В нас пропал дух авантюризма! Мы перестали лазить в окна к любимым женщинам…

Система безопасности школы Ксавье… то есть, Джин Грей, значительно усовершенствовалась. Вернее, была усовершенствована умелыми руками Форджа и Хэнка – Т’Чалла с лёгкостью узнал почерк обоих. А вот обойти её оказалось уже не так легко даже такому матёрому диверсанту, как Пантера. По крайней мере, если изначально он предполагал, что справится вскоре после заката, то реальность оказалась не столь оптимистична – и пришлось провозиться куда дольше. Поэтому под окнами парящей башенки, в которой поселилась Ороро, Т’Чалла оказался лишь за полночь.
Взбираясь по отвесной стене, он думал сразу о многом. Например, о словах Богини Баст. И о том, что Ро вряд ли будет рада его видеть. И о том, что это не очень разумно – лезть в сердце мутантской школы (и Людей Икс) в момент, когда между мутантами и Вакандой вот-вот разгорится война. Он, конечно, по максимуму замаскировал своё вмешательство в систему – но, как минимум, Хэнк точно это обнаружит рано или поздно. Вопрос в том, поделится ли старина Зверь с другими или же оставит это при себе. Да, и конечно, эти расчёты не учитывали, как поведёт себя Укротительница ветров после новой их встречи… И захочет ли вообще его выслушать.
Вообще, если вдуматься, положение его сейчас было весьма глупым – посреди ночи лезет в окно к бывшей жене, живущей в самой высокой башне на территории локального бедлама, по какому-то недоразумению названному Школой. Вот только выбора особо и не оставалось. С Ороро нужно было встретиться срочно и максимально конфиденциально. В какой-то степени, в первую очередь от своих же. Идея сотрудничества с мутантами для разрешения кризиса явно не доминировала сейчас в вакандской верхушке. Более того, Т’Чаллу посещали нехорошие мысли о том, как там могут воспринять заявление  Ши’Ар о наличии у них оружия против Феникса. А ведь Феникс, как теперь выясняется, был не единственной их проблемой.
Так или иначе, приватный и честный разговор с Грозой был стопроцентной необходимостью, вне зависимости от пожеланий Баст. А единственное место, где её можно было застать точно – так уж вышло, оказалась спальня директрисы. Ночью. Воистину, боги любят пошутить, даже во сне.
Но всему настаёт конец, вот и путь по отвесной стене, по которой Пантера играючи взбирался, привёл его к окну в комнату Ро. Открытому, по старой доброй традиции – Ороро ненавидела оставаться в замкнутых помещения. Конечно, для него не составило бы труда вскрыть что электронный замок, что обычное окно, но так было даже проще.
Пантера влез на подоконник, и его взгляд, которому темнота совершенно не мешала, моментально оказался прикован к фигуре любимой женщины. Ороро спала, как всегда, по-королевски, раскинувшись на большой кровати, не утруждая себя одеялом или какой-либо одеждой в жаркую августовскую ночь. При этом белые простыни только подчёркивали очертания её фигуры, ничуть не изменившейся со временем. Т’Чалла отогнал мимолётное желание прикоснуться, на ощупь изучить её тело по миллиметрам, сопоставляя с воспоминаниями. Столько лет прошло с их брака и развода, в разы больше – с их первой встречи, а она по-прежнему будоражила его, как в первый раз.
Однако матёрый диверсант даже в своём эмоциональном раздрае оставался профессионалом. И потому не мог не заметить, что в комнате отчётливо пахло кошкой. Ну как кошкой – Пантера краем глаза заметил движение и посмотрел прямо в два сверкающих глаза молодой тигрицы. Наверно, Ороро считала её ещё тигрёнком. По прикидкам же бывшего короля Ваканды, «тигрёнок» действительно не выглядел взрослым, но несколько обгонял в темпах роста свой возраст, из чего следовало, что зверюга вырастет явно немаленькой. Чем Сет не шутит, вслед за Малекитом экзотическим ездовым животным обзаведётся и Гроза.
Прежде, чем полосатый страж покоев принцессы поднял тревогу, Т’Чалла  посмотрел ему в глаза, благо, он был уже без маски. Весьма умные глаза, а у него всегда был довольно хороший контакт с большими кошками, в конце концов, титул обязывает. «Тигрёнок» издал задумчивый звук, будто размышляя, что ж с этим красивым дяденькой, влезшим в окно, делать? Однако такое замешательство не могло быть долгим, так что лучше стоило перейти к общению с хозяйкой милого животного.
Вот только как аккуратно её разбудить? Времена нынче неспокойные, вполне может сначала прилететь молот или молния, а уже в догонку вопрос: «Кто-кто, вы говорите?» Т’Чалла вздохнул. Ну раз уж сходить с ума, то целиком и полностью – он ведь никогда не был сторонником полумер. Ловким движением усевшись и вытянув ноги на подоконнике, он начал напевать:
Он в глухую ночь оседлал коня,
Он покинул замок тайком,
Он помчался по улицам городским,
Ненасытной страстью влеком.*

- Прошу простить за вторжение, но нам нужно поговорить – Пантера тактично отвернулся «в окно», оглядывая территорию Школы, чтобы дать Ороро прикрыться. О том, как его действия выглядели со стороны, он старался не думать.

*Т’Чалла напевает «...Золотые руки всегда холодны, а женские — горячи...» из Песни Льда и Огня. Котик канонично является поклонником саги и однажды чуть не прибил Дедпула за попытку спойлерить.

И всё же он не отказал себе в удовольствии бросить взгляд на расковано продефилировавшую к креслу Ороро. Нет, для внезапно разбуженной женщины Ро держалась по-королевски. Августовская ночь и атмосфера полумрака в спальне слегка будоражили кровь, а грация любимой женщины только разжигала воспоминания о прошлом. Всё-таки, красота – страшное оружие, просто, как и всякое оружие сложнее палки, она требует некоторого количества мозгов и творческих способностей. Шторм была не только красивейшей для него, но и объективно одной из наиболее рассудительных женщин в мире. Поэтому Король Мёртвых постарался не отвлекаться на обнажённое дефиле женщины его мечты, а сосредоточился на предстоящем сложном разговоре, где от каждого слова зависело слишком много.
- Дорогая, я только что прошёл незамеченным через одну из самых мощных систем безопасности в мире - Т’Чалла чуть снисходительно приподнял бровь, не упустив момент с закидыванием ноги на ногу. На деле, конечно, не «прошёл», а пролез, да и следов, при всех стараниях, оставил, хоть и заметных лишь Хэнку и Форджу, да и то, если те полезут копаться. Но это были столь незаслуживающие внимания мелочи… – Думаешь, находясь под негласным приглядом Щ.И.Т.а, вакандской разведки, АНБ, Г.И.Д.Р.Ы. и ещё пары рыбёшек поменьше, я доверюсь дешёвому куску электроники?
Со стороны могло показаться, что Пантера позёрствует, и из-за этого проболтался о подковёрных играх в вакандских верхах. Но нет, в словах Короля Мёртвых был тонкий расчёт. Во-первых, Т’Чалла прозрачно намекал, что при всех их личных противоречиях, он был и остаётся  умнейших и, чего греха таить, опаснейших людей на планете: не столь щепетилен, как Роджерс, куда больший практик и прагматик, чем Хэнк, умнее и дипломатичнее, чем Логан или Циклоп. Ороро просто-напросто выгодно заручиться таким сотрудничеством, и, в случае возможной конфронтации, перевести его фигуру из разряда противников Феникса и/или мутантов в статус хотя бы нейтрала. Во-вторых, проговорка про вакандскую разведку была совершенно не проговоркой. Пантера вскользь демонстрировал, что он тут не от лица Ваканды с официальным визитом, а совсем даже наоборот.
На самом деле, закулисная борьба спецслужб Ваканды начинала его несколько беспокоить. Судя по всему, Шури отчаянно не устраивало то, что в глазах вакандских верхов она по-прежнему была для многих лишь младшей сестрой настоящего правителя страны. И хотя Т’Чалла старался, по возможности, не вмешиваться в управление государством, в иных ситуациях, вроде попытки переворота, падения магии или Феникса он просто не мог бездействовать, и зачастую находил поддержку у Совета и спецслужб вопреки мнению Королевы. В результате  чего столь тщательно избегаемый им раскол во власти становился всё более зримым. Если Доры и Псы войны оставались лояльны Т’Чалле, то вот Н'Чару Силема (внешняя разведка) и созданное Шури агентство ПРАЙД (радиоэлектронная разведка, спутники, Интернет, аналитика) поддерживали Королеву. Поэтому уже несколько дней Король Мёртвых ощущал ненавязчивый пригляд разведчиков за своей (не)скромной персоной. Проблемы была в том, что, в отличие от Щ.И.Т.овцев и АНБшников, вакандцы спокойно могли пройти большинство посольских и даже некоторые его личные алгоритмы безопасности. В таких ситуациях использование каких-либо каналов связи было простым приглашением ПРАЙДа на столь личный разговор.
Впрочем, всех этих досадных мелочей Богине Серенгети знать не стоило. А вот то, что бывший муж здесь по собственной воле и инициативе – это можно и нужно было подчеркнуть, пусть и ненавязчиво.
А вот второй её вопрос бил куда больнее. Т’Чалла даже глазом не моргнул, но про себя не мог не поморщиться. Неужели она теперь держит его за мясника? Не то что бы он не давал повода, но разве она не смогла понять, почему он это сделал?...
Впрочем, Король Мёртвых считал, что со своими недостатками надо бороться всю свою жизнь, безжалостно и бескомпромиссно. Особенно если этот недостаток – неумение говорить важные слова близким людям вслух, упорствуя во мнении, что они сами всё и так поймут. Этот недостаток, в общем-то, стоил ему брака (если вынести за скобки Феникса и поехавшего крышей на мессианстве Циклопа, разумеется). Если о чём-то в жизни он и сожалел, то только о том моменте. Он слишком доверился чувству правильности Роджерса и прогнозам Старка. Он был столь удивлён единодушием «заклятых друзей» и впечатлён угрозой Феникса, что даже не попытался начать свою партию. Где-то внутри он даже не рассмотрел вероятность того, что Ороро встанет не на его сторону. А потом было уже поздно.
Он не собирался попадать вновь в ту же ловушку. Смысл пути благородного мужа – в том, чтобы преодолевать себя, становиться лучше себя вчерашнего, а не превращаться во всё большего параноидального козла. Соберись. И скажи три самые сложные для тебя слова.
- Я. Был. Неправ. - Т’Чалла смотрел Ороро прямо в глаза. - Когда решил убить Феникса. И Джин. - Эти слова он произнёс спокойно и ровно. - Думаю, эти слова стоит сказать лично.
- Можешь отпустить следующую колкость, - продолжил Король Мёртвых. Так и быть, я заслужил. - И я перейду к тому, зачем пришёл.

- Не казни Форджа - Т’Чалла слегка улыбнулся, пользуясь возможностью любоваться бывшей супругой. – Он практически превзошёл себя.
Фраза «но не превзошёл меня» сказана не была, но буквально повисла в воздухе. С учётом ситуации двусмысленность буквально зашкаливала. К тому же, мало ли какие отношения сейчас связывали Ро и Форджа. Да и вообще, связывало ли её что-либо более чем дружеское с кем-либо из мужчин. Усилием воли когда-то давно он заставил себя не следить за её личной жизнью никакими способами, и для такого параноика, как он, это было значительное достижение. Поэтому сейчас Т’Чалла сделал небольшую паузу, не зная, как отнесётся Ороро к такой едва не прозвучавшей оговорке.
- Но если без шуток, – Пантера слегка кашлянул - то я не хочу, чтобы вообще кто-либо знал об этой встрече. Вне зависимости от стороны, контекста и так далее. Даже твои Икс-мены. Поверь, так будет лучше.
Если ты, конечно, вообще мне доверяешь. – Подумал он про себя.
- Но к делу. Я ищу Тора. Его неприятности связаны с так называемой Бурей? – Он слегка кивнул Ороро, признавая, что источник информации в данном случае – она, пусть и через Старка. – Я правильно понимаю, что нас ждёт очередная проблема, ещё похуже Феникса?
- Однако, как мне недавно стало известно, к его пропаже может быть причастен наш старый знакомый Локи. - Продолжил Пантера, излагая свой взгляд на ситуацию. -  Он, судя по всему, опять преследует свои туманные цели и сеет вокруг хаос. Я предполагаю, Тор перед исчезновением мог вновь столкнуться с ним, и, возможно, трикстер его перехитрил. После этого некоторое время назад Локи сцепился со Старком, но, насколько я понимаю, разошлись они боевой ничьёй.
- Предупреждая твой вопрос, со Старком у нас вышла небольшая… размолвка. – Вообще, он бы назвал это по-другому, но в данном случае Ороро не было смысла знать все подробности. Хотя его любимая женщина прекрасно умело читать между строк. Даже когда он пытался там что-то спрятать. - Ничего серьёзного, но заняться этим делом я предпочту без него.
- Я пытался найти этого божка, но он, увы, не сидит на месте. - Мужчина развёл руками – То прыгает с континента на континент, то вовсе исчезает. И, кроме того, я не уверен, что справлюсь с ним в одиночку. Даже с Камнем.
- Я знаю, ты теперь тоже связана с Асгардом. Молот, кстати, весьма красивый – Он отпустил с улыбкой лёгкую шутку-комплимент, чтобы слегка разбавить атмосферу. – И ты – единственная Богиня, которая не спит из-за выкрутасов Старка с магией. И ты тоже неравнодушна к судьбе Тора.
И я скучал. Эту фразу он не произнёс.
- Ты можешь найти этого трикстера? Скажем так, своими способами?- во всяком случае, на это было больше надежды, чем на попытки поймать Локи на камеру на какой-нибудь улице или у банкомата.

совместно с Ороро

В общем-то, именно на молот он и надеялся. Ороро практически никак не относилась к асгардской семье, да и титул асгардской Богини ей во многом принадлежал именно как обладательнице молота. А вот сам Штормкастер был частью Асгарда, плоть от плоти. Там, конечно, была весьма запутанная история с тем, кто/как/когда создавал и кому он на самом деле принадлежит, с учётом, что асгардские молотки имеют свойство менять хозяев, порой чаще, чем перчатки. Но, тем не менее, шанс был, и весьма неплохой. По крайней мере, лучше, чем продираться через хитросплетения умалчиваний Старка. Кажется, новому Верховному Чародею можно было присваивать звание Бога Недоговорок.
Хотя в текущем варианте хватало своих… «волшебников». Бальдр… Ещё одна неизвестная переменная со своими интересами в непонятном уравнении… да и уравнении ли? Кажется, грядущая Буря с лёгкостью превращала его в неравенство. Буквально «загривком» Т’Чалла ощущал неясную, но от того, пожалуй, ещё более опасную угрозу. Феникс был злом, но злом известным, можно сказать, знакомым и почти привычным. Эта же неясная, но, очевидно, весьма могущественная сила оставалась до сей поры неведома, а недостаток информации Пантера считал первым и главным вестником поражения. Чего он совсем не мог допустить в той партии, ставкой в которой была планета, если не Вселенная. В конце концов, было какое-то иррациональное, интуитивное предчувствие неприятностей – а интуиции Т’Чалла обычно доверял.
Тем временем, Ороро решилась и призвала молот. Во вспышке молнии легкомысленный халат превратился в изящные доспехи, весьма и весьма выгодно подчёркивающие её фигуру, надо сказать. Разве что за исключением громоздких и вычурно выглядевших наплечников, впрочем, Т’Чалла оставил своё мнение при себе, зная, как трепетно Ороро относится к своему внешнему виду и стилю. Очевидно, вкусы Погодной Ведьмы не совсем совпадали с асгардской модой.
Между тем Гроза положила вторую руку на молот, закрыла глаза и замерла, будто напряжённо вслушиваясь в тишину. Воздух наэлектризовался, за окном зашумели раскачиваемые ветром деревья. Где-то далеко глухо заворчал гром. Ему тихо вторил тигрёнок, быстро шмыгнувший в угол комнаты. Пантера почтительно молчал, не вмешиваясь в сложную работу. По правде сказать, Т’Чалла слабо представлял, что именно сейчас делает Ороро. Прощупывает воздух всей планеты? Или же ищет остатки асгардского волшебства? В любом случае, мешать ей точно не следовало.
- Он в Мидгарде – Прервала молчание Гроза, не открывая глаз. Не то что бы это была большая зацепка, но уже лучше, чем ничего. По крайней мере, упырь в зоне досягаемости. Пантера неосознанно напрягся, подобно леопарду перед прыжком. С ударом молнии Ро резко открыла глаза, которые только через несколько секунд перестали быть неестественно белыми – как всегда, когда она использовала свои способности.
- Он где-то в Норвегии – слегка озадаченно произнесла Шторм. – Точнее смогу сказать только ближе к месту. Что он там забыл? – добавила она.
- Предлагаю поинтересоваться лично. Ты же не против посетить новоявленного коллегу по пантеону? - Т’Чалла пружинисто спрыгнул с подоконника на ковёр. Наконец-то, верный след после пяти дней выслеживания и прямое действие посреди всех этих недомолвок и загадок. – Джет уже ждёт в небесах, Богиня, – не удержался он от остроты с лёгким ироничным поклоном, лёгким перебором пальцами по браслету Кимойо вызывая зависший в паре километров личный квинджет.
- Могу сэкономить нам час полёта и подкинуть непосредственно на место. Пока этот... – кажется, Ро еле сдержала ругательство, готовое сорваться с языка, и выдавила нейтральное по смыслу, но не по тону, - «коллега», не смылся в неизвестном направлении.
Мысль и правда была разумной, экономила время, разве что планируемый крюк для довооружения отменялся. Хорошо, что такой вариант он тоже предусмотрел. Пантера вбил команду на Кимойо и щёлкнул пальцами. Контейнер с Перчаткой телепортировался перед ним. Ещё один код, отпечаток пальца и экспресс-анализ ДНК – и вот контейнер открылся, являя взгляду Перчатку с пульсирующим Камнем Реальности.
- Потом – коротко ответил он на нечитаемый, но явно ничего хорошего не сулящий взгляд Ро. Конечно, последние воспоминания, связанные с артефактом, у них обоих были не из лучших, но выходить против психопата, способного искажать реальность, в одном вибраниумном трико Т’Чалла не собирался. Пальцы шевельнулись, пока Перчатка интегрировалась с остальным костюмом на наноуровне (разумеется, он исключил саму возможность так или иначе стянуть её с руки в запале боя), Камень слегка сверкнул и скрыл Перчатку иллюзией. Для стороннего взгляда левая рука Пантеры сейчас выглядела совершенно обычной, покрытой лишь невесомой вибраниумной кольчугой его повседневного костюма.
Ороро лишь сделала неопределенное движение плечами в ответ на это. Отвлёкшись на несколько секунд, дабы надиктовать по коммутатору кому-то путанное объяснение о своём отсутствии, она подошла к окну и, взяв его за запястье, в яркой вспышке перенесла их к месту нахождения Локи.

У паршивца определённо был вкус. И хотя Т’Чалла вырос далеко от норвежских фьордов, безусловно, место было весьма и весьма красивым. Однако взгляд Пантеры недолго наслаждался красотами видов, ибо весьма скоро оказался прикован к знакомой фигуре трикстера. Надо признать, Ороро телепортировала их весьма точно – Локи сидел к ним спиной на камне, метрах в двадцати пяти. Вакандец быстро посмотрел на Грозу, та слегка кивнула и поудобнее перехватила молот. По ясному до того небу побежали первые лёгкие облачка. Надо признать, что годы разлуки если и размыли их боевое взаимодействие, то лишь слегка.
- Приветствую тебя, Бог Обмана. – начал Т’Чалла, медленно приближаясь к возможному источнику ответов на интересующие его вопросы. Получить их он намеревался сегодня любой ценой. – Удели нам несколько минут твоего, безусловно, драгоценного времени – безусловно, здесь был сарказм, однако он едва различался в глухом (из-под маски) и подчёркнуто вежливом голосе. – Ибо мало кто сравнится с тобой в знаниях о тайных сторонах мироздания и событиях, что сокрыты от глаз смертных.

Отредактировано Black Panther (30.08.2019 00:19)

Пожалуй, она погорячилась предлагать телепорт без четкого плана действий. На джете была возможность обговорить хотя бы основные моменты за время полёта. Оставалось только надеяться, что хоть какие-то остатки взаимопонимания с бывшим мужем Ороро сохранила, хотя это не повод влезать в её окно среди ночи, но об этом у них ещё будет время поговорить, наверное. Ещё этот камень...
Ветер смерчем ворвался в комнату, едва не оборвав шторы, чтобы, окружить соратников, и, в отблесках молний, перенести их за тысячи  километров от пригорода Нью-Йорка. Кали жалобно мяргнула и вышла из своего убежища, озадаченно обнюхивая внезапно опустевшую комнату.
Ро отпустила руку спутника и отступила на шаг, оглядывая место куда их занёс Штормкастер. Пейзаж открывался пустынный, но приятный глазу как раз этой безжизненностью. В этот раз Погодная Ведьма телепортировалась не в конкретное место, а по ориентировке, найденной молотом в возмущениях атмосферы. На это её натолкнула всплывшая в памяти фраза безымянного бывшего бога “всё имеет свои метки”, и если метки оставались на вещах, то были они и в воздухе. А с силами, что давала Монро Буря, оказалось вполне реально заставить молот соотнести следы Локи, так или иначе довольно часто мелькавшего в Мидгарде в последнее время, и его нынешнее местоположение.
Новоявленный Бог Историй оказался совсем юным белобрысым мальчишкой с неожиданно взрослыми глазами. Сознание сбойнуло и на секунду подсунуло на это место образ больного и сопливого гитариста. Ни тот, ни другой на асгардское божество не слишком тянули.
- Бог Историй... - рукоять оружия удобно лежала в руках женщины, обманчиво расслабленной, однако, готовой в любой момент пустить его в ход. - Это замечательно. Нам как раз надо понять в какую историю вляпался Тор и как его из неё вытащить. И мы будем очень благодарны, если ты поможешь нам это выяснить, - прежде чем этот мир разорвет на осколки.
Ороро старалась говорить мягко и ровно. Хотя с учетом того что рассказал Тони полторы недели назад, это было непросто. Впрочем, и без его рассказа сохранить лицо в компании Локи для мутанта было определённым испытанием. Сейчас же подсознание “памяти” упорно сопротивлялось “знаниям”, полученным от Старка. Если этот мальчишка сумел провести одного из самых хитрых богов Асгарда, то на что способен он сам?
Можно было бы, конечно, переложить дипломатическую миссию на Т’Чаллу, но Гроза явно была более заинтересованным лицом и не собиралась изображать одну из Дора Милаж, почтительно стоя за плечом Короля Мертвых. А, учитывая текущие отношения Черной Пантеры со Старком, кажется, ещё и более информированной.