сей раз от волчонка Гримхари.
Полукровка ловким движением поймал какое-то позднее ночное насекомое, которое, затем, демонстративным щелчком отправил уже в принудительный ускоренный полет.
— Кстати, насчет обличий. Почему я не стал в той коробке принимать другой точно известный тебе образ... — превращение заняло какие-то секунды; на месте подростка теперь стоял огромный светлошкурый волк, который туда просто не поместился бы, даже скомкавшись в клубок. Только голубые глаза глядели теперь вполне осмысленно. Сверху вниз. — Полагаю, теперь тебе будет понятнее, кто я такой.
Волк мотнул тяжелой головой и досадно поджал уши, и побрел куда-то в темноту плохо освещенных улиц, местами пригибаясь, чтобы не задевать низко натянутые провода и фонарики.
— Следуй за мной, — повторил волк. И голос изменился, и шутливый говор заметно сошел на нет.

Отредактировано God of Lies (11.07.2021 16:19)

Вали в самом деле не заботился о камерах, поскольку уже позаботился о том, чтобы они не видели его. Вообще все свидетельства этого занятного побега он не стремился скрыть — и даже хотел, чтобы весь о живом Капитане долетела до задержанного Гельмута, но маршруты он нарочно выбирал такие, чтобы лицом к лицу с неспящей категорией люда спутник не столкнулся. Не хотелось самому тратить на такой настроение и дыхание, у бога не было уверенности, что он не навредит вообще сторонним смертным даже чисто случайно.
Судьба Генриха была ему интересна, но ровно настолько, чтобы можно было удовлетворить своё собственное любопытство — всё же Агамемнона уже не занимали такие "мелочи". Возможно, он считал их несущественными, но теперь казалось, что зря. Для истории важны были все детали.
Стив молчал, Вали больше тоже не стремился так чтобы поддержать диалог — он размышлял о некоторых уже своих заботах и о том, что будет делать дальше, в том числе и с этим. О всех этих мирских активистах воспоминания складывались противоречивые. И в какой обстановке они встретятся в следующий раз? И встретятся ли? И справится ли со своей задачей Верховный маг?
Шли они не очень долго, чуть больше получаса; местность отличалась тем, что почти вся была застроена если и не коммерческими, то жилыми постройками. Волк смотрел на урбанистическое творчество с явной долей тоски, да и вывел Капитана со спальных улиц в небольшое, пока еще незастроенное, но очищенное от деревьев поле.
Больше пространства, меньше левых непонятных душ.
— Здесь и разойдемся. Тебя ищут твои товарищи, и я тут лишний, — Вали обернулся и внимательно оглядел Роджерса. — Я не видел и не вижу смысла скрывать от тебя ту историю из прошлого. Но я так и не решил, следует ли её знать твоему нынешнему другу. Все его воспоминания и убеждения — подлинные, пусть он и не знает, что прошел тот путь не совсем сам и не совсем один. Он искренен в своих убеждениях. Но без меня и моего вмешательства его, возможно, не было бы здесь и, даже, не должно было быть здесь. Думаю, ты сам способен решить, как распорядиться этим знанием. Удачи, Стив. Надеюсь, и в следующий раз встретимся не врагами.
С этими словами волк растворился во тьме.