Когда Джин только узнала про грядущие изменения Туманов Терригена, у нее не было возможности все обдумать и оценить. До точки невозврата, когда связное облако начало бы распадаться и окутывать всю планету, оставалось слишком мало времени. И раз за все то время, что ученые бились над мирным решением, никаких подвижек не произошло, значит, иных вариантов у них просто не было. Но что теперь? Вроде бы это была победа, их виду вновь ничего не угрожало, только отчего же так кошки на душе скреблись? С этим было нужно что-то делать.
Пожалуй, эта идея напрашивалась сама собой, причем для всех участников конфликта. Им нужно было поговорить. Вероятно, с этого стоило бы начинать, а не мчаться сломя голову уничтожать смертоносное облако, но как говорила Эмма – не было никаких гарантий, что их послушали бы и позволили исчезнуть своему «источнику жизни». Правда теперь, когда Джин узнала, что инициатором этого выступала алмазная леди, в голове начала складываться несколько иная картина. Это было всего лишь предположение, однако не лишенное смысла.
- «Тихие комнаты», - вслух прочитала рыжая вывеску и обернулась к директору Монро. – Я надеюсь, мы уйдем оттуда живыми, несмотря на вчерашнее. Хотя, может, стоило выбрать другое место для диалога…
Телепат глубоко вздохнула и толкнула дверь, проходя внутрь. Субботним днем жизнь в баре кипела. Одаренной еще ни разу не доводилось здесь бывать, однако земля слухами полнилась. Их встретили почти сразу же, безошибочно выделив в разношерстной толпе гостей, и пригласили на второй этаж, где располагались отдельные комнаты. Предложили даже напитки за счет заведения, но лично Джин ограничилась стаканом воды. Королевы Нелюдей пока не было, и им оставалось разве что ждать. С другой стороны, они пришли немного раньше назначенного времени, так что сами виноваты.
«Почему мне кажется, что у здешних стен есть уши?» - мысленно вздохнула телепат, обратившись к Ороро. Говорить ни о чем вслух пока не хотелось, да и не имело смысла, если имелась возможность вести диалоги в мыслях.

Напитки подали быстро. Джин благодарно кивнула мужчине и придвинула к себе высокий стакан, наполненный водой. Взгляд упал на прозрачный чайник для Ороро, где распускался на дне темно-коричневый цветок. Что ж, хоть на чем-то здесь можно было сконцентрироваться, чтобы не блуждать бесцельным взглядом по комнате.
Королева Нелюдей ждать себя не заставила, появившись ровно в оговоренный срок. Минута в минуту, если не секунда в секунду. Грей невольно вздрогнула, столкнувшись с ее спокойным холодным взглядом. Она не выглядела уставшей или морально подавленной, но одаренная отчего-то была уверена, что это была лишь выдержка и огромное самообладание.
Этой ночью Медуза, как и многие участники прошедшей битвы, не спала. Тяжелые мысли тревожили ее разум, не позволяя даже провалиться в забытье. Могла ли она что-то сделать раньше, чтобы не допустить произошедшего? И если могла, то что именно? Число вопросов стремилось к бесконечности, а ответов на них не было. Женщина села за стол напротив двух мутантов и сложила руки в замок перед собой.
- Доброго дня, - вежливо, но с ощутимым холодом в голосе произнесла старшая Амаквелин, взглянув сначала на молодую Грей, а затем на Ороро. – Вы хотели о чем-то поговорить?
Вежливое спокойствие давалось предводительнице Нелюдей с трудом, но все они находились в «Тихих Комнатах», где не было места вражде и распрям. Здесь все вопросы должны были решаться дипломатией.
- Здравствуйте, - Джин вопросительно посмотрела на директора, тем самым спрашивая разрешения начать рассказ, когда с формальностями приветствия было покончено. Ей было что сказать не только самой Медузе, но и Грозе. – Я бы хотела вернуться на год назад, в тот день, когда погиб Циклоп. Скотт Саммерс.
Телепат сделала паузу и крепче сжала в руках стакан с водой, поймав на себе несколько удивленный взгляд королевы Нелюдей. Да, Ороро, пожалуй, тоже будет удивлена не меньше.
- Вы помните тот день, помните, что случилось. Однако все это было иллюзией. Черный Гром не убивал Циклопа, потому что его там не было. Впервые столкнувшись с облаком Терригена на острове Мюр, он уже тогда впал в кому. И все, что вы видели дальше – его решения, приказы, действия – все это было телепатической проекцией Эммы Фрост. Об этом не знал никто, кроме самой Белой Королевы. А правду я узнала практически случайно не так давно.
Телепат замолчала и сделала глоток воды. Откровение о том, что Циклоп сейчас был отчасти жив и обитал в сознании алмазной леди, она решила Медузе не говорить. Поэтому оставшуюся часть рассказа услышала только директор Монро в своем сознании.
«Скотт Саммерс жив. Жив настолько, насколько это можно считать жизнью. Эмма перенесла его личность в свой разум».
- Понимаю, звучит странно и невероятно, но это правда. И мне бы хотелось, чтобы вы знали это в первую очередь. Черный Гром не виновен в его смерти.
Джин выдохнула и внимательным взглядом впилась в лицо собеседницы, пытаясь понять, что та думала насчет услышанного. Похоже, королева Нелюдей таким откровением была весьма удивлена.
- Собственно, именно Эмма была инициатором открытых боевых действий, убедив всех остальных в необходимости такого шага. Однако без действительно серьезной причины мы б никогда не… - девушка осеклась и бросила вопросительный взгляд на Грозу. Теперь уже предстояло ей объяснять ту причину, по которой они были вынуждены сделать то, что сделали.

Медуза умела держать себя в руках, а сейчас ее самоконтроль и вовсе был на высоте, однако то, что ей рассказали гостьи, заставило женщину изумленно нахмуриться. С одной стороны эта новость словно сняла огромный камень, что лежал уже долгое время мертвым грузом на их плечах. Кровь на их руках была лишь умелой манипуляцией Эммы Фрост, не имевшей ничего общего с реальностью. Однако с другой стороны это мало что меняло для самого Блэкагара. Был ли Скотт Саммерс реальным или нет, было ли это провокацией обезумевшей Белой Королевы, но он нарушил молчание.
- Спасибо, что сообщили об этом, - королева Нелюдей чуть склонила голову в знак признательности. – Однако насчет облака мне ничего не было известно. Это правда? Оно действительно могло заполнить всю землю? Но почему же вы не пришли сразу, как узнали об этом? К тому же, насколько нам известно, ваша ученая нашла лекарство от воздействия Терригена.
- Оно не прошло тесты, - Джин покосилась на директора и глубоко вздохнула. – Эффект в итоге оказался временным. Возможно, у нас был бы год до того, как вакцина перестала бы действовать.
Рыжая нахмурилась и замолчала, решив, что дальнейшее произносить вслух не стоило. Ей всегда казалось, что выход в сложившейся ситуации был однозначным. Мутанты умирали от Терригена, в то время как нелюди без него могли бы жить дальше. Да, без способностей и их дурацкого ритуала инициации, но они бы жили. Как простые люди среди миллионов таких же других простых людей, в чьей крови не было ДНК пришельцев. Для одаренных же не было иного будущего, кроме как мучительной смерти. И молодая Грей не понимала, как многие не видели разницы между различными ситуациями, в которой оказались две расы сверхлюдей. Даже Тони Старк, согласившийся им помогать, не одобрял их действия, хотя и предпочел совершить меньшее на данный момент зло. Если бы мутанты просто лишались сил, но продолжали жить – это был бы один разговор. Но облако для них означало смерть, и разве в этом случае решение не было очевидным?
- Хорошо, я поняла вас, - Медузалит выслушала обеих переговорщиц и поднялась из-за стола. – Нам нет нужды усугублять и без того тяжелую ситуацию. Мы все вчера видели картину того, к чему может привести война на планете. Однако я хочу вас предупредить – если кто-то из ваших людей появится на территории нашего города и попытается причинить нам вред – мы воспримем это как объявление войны и будем разбираться с непрошеными гостями так, как сочтем нужным. И больше не будет разговоров, так что донесите это первым делом до Магнето. Мисс Монро, мисс Грей, - женщина сдержано кивнула им обеим и, подобрав складки фиолетового платья, покинула комнату.
«Это можно считать успешными переговорами?» - Джин проводила королеву напряженным взглядом и залпом осушила остатки воды в стакане.

Молодая Грей едва заметно кивнула и поднялась из-за стола. Разумеется, краткой историей могла обойтись разве что королева Нелюдей. Директору школы для одаренных подростков полагалось знать куда больше. Сунув руки в карманы куртки, девушка последовала за Грозой на выход, постоянно посматривая по сторонам. Вздохнуть с облегчением она смогла только тогда, когда двери бара «Тихая комната» мягко закрылись за их спинами. Хотя опасаться за свои жизни как раз таки стоило именно с этого момента, потому что репутация у заведения Черного Грома была безупречной, а вот на улице уже никто не мог гарантировать им безопасность.
- Может, лучше пройдемся до ближайшего парка? – Джин неловко повела плечами, отчего-то стесняясь смотреть на директора. Она не могла сформулировать свои ощущения, но почему-то конкретно в данную минуту не хотела заглядывать в школу. Даже в качестве гостя. Было стыдно перед многими, кому она не рассказала о причинах ухода. Особенно стыдно было перед Джем, о котором накануне одаренная видела не очень радостный сон. И с одной стороны хотелось его навестить и объясниться, но с другой… Сложно, слишком сложно.
«В общем, если коротко, то мне давно казалось, что Эмма что-то скрывает. Она отдалилась от многих после возвращения, даже от Кукушек. Сначала я списывала это на переживания от потери Скотта, но потом меня начали одолевать сомнения – так ли это на самом деле. И тогда я решила пробиться сквозь ее защиту. В ее разуме был Циклоп. Самый настоящий, а не иллюзия. Я узнала, что случилось на самом деле, он мне рассказал сам. И после этих откровений я не вернулась в Школу. Я не могла быть уверена, что она не настроит вас всех против меня. Мало ли что могло вообще прийти в голову одному из ныне живущих сильнейших телепатов? Я пряталась, правда, недостаточно хорошо. Первым меня нашел Логан, но он пообещал никому не выдавать мое местонахождение. А потом все-таки и Эмма добралась до меня, стерев воспоминания о своем секрете, а также о причинах, по которым я сбежала из школы. Около месяца я жила в святой уверенности, что ушла из-за подросткового максимализма и жажды самостоятельности. Не то чтобы это было совсем неверно, но…»
Рыжая нахмурилась, переосмысливая в очередной раз то, что произошло. Уже оглядываясь назад, она понимала, что выбрала неверное решение. Не нужно было бежать, стоило сразу бить тревогу и трясти всех в школе. Однако задним числом все хороши.
«А за пару дней до битвы с нелюдями ко мне пришел Логан. Он просил помощи вам в этом деле и случайно каким-то образом выяснил, что с памятью у меня творится что-то неладное. Благодаря ему я в итоге разбила установленный Эммой блок, но тогда уже было не до выяснений, что с ней произошло. Да и сама мисс Фрост с радаров исчезла и пропадает до сих пор…»
Грей тяжело вздохнула и замолчала, опять упустив в своем рассказе обучение с Мадлен. Впрочем, теперь данный факт, наверно, был не важен, потому что тайная наставница исчезла с горизонтов и не выходила на связь месяц. Хотя как знать, может, к этому тоже Эмма приложила руку?
- Вот как-то так, - Джин остановилась и развела руками, подняв взгляд на Ороро. – Только я понятия не имею, что нам всем теперь делать с этими знаниями. И где искать Белую Королеву. Не думаю, что она хочет навредить Скотту. Он был спокоен в ее сознании, но ситуация в целом такая себе.