– Ва-ли, – повторила Сага наркоманского вида типу, лениво жующему что-то и по-бараньи на неё уставившемуся, – не Вайль, не Вейл, даже не Вилли Вонка. Вали.
– Не-а, мэм, – он сплюнул куда-то в сторону мусорного ведра, и Сага машинально отстранилась, не желая проверять, не промахнулся ли парень. – Не было здесь такого. Вы, может, видяшками интересуетесь? У меня такие есть – ух!..
Что там именно «ух» Сага дослушивать не стала – махнула рукой, раздражённо цокнула языком, развернулась и зашагала прочь из магазинчика, продающего, кажется, всё – от жевательной резинки до информации. Даже после вчерашних сектантов, прокуривших её насквозь какими-то едкими и явно не совсем законными благовониями, – Саге до сих пор мерещился этот аромат и от собственных волос, и от кожи, – ощущение осталось не такое мерзкое, как от этого типа. Весь его магазинчик хотелось соскрести с себя жёсткой стороной мочалки и заодно – стереть из памяти.
Может, надо хотя бы копам наводку кинуть – пусть проверят, что у него там за «видяшки».
Отдышавшись на улице – всё лучше, чем химически-сладкий аромат внутри магазинчика, – Сага стряхнула с плеча невидимую пылинку, проверила сообщения (ничего нового, даже от Нины), взглядом сбила заинтересованность каких-то подростков (не в ней – в телефоне) и направилась в сторону машины, заботливо припаркованной подальше от этого всего. Обычно Сага не сомневалась в работе сигнализации – она в это деньги вкладывала, в конце-то концов, – но рисковать лишний раз не хотелось. Да и подумать можно было в дороге, не отвлекаясь на светофоры, пешеходов и других водителей.
Вали – кем бы он там ни был – не искался, и Сага уже ощущала себя так, словно крутится на месте, пытаясь понять, куда ведёт взятый след, а вокруг – сплошняком проточная вода. Она не знала, откуда взялась ассоциация – у неё никогда не было ни собак, ни прочей живности, ни времени выбраться на природу не в парк, – но решила, что точнее и не выразить. И так было с каждой ниточкой, за которую она ухватывалась и по которой доверчиво брела вперёд. Перед носом всегда оказывалась проточная вода, смывавшая все следы.
Вот как сейчас.
Сага с непониманием уставилась на стекавшую под канализационную решётку воду, подняла голову, но ни единого следа дождя не обнаружила. И своей машины, которую поверх этой самой решётки оставляла, тоже не обнаружила. Это было уже тревожно – она парковалась здесь с твёрдой уверенностью в соблюдении дорожных правил, и теперь никаких запрещающих знаков не было – ни новых, ни старых, ни липовых. Только вода – быстрая, мутная, с бензиновыми мыльными пузырями. За неимением хлебных крошек она решила пойти по ней, свернула за ближайший дом и обнаружила компанию парней с вёдрами, намывавших гибрид джипа и броневика.
Все они с подозрением уставились друг на друга, работа у ребят замедлилась, а там и остановилась вовсе.
– Эй, – Сага вскинула одну руку в достаточно мирном жесте, но второй всё-таки полезла в карман за ключами или перцовым баллончиком. – Тёмно-синий форд здесь не видели?
Они переглянулись между собой и дружно, как стайка выставленных на приборную панель башкотрясов, замотали головами.
– Неа, – озвучил один из них, посмотрев Саге прямо в глаза и на всякий случай заслоняя номер отмываемой машины.
– И эвакуатор не видели? – уточнила она.
– Эвакуаторы здесь не показываются, – насмешливо фыркнула самого пацанского вида девчонка, которую Сага бы так просто и не признала, не заговори она. – Все знают, что это плохая идея.
Кто-то пнул её под коленку – очевидно, призывая к молчанию, – и Сага, решив, что большего не добьётся, отсалютовала им и вернулась в ту сторону, где парковала машину и где теперь снова набралось мелкое мыльное озерцо. Значит, не эвакуатор.
Вздохнув, Сага потянулась за телефоном и принялась перебирать контакты. Работа время от времени сталкивала её с полицейскими, они вроде бы как обменивались номерами, и Сага иногда помогала копам, а иногда – вот как сейчас – помощь требовалась уже ей. В конце концов, пусть её форд и не был достаточно новым, быстрым или мощным, но Сага к нему привыкла, заботилась о нём и всегда вовремя восполняла все его технические нужды. И отдавать его каким-то левым типам ни так просто, ни как-то ещё она не собиралась.
[nick]Saga Landvik[/nick][icon]https://i.gyazo.com/30c77289f4316d7830bc36c590f44b9c.jpg[/icon][sign]But I’m only human and I bleed when I fall down,
I’m only human and I crash and I break down.[/sign][info]Сага Ландвик

Возраст: 28;
Сторона: одиночка;
Сверхсилы: решение чужих проблем.[/info]

– Миз? – усталый голос в трубке доносился как из-за плотного и очень, очень толстого слоя стекла, и именно поэтому Сага его почти не слышала. – Ми-и-из?..
Может, там ещё что-то говорили – о том, как опостылели вот такие, как она, люди, занимавшие линию просто так, пока кому-то это важнее, – но и это тоже пролетело мимо Саги, во все глаза уставившейся на красно-жёлтое тканевое безумие и на одно долгое мгновение позабывшей все известные миру слова. То, что обращался человек за и под всем этим к ней, до неё дошло секунд через пять. Муж? Шурин? Сын? У Саги ни первого, ни второго, ни третьего не водилось даже в перспективе, но захотелось ответить, что всё, и сразу, и в тройном размере.
Очень медленно она опомнилась, заткнула загудевший тревожно смартфон, но убирать в карман не спешила. В полицию, может, и не придётся больше звонить, но что-то подсказывало – лишним не будет. Пусть даже у Саги не водилось инстаграма или ещё какой соцсеточки, чтобы выкладывать туда снимки уровня «как я встретила Карателя, пока делала свою работу». Может, и следовало завести – ради таких вот случаев, как теперь, а не ради той ночной прогулки.
– Машину угнали, – собралась в словах Сага, отчаянно стараясь перестать глазеть на сари. Или на оружие за спиной новоявленного мимокрокодила. Или на такси позади него и не слишком довольное лицо водителя. В голову напрашивались самые ужасные и не смешные шутки, и Саге самой за себя сделалось стыдно. – Но лучше бы муж запил, шурин распоясался… Что там третье?
Кажется, сын, но в том, какое действие досталось ему, Сага уже не была уверена. Зато вспомнила, что машину угнали, и по новой расстроилась и немного – разозлилась. Захотелось вернуться в магазин и прижать его продавца-владельца к стене, позадавать ему разных вопросов; наверняка ведь знает, кто из местных отвечает за угон, перекраску и перепродажу, или к кому из местных за этим знанием следует обратиться. От одного воспоминания о неприятном и липком типе захотелось протереть руки влажными салфетками, но они – предсказуемо – остались в машине.
Много чего важного осталось в машине, и всё это ей хотелось вернуть.
– Эй, а я тебя знаю?.. – одновременно и спросила, и уточнила она, присматриваясь к красной маске. Героев в городе развелось много – что своих, что проездом, – и это только на первый взгляд не запутаться в них казалось делом простым. По факту же – только так. Но Сага всё-таки решила, что вот именно этого – знает, слышала про него, видела в новостях. – Знаю, кажется. А ты… вы с водителем здесь поблизости нигде синий форд не видели? Ну, такой, стальной синий, слева немного побит, на одной из передних фар пара свежих царапин, за рулём – кто-нибудь сомнительный.
[nick]Saga Landvik[/nick][icon]https://i.gyazo.com/30c77289f4316d7830bc36c590f44b9c.jpg[/icon][sign]But I’m only human and I bleed when I fall down,
I’m only human and I crash and I break down.[/sign][info]Сага Ландвик

Возраст: 28;
Сторона: одиночка;
Сверхсилы: решение чужих проблем.[/info]

– И никто не защитит, а я ведь налоги плачу, – согласилась Сага, не успевшая толком ни понять, что вообще происходит, ни рассмотреть карточку. Может, на ней и была эмблема Мстителей, а может – просто название его любимого видеосалона перевернулось. Сбежать от типа, говорившего быстрее, чем она вообще думала сейчас, тоже уже не получалось. Да и вообще – машина ведь.
Она встряхнулась, возвращая на лицо уверенность, а в движения – живость. Спрятала смартфон в карман, как-то расслабила плечи – и опомниться не успела, а уже сидела на заднем сиденье такси, стараясь не чихать от химической отдушки освежителя и как-то поудобнее расположить ноги. По всему выходило, что удобнее будет забраться на сиденье целиком, но жизненный опыт подсказывал, что едва ли и без того не слишком довольный жизнью и попутчиками водитель оценит подобное самоуправство, а разуваться Саге не хотелось – вероятность того, что придётся куда-то бежать и что-то делать никто не отменял.
Потому что тип в сари, при всём своём безумии и увлекательных беседах с кем-то третьим, явно собрался ей помочь.
– Балласы? – спросила Сага, устроившись максимально удобно. – Это фамилия или название банды? – она привычно потянулась за смартфоном – загуглить, – но на половине движения остановилась и руку опустила. Когда работа вынуждала совсем уж детективничать, искать – и находить – в тех же старых новостных сводках Сага умела. Но сейчас она ощутила себя не на привычном месте, а в роли собственной же клиентки – проблема, требовавшая решения, возникла у неё. Может, Сага с ней бы и справилась – через полицию, через знакомых из разных департаментов, через связи Нины, в конце концов. Но всё уже как-то само собой пошло иным путём, и пока что это было удобно. – Ты думаешь, это они утащили мою машину? Или они знают того, кто достаточно дерзкий, чтобы воровать у них под носом?
Всё, что Сага успела понять – этим самым Балласам, кем бы они там ни были, принадлежала территория, на которой растворился её форд. И с этих самых Балласов – или всё-таки балласов? – следовало спрашивать за сохранность машины. План выходил простой и чёткий, не заканчивайся у неё информация где-то на первом пункте и будь сама Сага не на досудебное решение проблем нацелена. С последним Балласы, превратившиеся в её голове за неимением лучшего образа в этаких братьев Гавс и наверняка путавшие слова «авокадо» и «адвокат», вязались примерно никак.
С запозданием Сага откинула в сторону мысль позвонить Нине. Ей и без того в последние недели приходилось тяжеловато – то история с похищением козы, то совместное уничтожение неприкосновенного запаса текилы после ночной прогулки в доках, то ещё какие-то несанкционированные приключения, а теперь вот половина агентства «Ландвик и Гилмор» вообще взяла самоотвод от основной работы, переключившись на почти что личное дело. Нина ко всему относилась с пониманием, но Сага всё равно опасалась, что предел ему однажды наступит.
Она подняла голову от бледной зацепки на джинсе, посмотрела на дорогу перед собой.
– Эй, тут же переход! – водителя, даже не думавшего притормаживать, захотелось возмущённо хлопнуть по плечу.
[nick]Saga Landvik[/nick][icon]https://i.gyazo.com/30c77289f4316d7830bc36c590f44b9c.jpg[/icon][sign]But I’m only human and I bleed when I fall down,
I’m only human and I crash and I break down.[/sign][info]Сага Ландвик

Возраст: 28;
Сторона: одиночка;
Сверхсилы: решение чужих проблем.[/info]

Машина тряслась, Человек-Дэдпул – человек ли? – балаболил, как не в себя, Сага думала о том, что всё это похоже на очень плохой сон и её так не накрывало, даже когда она раскуривала сектантский косяк. Балласов она так и не признала, но согласилась, что ребята они явно так себе и по ним давно плачет рядочек тюремных камер где-нибудь в очень, очень охраняемой тюрьме. Ну, наверно.
Быстрое жёлтое такси с сомнительным наполнением, частью ещё и не пристёгнутым, никто не спешил останавливать. Дважды Саге хотелось сказать «ущипни меня, чтобы я знала, что не сплю» и дважды же она сдерживалась, на самом краешке сознания понимая, что идея эта так себе. На всякий случай она посильнее, до красного оттиска, вжала ладонь в выемку на двери, почувствовала слабенькую, но настоящую боль и относительно успокоилась, весь остаток дороги рассматривая, как возвращается в своё привычное состояние кожа, и слушая шутки, песни и прочее, прочее.
Она его почти не перебивала. Только однажды сказала:
– Стой, – и уточнила – так, на всякий случай. – Ты что, из тех, кто верит, что Морган Фриман – реально бог?
Ей самой в этом вопросе всегда больше импонировала «Догма», хоть оба фильма Сага и помнила так себе – воспоминания о просмотре всякий раз расплывались, смешиваясь с десятками других фильмов.
Ехали они вроде бы долго, а всё равно далеко словно и не убрались. Сага заподозрила, что таксист катал их кругами, но додумывать, зачем ему настолько сложный план, ни времени, ни желания уже не было. Она выпрыгнула из машины следом за Дэдпулом, расправила плечи и почти с кошачьим блаженством в полный рост вытянулась. И тут же тревожно нахохлилась – свалка походила на морально устаревшую декорацию к какому-нибудь и без того старому, годов восьмидесятых, фильму. И едва ли им здесь были рады.
– А ты что, никому из своих друзей-супергероев звонить не будешь? – Сага беспокойно глянула на свалку, щетинившуюся огрызками старых шин и колючей проволоки, и на Дэдпула в его ярком сари. – Так и пойдём вдвоём?
Может, им следовало хотя бы таксиста с собой позвать? Он же в Нью-Йорке работает, у него наверняка при себе есть если не бейсбольная бита в багажнике, то разводной ключ или что-нибудь подобное. В конце концов, они сюда пришли вроде бы переговоры вести.
– Слушай, – Сага задумчиво потёрла кончик носа и перехватила взгляд какого-то рослого смуглого парня, ничего хорошего вторженцам не предвещавший. – Может, я и не теряла никакую машину? Может, я просто не там её припарковала?
[nick]Saga Landvik[/nick][icon]https://i.gyazo.com/30c77289f4316d7830bc36c590f44b9c.jpg[/icon][sign]But I’m only human and I bleed when I fall down,
I’m only human and I crash and I break down.[/sign][info]Сага Ландвик

Возраст: 28;
Сторона: одиночка;
Сверхсилы: решение чужих проблем.[/info]

Дэдпул скинул с себя сари, и обстановка как-то разом накалилась – вероятно, по большей части из-за того, что под ярко-жёлтой тканью у него обнаружился приличный такой арсенал. Такой, что не по себе сделалось даже Саге, оружия особо не боявшейся. Хорошо хоть, что стрелять по аборигену наёмник не спешил, одарил того нарядом – и отослал подальше.
Сага выдохнула, натянуто улыбнулась своему супергеройскому компаньону, кивнула – кажется, именно так рекомендовали общаться с «шизиками», хоть простыми, хоть высокоактивными.
С тем, как всё дальше они уходили от входа и всё больше смешивались с местными, становилось тревожнее и волнительнее. Сага на всякий случай держала руки в карманах, сжимая всё самое ценное, чтобы оно так и осталось её имуществом, а не перешло во владение какого-нибудь местного ловкача с клептоманскими замашками. Она не знала, кого или что ищет Дэдпул, но не сомневалась, что скоро, при таком количестве направленных на них взглядов, большей частью недружелюбных, кто-нибудь недобрый точно найдёт их. И он наверняка не один будет.
Выбранный наёмником мужичок ничем особенным – в глазах Саги – не отличался от прочих обитателей этого постапокалипсиса сегодня, но раз уж Дэдпулу он приглянулся, что-либо утонять она не спешила. В конце концов, из них двоих это он здесь себя чувствовал, как рыба в воде, вот и вопросы теперь задавал уверенно, на понятном мужичку языке. Сага всё равно не понимала ни слова, так что спрашивать он мог хоть на эльфийском, хоть на клингонском.
Зато она видела, что вот это местным уже не нравится. Толпа вокруг них потихоньку расползлась, оставляя проплешину, и вот сюда стекались очень хмурые ребята, словно только что сошедшие с древней социальной рекламы про асоциальный образ жизни. Сага понятия не имела, были это Балласы или нет, и теперь её это особо и не волновало. Дэдпул их показательно то ли не замечал, то ли игнорировал, слишком увлечённый беседой, и потому она осторожно протянула руку, кашлянула и легонько похлопала его чуть выше локтя.
– Слушай, – тихо позвала она наёмника, – кажется, мы им не нравимся, и… ой, ты что, с ними раньше уже встречался?
Один из типов, на том же птичьем языке объясняясь со своими ребятами, демонстративно и кровожадно как-то провёл себе большим пальцем по горлу и махнул в сторону «гостей».
[nick]Saga Landvik[/nick][icon]https://i.gyazo.com/30c77289f4316d7830bc36c590f44b9c.jpg[/icon][sign]But I’m only human and I bleed when I fall down,
I’m only human and I crash and I break down.[/sign][info]Сага Ландвик

Возраст: 28;
Сторона: одиночка;
Сверхсилы: решение чужих проблем.[/info]