Беззвучная просьба Фрэнка не осталась непонятой либо без внимания, потому Хилл молча кивнула и, пока тот отсутствовал, проверяя оставшиеся помещения на манер засад либо слабоформатных скелетов в шкафах, осталась караулить лестницу. Впрочем, и здесь она без дела не стояла, принявшись осторожно и максимально бесшумно, дабы не привлекать лишнего внимания к своей персоне, исследовать саму лестницу, потолок, строение помещения, да и в целом все щели, которые здесь были. Сверху лестнице либо обломали перила и накрыли проем чем-то плоским и тяжелым (вероятно, шкафом), либо просто закрылись предусмотренным заслоном и, опять же, приложили его сверху чем-то тяжелым. Стучать в потолок найденной шваброй женщина, конечно, не стала, тем не менее бережную попытку прощупать эту самую "дверь" на прочность всё же предприняла — как она и ожидала, заслонка сверху была чем-то придавлена, не потребовалось даже прилагать усилий, чтобы в этом убедиться. Прощупывать той же шваброй или дулом винтовки потолок, проверяя дерево на прочность, было уже верхом некомпетентного идиотизма, поскольку их неприятели всё еще могли додуматься до попыток начать простреливать пол. Если, конечно, у них осталось более серьёзное пробивное вооружение и оно подобное позволяло. Такой вариант, в общем-то, был и у них... но не тогда, когда на открытом пространстве находятся в первую очередь они, пистолет для такого не подходил, винтовка продолжительными очередями не палила, и тем более здесь она сейчас одна, пока Каратель шарился по подвалу. Потому Мария и перемещаться старалась исключительно по стеночкам, куда вслепую таким образом обычно и не целятся, минуя напрямую открытые пространства или траектории, которые в противном случае могли бы оказаться под ударом.
Честно говоря, мысль подорвать забаррикадировавшихся гениев и на том считать миссию законченной вправду начала казаться гораздо более соблазнительной, впрочем, "не" от здравомыслия всё еще удерживали от согласия на такие радикальные решения. На моменте обдумывания того, каким образом теперь гениев выкуривать оттуда, вернулся Кастл, вспомнивший заодно и про заданный ранее вопрос — ну вот не сомневалась она, что у этого военного хомяка под рукой можно было найти ВСЁ, особенно когда под этим "ВСЁ" подразумевалась техническая мелочевка. Шпионка ловко перехватила дымовуху, обдумывая еще один возможный вариант. Окно наверняка контролируется — забросить в него подарок было, конечно, можно, но рискованно что с малого расстояния, что с большого, поскольку всё отлично просматривалось. На самом деле, она вспомнила про дымоходы, за которыми пряталась от обстрела — некоторые "для декора" простые растопные устанавливают и на вторых и третьих этажах, но эту заманчивую мысль пришлось отмести сразу же, как Хилл вспомнила о том, что у любых дымоходов есть закрылки, и если печками долго не пользуются, то по умолчанию их закрывают. Значит, остается всё-таки окно, тем более что Фрэнк в итоге предложил противоположный порядок действий. С её точки зрения он был менее выгоден, чем вместе с переполохом на лестнице нырнуть в туман и решить проблему уже так, но с точки зрения их собственной безопасности был всё же надежнее. И вот было непонятно, то ли Фрэнк взял первый вариант в учет с ходу и отмел его из-за огромных рисков для того, кто полезет через окно, либо счет тактически-верным другое безо всяких задних мыслей.
— Там рядом с лестницей еще подпорка есть для потолка, — заметила Хилл, удаляясь по направлению к выходу. — Можно снести её, если не повезет им — может обвалиться часть потолка. Лестница завалена хламом, так что люк вышибать можешь спокойно и крайними мерами.
Оказавшись на улице, Мария бегло обошла дом по стеночке, вглядываясь в леса и дорогу — пока подкрепления видно не было, но время в любом случае играло не на них. Наконец, остановившись под окном предположительно той комнаты, где осели их преступники. "Шум" не заставил себя ждать, но Мария сразу не высунулась, предпочтя перестраховать несколько мгновений и лишь затем отойти от стены, выдернуть чеку и с размаху закинуть в полуоткрытое окно газующий "подарок". Давно утихшие стрельба и мат после этого громыхнули с новой силой, и, судя по звукам, в комнате происходила на фоне борьбы та еще кутерьма. Взобравшись по козырькам и выступам на подоконник второго этажа, Мария хотела было ловко ворваться в помещение, да не совсем успела: дымовое облако в комнате висело всё еще достаточно плотное для того, чтобы можно было разобрать максимум силуэты и область, где находился источник освещения, тем не менее, этого хватило, чтобы узреть, как резной ящичек с западными письменами и неизвестным содержимым перевернули и грохнули об пол. По всей видимости, это и был предмет торга, однако сразу стало ясно, что опрокинули его зря... потому что чертова магия имеет привычку срабатывать тогда, когда это меньше всего нужно, и инструкции к реликтам непонятных предназначений никто не прилагал.