Приветствием Аморе было тихое ругательство, пророненное схватившейся за сердце Верити, только-только возвращающейся с кухни. Чашка с чаем в левой руке угрожающе отплясала, грозясь выплеснуть свое содержимое за края, но все же сдержала свой порыв. Верити же возмущенно вылупилась на явившуюся к ней в гости без приглашения богиню.
Честно говоря, она бы ни за что не подумала, что ей посчастливится встретиться с Чаровницей вновь. Мало того — что та сама к ней наведается. События их первой встречи все еще отдавали неприятным послевкусием в ее воспоминаниях, но Амора была права. В ее словах не было лжи. Только совсем не это стерло неприветливость с лица Уиллис, а не менее искренне желание богини помочь их общему другу. Память услужливо подсказала последние воспоминания об Аморе, всего лишь пятне зеленого среди толпы сражающихся в последней битве богов, но Верити была готова поклясться, что то пятно все равно знатно надирало задницы своих противников.
Если Аморе удалось раскусить Вали, то Уиллис бы очень хотелось иметь ее на своей стороне.
В конце концов, поладили же они с Лорелей?     
— И тебе привет, — решила она, наконец, вслух, и, критично осмотрев чудом уцелевший чай, качнула головой и ступила обратно на кухню. Кружка с чаем была решительно забыта рядом с плитой, и вернулась Верити в гостиную уже в компании небрежно перехваченных за ножки двух пузатых бокалов, миски, наполненной конфетками, штопором в зубах, да перехваченной подмышкой бутылкой красного вина.
Уверенным движением расправившись с пробкой, Уиллис разлила вино по бокалам, намекающе подтолкнув один из них к Аморе, и, усевшись неподалеку от богини, залпом опустошила свой наполовину.
— Мы сейчас про ту часть, где он сам на себя не похож и не помнит какие-нибудь примечательные детали из своего прошлого? — предположила Верити, освобождая шоколадку от плена шуршащей обертки. Способы, которыми Вали мог бы себя рассекретить, она себе плохо представляла, поэтому высказала их исключительно наугад. Оставалось надеяться, что речь шла именно о нем, а не о чудесной опасности, которая могла бы грозить самозванцу. Впрочем, если Амора решила уберечь именно его от какой-то неведомой напасти, может быть, Верити удастся переубедить ее, — Если да, то не кажется.

Отредактировано Verity Willis (27.04.2019 10:20)

Проводив шоколадку щедрым глотком вина, Верити с удовлетворением почувствовала, как расслабляются потревоженные было очередным внезапным визитом нервы. Вместе с усталым мозгом, возникшее умиротворение довольно быстро прикинуло, что пространные разговоры про некие мрачные расценки, связанные с чем-то жертвенным, их не интересуют, а посему отдали в командный центр указ дежурно поморщиться, и сосредоточились на главном.
Стало быть, новоиспеченный Бог Историй все же прокололся. Вот уж какое событие и впрямь требовало торта.
— Самозванец, — поведав очевидное, Верити вновь пригубила вино. Задумчиво, собираясь с мыслями, — Тоже лжец и, судя по всему, тоже бог. По крайней мере, теперь точно, — припоминая гневные возгласы о «смертных», заключила она.
Смотреть в глаза Аморе оказалось занятием более требовательным, чем предполагалось изначально, и, не найдя им должной замены, Уиллис рассеянно уставилась перед собой. Зеленый взор Чаровницы пусть до едва уловимого ловко, но будто бы манил все правды из уст Верити раньше, чем те успевали сплестись в слова, и это порядком отвлекало. Особенно когда все это собирались предоставить нежданной гостье вполне себе добровольно.
— Но да, он был здесь. И знакомство у нас не заладилось, — глаза невольно сами скользнули по местам, где знакомый с домом Уиллис мог бы заметить мелкие изменения: недавно купленная тюль, отличающаяся узором от остальных в квартире, да небрежно накинутый на спинку кресла плед, обычно ведущий свою службу на диване. Впечатления от первой (и Верити очень надеялась, что последней) встречи с Вали были еще свежими, а от того и более неприятными.
— Честно говоря, — со вздохом, даже отдаленно не передающим весь крест, павший на долю простых смертных, ведающих о границах того, каким только образом могут отличиться в своем креативном подходе к придумыванию проблем друг для друга персоны, претендующие на божественным титул, столько же, сколь и заправской бариста о проблемах релятивистской механики, призналась Верити, — Я не знаю. То имя, под которым нам сейчас известен наш общий друг? Оно не его. Этот Вали... он практически полностью занял его место.
Она даже не пыталась скрыть желчь в своих словах, все еще сетуя на свою память, так и отказывающуюся сдать со всеми потрохами, где и в каком контексте ей встречалось это имя и раньше.

Отредактировано Verity Willis (08.05.2019 13:29)

– Могуществом или везением? – вторила Верити сомнением задумчивости своей гостьи, – Слушай, я от всех этих магических нюансов далека как запад от востока, но из того, что я поняла, наш самозванец буквально занял его место. Как поиск по документу с заменой текста. Впрочем, у вас и так не малое завязано на воле случая или воспалении хитрости, – уже куда менее уверенно закончила она, догадываясь, что ничего нового Чаровнице не сообщила.
Безрадостное лицо Аморы счастливых мыслей не внушало. Осторожно прокручивая в голове ее вопросы, Верити поставила бокал на стол, побарабанив пальцами освободившейся руки по собственной коленке.
– И этого я не знаю. Но думаю, что он один из вас. Богов севера, в смысле, – пояснила Верити. Назойливое ощущение знакомости от имени Вали не отпускало ее, и она прогоняла его в своей голове день за днем после встречи с самозванцем, надеясь все же вспомнить, что оно значило раньше, – Зуб даю: видела его имя раньше в каком-то сборнике мифов. А вот где и в каком контексте… – она беспомощно развела руками. Может, был смысл напроситься на визит к какому-нибудь телепату? Знать бы еще, какие у них часы приема, и кто недостаточно страдает от своих проблем, чтоб протянуть руку помощи и прошерстить память случайному просителю.
– А приходил он, вроде как, пообщаться. Вернее, познакомиться. Даже торт принес, – раньше самого гостинца вспомнился результат смешавшихся злобы и паники и как хорошо смотрелось перевернутое вверх дном угощение на голове светловолосого самозванца. На такую картину можно было медитировать – столько внутреннего спокойствия и удовлетворения приносила она Уиллис. Особенно когда самого Вали поблизости не наблюдалось, – И заподозрил. У меня тоже есть… похожий подарок. Ну и пока мы тут ломали комедию, его птица отыскала его, и все встало на свои места. Сейчас он думает, что я обо всем забыла, – ладони Верити вспорхнули в странных пасах, буднично изображая магию глазами простого смертного, после чего вновь потянулись к вину и конфетам, – Наколдовал что-то на этот счет и исчез. Фигово только наколдовал как-то.
Глубоко вздохнув, Верити задумчиво уставилась на покачивающиеся в такт движениям ее руки остатки вина, пытаясь понять: оно ли виновато в накатившей на нее меланхолии или за это можно сказать спасибо всем событиям последней пары месяцев чохом?
– А про безымянного я знаю. Виделась с ним, – сказала она и задумчиво пожевала губы, – Его имя… – Верити немного помедлила, осторожно оглядывая Амору. Ужас, с которым сам Лoки реагировал на свое имя, казавшееся самой Уиллис куда более правильным и правдивым, нежели его новое прозвище, был ярок в ее памяти. Стоило ли делиться им с богиней? Будет ли другое божество в таком же ужасе? – Он довольно болезненно реагирует на него. На настоящее, а не имя Вали. Тебе это о чем-то говорит?

Отредактировано Verity Willis (28.04.2019 00:42)