Эдем, Серебряный Град, личный кабинет Архистратига, пару дней назад.
Говорят, если долго думать о ком-то, он подумает о тебе. Михаил сидел за столом и вчитывался в отчеты своих подчиненных, выясняя, что произошло за время его отсутствия. В Эдеме, когда там не объявлялись асгардцы, было тихо. Почти всегда. И тем не менее, работа для службы безопасности находилась. Вычитывая опусы разной степени важности, архангел возвращался к мыслям об Альдриф и Хейвене. Хриплое карканье ворвалось в умиротворяющую тишину кабинета - огромный ворон уронил на стол записку и исчез. Содержание записки было весьма эмоционально и первый воин господень нахмурился. Место встречи было тоже весьма своеобразным. Предупредив Гавриила, что уходит, возможно, надолго, Михаил расправил крылья.

Старая Асгардия, где-то посреди нигде.
С высоты какой-то недоразрушенной башни умирающий мир выглядел еще более плачевно. Крылатый воин в белоснежных доспехах и алом плаще взирал на это с некоторой тоской, ожидая, пока появится пригласившая его новая знакомая.
Рассыпался радужными бликами Бифрёст; Энджела, на этот раз бывшая в гордом одиночестве, ступила на землю Асгардии, медленно агонизирующую в бесконечном космосе. Оставленный град богов представлял собой жалкое зрелище - пожалуй, на это Коллекционер бы не польстился, потому что из ценного здесь осталась только память, что традиционно была ему мало интересна.
- Здравствуй. Спасибо, что пришёл. - Золотые крылья вспыхнули, обдав мужчину солнечной вспышкой, и опали, бесследно исчезнув.
- Здравствуй, - эхом отозвался Михаил, -  ты позвала, - он пожал плечами с сожалением проводив взглядом исчезнувшие крылья воительницы. - Зачем?
- Я... Ты знаешь слухи про Фрейю? Про то, что Малекит убил её во время войны? - Спросила воительница. Иногда её прямолинейность просто поражала воображение.
- Конечно, - кивнул архангел, ни мало не смутившись прямотой Альдриф, - но только в виде непроверенных слухов. Полагаю, не все так просто, раз ты вызывала меня сюда. Излагай.
- Долгая история, - Альдриф поморщилась, - со сложными семейными отношениями. Фрейя не была убита. Убили целительницу, которую приняли за королеву; Фрейя... Я унесла её из Асгарда.
Красиво обходя тему с тем, что унесла она не одна. Имя трикстера не на всех влияло хорошо, проверять, насколько плохо к нему относится Михаил, женщина не стремилась.
Торопливо облизнув сухие губы, она продолжила:
- Некоторое время назад Фрейя была ранена и с тех пор находится... Как это... Как правильно... В коме? Она не мертва, но и не жива. Мне не удалось её вылечить. Моей силы не хватает, яд слишком крепок, а я не знаю его источника; не помогли ей даже наши яблоки. Моя приёмная мать рассказывала про тебя и про Эдем; она сохранила свой дар целительства. Я верю ей; Лираэль много знала, хотя говорила редко, и она говорила, что равных тебе не встречается не только в воинском искусстве.
Михаил терпеливо вздохнул. Конечно, он был одним из лучших целителей, однако, там, где не справились асгардцы и даже яблоки из Садов Идун, не факт, что справится он сам. Им бы позвать Рафаила, но неизвестно, как милосердный собрат отреагирует на появление асиньи, воспитанной в лучших традициях Хевена.
- Лираэль, - голос архангела прозвучал печально, - была права. Я сделаю, что смогу. Но ты должна понимать, что я не всесилен. - В устах того, кому приписывали силу демиурга, это звучало едва ли не жестокой насмешкой, но не предупредить о вероятном провале Михаил не мог. - Продолжай, пожалуйста.
Королевна только кивнула, глядя в пустоту холодными белёсыми глазами.
- Мы все не всесильны, Михаил. Но я думаю, что дело в другом. Твоя сила, твой свет - чужды нам. Яд, которым отравили Фрейю, не сможет ему противостоять; он иной природы. Я бы хотела надеяться.
Не только она, пожалуй. Скандал со старшим братом был ещё крепко жив в памяти воительницы; такое вообще забыть довольно сложно.
- Я спрятала её в Мидгарде. Из всех миров это самый опасный и неприметный одновременно; кто вздумает искать мёртвую у мёртвого. У меня есть... Друг, пожалуй; Тони Старк, Железный Человек. Ты наверняка знаешь о нём, он известен в Мидгарде как герой. - "И не только". - Фрейя спит в его лаборатории, погружённая в ледяной сон. Так яд почти не распространяется.
- Герой в железном костюме? - Он не стал продолжать. Только сейчас на лице Архистратига промелькнуло что-то похожее на нормальную человеческую эмоцию. Еще не улыбка, но тень ее, коснулась правильных черт лица. О Старке он был наслышан и даже пару раз имел удовольствие выслушивать его молитвы, неумелые, но весьма искренние. Такое случается даже с самыми упертыми атеистами, особенно в стрессовых ситуациях.  - Он знает о том, что ты планируешь сделать?
- Он самый, - чуть усмехнулась женщина, - к счастью, в Мидгарде Железный Человек один. Кажется, больше мир бы не выдержал. Да... Знает. Я уже приходила несколько раз, но, к несчастью, безуспешно.
- Прости, я не точно выразился, - Михаил ободряюще улыбнулся воительнице, - он знает, что я должен появиться или для него это будет сюрпризом? Чего мне ждать? Вызова полиции, попыток дать в морду или конструктивного диалога?
Альдриф посмотрела в космические бездны, заменявшие здесь небо. На башню "Старк Индастриз" только на её памяти падали пришельцы, монстры, боги, а внутри её жил искусственный интеллект по имени Пятница. На скромный взгляд асиньи, одного этого уже было достаточно, чтобы Тони к происходящему относился в высшей мере равнодушно.
- О тебе не знает никто, - ответила она наконец, подтолкнув носком сапога некрупный камень.
Помолчала ещё.
- В Асгарде всё сложно. Мой народ... Не жалует твой народ. Моё решение вряд ли воспользовалось бы бешеной популярностью, поэтому я не стала посвящать никого в свои планы. Но Тони знает, что к Фрейе приходят, чтобы попытаться её исцелить. Учитывая то, кого он уже видел за эту историю... Ещё пара десятков сакральных сущностей уже мало что изменит.
Михаил внимательно посмотрел на женщину. Эта асинья весьма своеобразная особа, и, видимо, ее нужда очень велика, если она просит о подобном. Он не знал, сколько сущностей пыталось исцелить Фрейю, но, похоже, что не мало.
- Давай подытожим: ты хочешь, чтобы я свалился как снег на голову бедного Старка, рассказал ему, кто я такой, сослался на тебя и, по возможности, попытался исцелить отравленную неизвестным ядом Фрейю? Авантюра достойная Лучезарного, - он грустно улыбнулся. - Я сделаю все, что в моих силах, Альдриф.

Сегодня, сейчас, Нью Йорк, Башня Старка.
Весеннее солнце заливало высокое строение, принадлежащее миллиардеру, филантропу… В общем, Старку. Сотни лучей отражались в стекле и полированном металле, щедро рассыпая солнечных зайчиков на близлежащие здания. Возможно, слепящий свет и не дал заметить фигуру, облаченную в светлые одежды. Решив не шокировать смертного явлением еще одного божества, Михаил избрал облик, максимально приближенный к человеческому.  Мягко опустившись на балкон, воин господень вздохнул. Крылья и меч - не такая уж редкость среди современной супергеройской братии, однако, немного поколебавшись, архангел все же спрятал их за легким мороком, оставшись в бежевом костюме-тройке. Ситуация была более чем неловкая. Конечно же, его заметили - системы безопасности не могли не среагировать на чужака, оставалось только дождаться хозяина и постараться объяснить, что он здесь с мирными намерениями. И Михаил искренне надеялся, что ему не придется объяснять, кто он такой на самом деле.

Отредактировано Michael (06.03.2017 13:06)

Альдриф (да и не только она) однажды сказала, что между богами и людьми не нужно посредников. Обращение, идущее от сердца к богу, всегда достигнет цели. Сложный ритуал с тысячей условностей и миллионом тонкостей только демонстрирует серьёзность намерений призывающего. И, разумеется, его отношение к божеству. Будет в пентаграмме расчленённый козёл или стакан капучино из Старбакса, будет ли вообще эта пентаграмма — бог услышит. А уж там всё зависит от призывающего.
Призыв Тони Старка и без того мог бы возыметь действие. Тони Старк без шуток держал в руках сердце Асгарда. Женщину, жизнью которой Локи не желал поступаться, что бы между ним и ней ни было. Но и рунный камень был человеку выдан неспроста. Люди любят вещи, которые можно пощупать. Они придают чему угодно должный вес. А ещё через прикосновение передаётся много больше, чем просто мольба. Через материальные предметы за кем угодно куда проще следить. И, что важнее всего, через заранее подготовленные материальные вещи гораздо проще строить мосты.
Потому Локи явился незамедлительно, как если бы магия камня выдёргивала бога помимо воли, из зелёной дымки над рунным камнем. Невозмутимый, с привычной иронией во взгляде, хоть и при посохе — просто на случай, если выжидательное напряжение Железного Человека сменится на боевой раж, пока Локи вышагивает между мирами. Даже кровь, подсыхающая на лице и одежде трикстера большими пятнами казалась само собой разумеющимся антуражем. Тем более, что отливала фиолетовым, хоть и пахла как полагается — железом и смертью.
Козырнув Джессике, Локи оглянулся. Да, тут пока ничего не происходило, всё было целое и блестящее. Кем бы ни был гость, он башню пока не шатал. Но и Старк не на чай с плюшками вызывал бога, с которым ему проще было воевать, чем дружить.
— Мы в осаде? — поинтересовался Локи, бросая взгляд на так любимые Старком полупрозрачные экраны. И замер, пробуя пространство вокруг на вкус, на ощупь, на любовь и сострадание, на жизнь, магию и всё то, что человечество не привыкло считать органами чувств.
— Никого не обвиняю, но как сильно вы грешили в последнее время? Потому как я уверен, что у Эдема нет дел с врагами Фрейи и Асгарда. Как и вражды — с асами. Поэтому признавайтесь, кто тут прелюбодействовал и чревоугодничал?
Шутки шутками, но Локи направил шаги к площадке. Если небеса разверзлись, чтобы превратить башню Старка в соляной столб, у бога историй был ряд возражений, заслуживающих хотя бы отсрочки небесной кары. Если крылатый посланец здесь только чтобы спросить дорогу к библиотеке… от Локи не убудет.
Локи от ударов себе подобных не превращается в кебаб.
В гладкой поверхности стекла Локи заметил своё отражение и с мрачной ухмылочкой вытер лицо. Крови стало меньше.
— Привет тебе, небожитель. Туристические экскурсии по Мидгарду на сегодня уже закончились, осталось только самостоятельное посещение. Рекомендуется начинать во-он с той башни, а там по указателям.
[icon]http://i.imgur.com/myqgW30.jpg[/icon][nick]Loki[/nick][status]cadabra my abras[/status][sign]чему вовсе не быть, так того не сгубить
а чего не сгубить— тому нету конца на Земле[/sign][info]Локи

Возраст: 25/~;
Сторона: своя;
Сверхсилы: manifestation of stories beliefs,
magic, silver tongue, shapeshifting, allspeak, jotun physiology.[/info]

Отредактировано Loki (05.05.2018 13:39)

Традиционно на пару с тихой Джесс, так что дальше вы.)

Честно говоря, Тони поддался в некоторой степени малодушию и старался не смотреть на Джесс, у которой явно глаза на лоб полезли бы от того факта, что он сам же сюда добровольно Локи и позвал, но уговор есть уговор — это во-первых, во-вторых — Богу Лжи и самому не нужно было это место в руинах, так что в случае чего на его поддержку рассчитывать можно было, и был шанс обойтись малой кровью. Правда, насчет последнего появились определенные сомнения, когда появился сам Лофт в явно очень подходящем для ситуации виде, но на фоне желания тут же найти способ отослать его обратно было решено, что надежда всё равно умирает последней. Дрю замерла рядом с ним подобно статуе и крайне выразительно молчала, глядя на все это с подозрительным прищуром. В присутствии Локи, который в свое время попортил им всем немало крови, женщина не стала ничего говорить и даже как-то демонстрировать это проявлением эмоций. Впрочем, все ее отношение к происходящему действу прекрасно можно было прочитать по хмурым глазам. Ну и шпилька про чревоугодие все-таки нашла отражение в виде слегка приподнятой в недовольном изгибе брови. Случайно пальцем в небо или постоянное наблюдение? Или об ее аппетите уже легенды ходят даже в Асгарде? Что за глупости…
— Чего? — Старк вообще хотел было сказать совершенно другое, но слова лицедея ввели его в определенное замешательство, потому как он не сразу понял, к чему тот клонил, а когда понял, захотелось выйти из секундного ступора и задать вопросы. ОЧЕНЬ много вопросов: — Чего? Эдем?
Вопрос же "Ты серьёзно?" потерялся где-то по дороге, потому как этот товарищ только и любил пользоваться такими вещами, зато отлично отразился во взгляде, так что оторопь пришлось скрывать иными способами, а именно на некотором расстоянии проследовать за Локи, но остановившись у лестницы, параллельно пытаясь всё-таки осознать ситуацию и переварить его слова в новой окантовке в сочетании с ранее увиденным. Нет, крылатые мутанты откровением не были; нет, в определенные разновидности богов он всё-таки верил; да, он имел в виду, что крылатые боги могут быть и в прочих девяти мирах; нет, существование очень даже настоящего ада тоже откровением не было... но РАЙ? О котором никто никогда в практическом значении не слышал? Ангел у него дома? Кажется, что-то пошло не так...
— Блин, — только и выдохнул Тони, кинув беглый взгляд на Дрю и вместо более типичного жеста аккуратно приложившись лбом к перекладине косяка дверного проема; в определенном замешательстве понаблюдав за происходящим и вникнув в завязавшийся было диалог, Железный Человек всё, что понял, так это то, что не шутил ни первый странный товарищ, ни второй, и захотелось провалиться сквозь пол со своей обострившейся паранойей, и где-то там же высказать пару ласковых еще и Альдриф заодно, которая черт знает где таких друзей находит. Так стыдно ему давно не было. — Кажется, я поторопился.
Впрочем, не сказать, чтобы Локи тут был совсем уж лишним и звать его вообще не стоило; по крайней мере, они быстро и наверняка разобрались в том, кем являлся их визитер, но менее неловко от этого не становилось. Потому что всё это можно было обозначить одним словом: "Приехали". Джессика же в ответ на это только и смогла разве что покачать головой, потому что настоящего библейского ангела до этого момента никогда не видела. И если честно, даже на фоне асов и других богов, которых в народе приверженцы христианства звали языческими, не особо верила в существование. Вот такая вот избирательная у нее была вера.
— Общая знакомая не уточняла, что это могут быть за "странные ребята", — донеслось из коридора, следом за эхо предпочел появиться и сам хозяин дома, позади которого тенью следовала настороженная Женщина-Паук. Как на музейный экспонат ученый на Михаила не смотрел, однако сдержанный научный интерес, кажется, ничто наглухо задавить не могло. — Насчет "друзей" что-то утверждать сложно, тем не менее, мы по одну сторону проблемы, если вас сюда попросила придти Альдриф. Обычно гостей по категориям "друг" или "враг" распределяет мой компьютер, вас она вообще никак опознать не смогла, да и гости к нам могут пожаловать... всякие. И, наверное, мне следует извиниться за не самый радушный прием, но всё-таки... вы кто?

Высокие кованные сапоги воительницы опустились на крышу почти бесшумно; с едва уловимым шорохом огромные золотые крылья, заслонившие солнце, поднялись вверх и опали, превратившись в причудливую гравировку на спинке доспеха. В одной руке королевна держала обнажённый меч, в другой, за длинные тёмные волосы - три отрубленных головы с характерными острыми ушами и синеватой кожей, у мертвецов побледневшей до слабой голубизны. Осмотрев присутствующих на балконе с характерным для неё чувством глубокого безразличия, Энджела разжала пальцы, и головы покатились по полу, вяло разбрызгивая густо-багряную, близкую к чёрной, кровь.
Сама женщина выглядела едва ли лучше сводного брата: сияющий серебристый доспех был весь в кровоподтёках, и даже длинные медные волосы, собранные в косу, этой участи не избежали. Стянув с левой ладони плотную кожаную перчатку, дочь Вотана вытерла ей свой клинок и бросила окровавленную рукавицу в сторону заготовок для капал, в безмолвном вопле открывшим рот навстречу небесам, а оружие любовно убрала в ножны на поясе. Пустые белые глаза, не отражавшие, но вбиравшие в себя весь свет, проскользнули по лицам собравшейся благодатной публики; та, в свою очередь, похоже, ещё не определилась, падать ли в обморок от нахлынувшего бы вдруг благочестия или готовить ритуальную пентаграмму для призыва дяди Люцифера - исключительно для уравновешивания первого Меча Господня.
Асинья издала горлом певучий хриплый звук, сошедший бы, может, за ругательство, если бы он был чуть более понятен.
- Неудачно вышло: дела задержали меня в Ванахейме, пока я искала дядю. Можете повесить их над камином, - в высшей мере дружелюбно пояснила Альдриф. - Будет экспозиция "Дикая Охота и её прелести в современном Мидгарде"; по-моему, очень даже выразительно. Не находите?
Она подтолкнула одну голову носком обуви; та прокатилась ещё десяток дюймов в сторону Локи. Охотница дёрнула плечом.
- Надеюсь, вы все ещё не передрались друг с другом. Мне бы не хотелось упустить такое увлекательное зрелище.
Очевидно, характер у богини от посещения второй исторической родины лучше не стал - хотя, казалось, куда уж дальше, но нет предела совершенству.

Сняв золотую диадему, трепетавшую крыльями, точно живыми, сейдкона зажала её подмышкой. Бледное лицо, расчерченное кровавыми молниями татуировки, казалось усталым и раздражённым, но это был гнев, направленный вовнутрь. Должно быть, общение с родственниками по материнской линии не задалось; Фрейр вообще был мужем довольно малопонятным, а с тех пор, как его сестра получила в Асгарде клинок под сердце, отдалился от происходящего и предпочёл зарыться в листву Ванахейма и  попросту ни с кем не контактировать. Попытки племянницы выволочь его из зоны комфорта, похоже, были изначально обречены на провал.
Альдриф в результате чувствовала себя обманутой: она потратила столько душевных сил для того, чтобы хотя бы найти Ингви, но в результате не была уверена, что он её вообще услышал. Нет, выслушать-то дядя смог, но вот в том, что он услышал к нему обращённое - были у неё заметные сомнения.
Женщина тяжело вздохнула. Неудачи она, привыкшая добиваться себе необходимого, воспринимала обычно с трудом.
- Ладно, любезностями обменялись, и полно, - устало произнесла она наконец, некоторое время созерцая Локи с плохо скрытым скептицизмом. - Да, это я позвала Михаила. В мире, что вырастил меня, целительство архангелов осталось в легендах. Девы Хевена ненавидели Эдем так же, как Асгард, но признавали их силу. Тони, Джессика, я приношу свои извинения, что не успела предупредить вас об этом; Ванахейм задержал меня. Я должна была прибыть раньше, чем князь.
На этом запас красноречия её иссяк. Захотят ругаться - мир им, Бескрылая сейчас не имела никакого желания спорить.
Не моргая, точно змея, она вновь изучала бога историй. Не то, чтобы сестра была не рада его видеть; но почему-то госпоже погони чудилось, что после нежного семейного воссоединения Хведрунг не появится на горизонте ещё достаточно долгое время, примерно до тех пор, пока в Торе не появится насущная необходимость. Однако. Похоже, что Фрейя действительно волновала его много больше собственных планов.
Энджела покатала эту мысль в сознании, но так и не поняла, как к ней относиться, так что покуда просто отбросила её прочь. Осмыслит потом - если придётся.[icon]http://s5.uploads.ru/zcNFk.jpg[/icon]

Это была одна из тех редких ситуаций, когда Тони молча взирал на происходящее перед носом с такой явной замешательской оторопью, что даже не знающий его лично человек очень удивился бы подобной картине. В общем-то, такое состояние было более чем понятно — сам по себе факт слёта божества у него дома уже удивить его не мог, даже то, что эти самые боги по дружбе и доверию тащили им подобные трофеи, однако в данном случае грани разумного всё-таки перешагнули за край здравомыслия. Локи с Альдриф, обляпанные кровью, один разве что не испепеляющий взглядом от, такое ощущение, сквозившей сквозь всё язвительности (даже если это, пожалуй, можно было назвать его типичным состоянием) смотрелись рядом даже гармонично, отрешенная Альдриф — даже в некотором роде типично. А вот третий гость вызывал смешанные чувства — с одной стороны, он, Тони, в эту самую религию как она есть давно уже не верил; с другой — один из Важных объектов-личностей, иначе говоря - Святых этой самой религии, судя по всему, стоял у него перед носом; представление Локи о том, кто это и каково было его последнее явление на земле, заставили начать машинально перебирать в уме иные известные ему исторические факты прошлого, а заодно начать думать в том направлении, а что с этим пернатым чудом делать, если оно тут внезапно разойдется, при учете присутствия еще двух богов нефигового спектра возможностей, один из которых, вероятно, мог быть уже и не в ладах с двумя другими; а... ему что испытывать тут надо было вообще — стыд, охренение, страх или благоговение от того, что он - первый из всей толпы знакомых ученых маньяков встретил живого архангела?; при всём этом шутки и поведение этого самого первого меча Яхве, на первый взгляд, очень сильно расходились с принятым чопорным библейским каноном — пускай и другими людьми века назад. В этом плане, как ни смешно, его совсем уж необразованным тоже назвать нельзя было. Джессика примерно в таком же состоянии бледной статуей стояла немного позади, пытаясь осмыслить и переварить увиденное и услышанное только что. Колоритная голова с застывшим жутким выражением лица на фоне всего этого воспринималась как-то даже более спокойно и естественно, нежели осознание присутствия в Башне библейского существа. Да еще и какого ранга! Обладая весьма критическим взглядом на религию в целом, Дрю была реалистом и верила всегда только в то, с чем сталкивалась лично. Пожалуй, теперь можно было смело сказать, что в существовании Рая она тоже убедилась. Вероятно, тот самый библейский Бог тоже где-нибудь есть, раз уж явился им его первый меч. В общем-то, с ее стороны молчание как-то уж очень затягивалось, но говорить ничего и не хотелось. Максимум брюнетка несколько рассеяно покивала головой всем присутствующим в знак приветствия и на этом опять погрузилась в состояние философских размышлений, а Тони незаметно и скорее рефлекторно попытался ее от взгляда этой компании заслонить, так и не разобравшись в мысленных противоречиях и том, как вообще к ним всем тут стоит теперь относиться.
— Так, — всё-таки очнулся инженер, честно постаравшийся взять себя в руки, а заодно и понять, серьёзны они все или издеваются. — Эм... чай так чай, ладно, можно даже с попкорном. Вопрос только — сначала чай или Фрейя? Мы проведем... ну и если вам это важно, экскурсию потом тоже организовать можно.
"И даже содрать пресловутый магнитик у меня с холодильника в качестве альтернативы. Что я, чёрт возьми, несу?!"

Полные губы сейдконы чуть заметно скривились. Она не могла сказать, что испытывает к Локи на самом деле какую-то глубокую неприязнь, в отличие от всего остального Златого Града, после похорон крон-принца горячо жаждавшего повесить ётуна на ближайшей осине, но на данный момент их совместного существования воительнице хотелось придушить брата. Исключительно в целях воспитания и привития богатых семейных ценностей.
- Да тебе-то какая разница, - с лёгким раздражением в голосе ответила женщина, - тебе же за ту сделку не платить. После нашего последнего совместного вечера я как-то вообще не ждала, что мы встретимся так скоро.
Это всё было так нелепо, что даже смешно. Оставалось сейчас дождаться только Донара, который вдруг передумал ни во что не вмешиваться, чтобы сегодняшний день приобрёл максимально психоделическую окраску и интересные, неожиданные последствия. На самом деле, дочь Одина не знала, какие отношения между архангелом и богом грома, но почему-то догадывалась, что они такие же своеобразные, как мнение Ракеты о том, что является тактичным разговором. Просто потому, что два великих воина практически неограниченного силового запаса обязаны сколлапсировать друг об друга на радость всем зрителям.
Из пепла разрушенных ими галактик можно потом сделать пляж в водах Всемирового океана, например.

- Жёлтых резиновых уточек для ванны? - Вежливо поинтересовалась Альдриф. - Квилл один раз подарил такую Драксу. Потом полдня прятался от него в машинном отсеке. Думаю, что глубокий сакральный смысл уточки именно в этом: неприметная с виду, она таит в себе глубокую опасность, потому что доведённый до белого каления Дракс - то ещё оружие массового поражения… Ладно, Локи. Я догадываюсь, почему ты пришёл, и понимаю, почему ты не уйдёшь, поэтому оставайся, дьявол с тобой. Тони, Джессика, это ваш дом; в нём я вам не в силах ни приказывать, ни просить. Если вы хотите остаться с нами - это ваше право. Я в любом случае понятия не имею, что из этого выйдет. Может, что и ничего. Может, чудо. После всего того, что мы уже перепробовали, ему бы пора уже случиться.
Пустые глаза несколько очень долгих мгновений созерцали Михаила. В лице Энджелы была только усталость. Видит Небо, этого всего было слишком много для неё одной: Асгард, Тор, Фрейя, Один, ведущий неведомо какую игру, Бальдр, всё знающий наперёд и от всего лишь отшучивающийся; очень хотелось расколотить это проклятую корону прямо сейчас и исчезнуть. Но, конечно же, она никогда бы так не сделала; ведь долг - превыше всего.
Всегда нужно платить по счетам.
- Пойдёмте. Любоваться закатом можно и в более приятные моменты.
Вежливо подпиравшая стенку Пятница несколько оживилась и розовой дымкой просочилась в стеклянную дверь, приглашая всю очаровательную компанию за собой. Ей, несмотря на всё бесконечное терпение, свойственное системам искусственным и оттого необременёнными человеческими сложностями, явно хотелось куда-нибудь сплавить всех мета-сущностей, потому что назвать безопасным присутствие трёх существ, каждое из которых в один щелчок без проблем сломает весь пространственно-временной континуум, на вверенной ей территории ИИ не могла. При всём желании.

Фрейя в криокапсуле была по-прежнему прекрасна, по-прежнему холодна как лёд и по-прежнему на грани смерти. Чёрные прожилки, идущие по мертвенно-белой коже, растекались от груди к шее, создавая иллюзию фарфоровой статуэтки, по которой ударили молотком, и она вот-вот разлетится на осколки. Охотница тяжело вздохнула, не глядя уже ни на кого из присутствующих, кроме матери, застывшей в своём белом сне ётунхеймовских снегов. Голос её звучал глухо и напряжённо:
- Ну вот, собственно, и всё, что мы смогли сделать. Замёрзший, яд не может распространяться быстро. На этом мои... На этом наши успехи и остановились.[icon]http://s5.uploads.ru/zcNFk.jpg[/icon]

— Кажется, мне давно пора привыкнуть, что все герои сказок давно осовременились, — с трудом сдерживаемой иронией пробормотал Тони и развёл руками. — Фиг с вами, если мы вам в состоянии здесь чем-нибудь помочь — говорите. Я сам далек от интриг Асгарда и всего того, что в нем сейчас происходит, но всю важность выживания Фрейи понимаю более чем прекрасно.
Старк только вздохнул, после всех голов, косых взглядов, шуток и прочих уточек услышав еще и про сладкий чай от архангела, впрочем, создавалось такое впечатление, что и ему самому уже стало не по себе в подобной обстановке. Так что к чаю, видимо, кроме сахара как минимум потребуется мята. В больших количествах. Кажется, единственная, кто тут сохраняла самообладание, — это Пятница, и то потому, что ей это программой заложено не смотря на факт наличия самостоятельной личности. Альдриф с Локи в путеводителе, в общем-то, не нуждались, тихо утянув за собой находящуюся в том же замешательстве притихшую Джессику, которая, кажется, раньше и не ходила этими коридорами, поскольку практической необходимости спускаться в эти рабочие помещения не было. Она и у него возникала крайне редко, но что мужчину порадовало, так это то, что по крайней мере на данный момент крылатый обошелся без колдунства и предпочел просто задать ряд вопросов по существу. Даже оживил как-то.
— Напрямую у меня не было возможности его изучить, поскольку установленную Лофтом среду нарушать ни коим образом не следовало, но я...
— Он хочет сказать, что лекцию о составе яда лучше будет провести мне, — вмешался Локи, всеми силами демонстрировавший неохоту говорить.
— ...По возможности занимался этим вопросом, и, насколько мог по внешним признакам и данным, состав и суть проблемы изучил. Более-менее понимаю, что может потребоваться. С асами тоже дело иметь не впервой, — всё-таки закончил начатое Тони, бегло перебрав в уме то, что успел узнать за это время и так же хмуро покосившись на йотуна. — Я знаю, что ты знаешь больше, чем показываешь, так что если тебе есть, что к моим предположениям добавить — самое время это сообщить.
Локи так и остался стоять с хмурой миной, и, в общем-то мужчина и так уловил намек, что пока что отсюда лучше будет убраться, но просьба тоже не была беспочвенной, так что возмущаться смысла не было. Старк еще раз окинул взглядом складывающуюся странную картинку, положил руку Джессике на плечо и навязчиво повёл её за собой прочь из одного зала в другой. С одной стороны — можно было бы и разделиться каждый по своё дело, Джессика на кухню, он останется в мастерской доделывать еще ранее из научного интереса начатое, с другой — как-то на фоне всего этого и её совсем одну наедине с мыслями оставлять как-то не хотелось, тем более одну с тремя богами дома, когда она и так уже впала в эдакий отрешенно-задумчивый режим, который после всего ранее пережитого и его радовал не особо. И собственные мысли только начали в голове укладываться. Видимо, потому, что дали пендель делом заняться, а не стоять и глазеть дальше. Да и химия со взаимосвязью ядреных элементов в эпохальной концентрации была чем-то гораздо более понятным, чем магия, которая изначально ставила всё это в тупик.
— Честно говоря, — всё-таки подал голос Тони, осевший за рабочим столом. — Меня больше смущает даже не яд — по сути это типичный, но многократно усиленный по своему действию токсин, так сильно повлиявший на неё, вероятно, всё же из-за магии. Меня смущают пределы её нынешней выносливости. Людей в таких случаях конкретными препаратами поддерживают, но я как-то не уверен, что типично-земные методы в данном случае подходят ванке. Разве что в заоблачной дозе.
Джессика как-либо поддерживать разговор не стала, потому и Тони умолк, принявшись перебирать в уме варианты. Может, Михаил и пошутил относительно его полезности, дабы просто вежливо выдворить их оттуда, а Локи и вовсе мог ехидничать на эту тему сколько угодно - тем не менее, Старк достаточно сверхлюдей изучил, в том числе и неземного происхождения, чтобы иметь кое-какие представления и не быть вообще далеким от общего дела. Не говоря уж о том, что даже тот же Тор достаточно долгое время был объектом для изучения. Не к самому бесполезному ученому брат с сестрой притащили свою мать.

На миг Энджеле невыносимо захотелось, чтобы здесь и сейчас с ней вместе был Квилл. Его острый язык и умение двумя словами комментировать любую ситуацию были бы очень кстати, потому что стоически относиться ко всему этому сакральному сброду, который ничтоже сумняшеся топтался в лаборатории Железного Человека с видом "так задумано", было невозможно. Ну просто потому, что это было слишком нелепо и вообще напоминало какой-то дурной сон от недоброго алкоголя, под самое утро после затяжного застолья.
Как нужно было - смеяться ли, плакать ли, или же и то, и другое одновременно, - богиня до конца не понимала.
К тому же смутно предполагала, что мера нынешнего безумия ещё не изведана до конца.

- Фрейя теперь существует на силе крови, моей и Одина, - на мгновение задержав жуткие провалы глаз на Старке, ответила асинья, - это сильнее любой вашей медицины; кровь Всеотца способна оживить целый мир. Без неё она давно бы умерла; её жизнь сейчас… То состояние, которое позволяет ей не уйти в мёртвый мир, так же искусственно, как кома, которую вызывают ваши врачи препаратами.
Кивнув архангелу, Альдриф на мгновение прикрыла глаза и опустила руки к полу. На длинных её пальцах блеснули лёгкие золотистые искры; платье, почуявшее перемены в желаниях хозяйки, зарябило, поплыло - и вдруг, озарившись короткой вспышкой жадного пламени, ненасытной пастью пожравшего следы чужой крови на доспехах, обернулось белой тканью длинного платья. Исчезли и латные перчатки, и нагрудник, и тяжёлые поножи; одна диадема, лёгкий обруч с золотыми крыльями, выглядевшими почти живыми, осталась нетронутой.

Несколько бесконечно долгих секунд королевна смотрела на кинжал в руке Локи, но бледное лицо её, оттенённое рыжиной волос, оставалось всё таким же мертвенно-бесстрастным. Стоило ли ей удивляться? За то немногое время, что она провела с трикстером, богиня охоты успела смириться, что на самом деле Лафейсон всегда имеет какой-то козырь в рукаве. Зачастую - даже не один.
Что ж, теперь это, пожалуй, на руку.
- Хорошо, - просто произнесла она.
А что дальше - следует смотреть потом.

- Тони, Джессика, - негромко окликнула госпожа погони задумчиво взирающих на происходящее Старков. Интересно, если бы пару месяцев назад им сообщили, что их скромный миллионерский домик живо трансформируется в госпиталь для асов, они бы долго крутили пальцем у виска? - Гасите здесь электричество по максимуму, сил одной меня хватит, чтобы случайно сжечь вам здесь все линии вместе с резервными генераторами, после же нас с Михаилом и подавно не уцелеет ничего. Наши силы плохо совместимы с человеческим миром.

Подняв на руки ванку, чья кожа всё ещё хранила синеватый отблеск ледяного сна, Охотница отступила чуть в сторону. Заструившиеся в змеиной грации ленты, стекавшие по её гибкой фигуре, будто бы деловито осмотрелись и, вытянувшись с целеустремлённостью щупалец осьминога, подтащили ближе длинный низкий стол, до этого мирно стоявший поодаль, у стены.
Золотые волосы прекраснейшей из богинь разлетелись по светлому металлу. Чёрные прожилки на её груди, шее и лице стали толще; яд, сдерживаемый до этого ледяным стазисом, как русло реки - северной зимой, вновь набирал силы.
Подняв голову, Энджела посмотрела на брата, за болтовнёй которого крылась заметная нервозность, затем долго и задумчиво - на архангела.
- Я направлю твои силы. От своей матери я знаю, как. Тянуть дальше смысла нет.

Локи забросил посох далеко в сторону. Не успев удариться о стену, палка растворилась в зелёном сиянии, а сам Локи, клацнув острыми треугольными зубами, отошёл в сторону и пристроился у стенки. Синева с неохотой сползала с него, забиралась под одежду подальше от глаз.
Там, где Локи меньше всего привлекал внимание, он пристально следил за Фрейей. Как будто с минуты на минуту ожидал, что кто-то из целителей оступится и сделает хуже. Или ждал момента, когда его вмешательство окажет наибольший эффект.
Раз или два по заведённым за спину рукам Локи плясали искры, но ничего не происходило. Все, кто мог что-то сделать в этой комнате, были заняты своим предназначением. Локи оставался наблюдателем, и взгляд его уже давно не отрывался от лица матери. И взгляд этот был всё мрачнее и мрачнее.
— Удачный момент ты выбрал, чтобы избавиться от своей игрушки, — пробормотал трикстер между делом, обращаясь то ли в воздух, то ли к Старку за стенкой. — Могло получиться неловко с нашей стороны.
Но даже так однажды между Мидгардом и ангелами при особо ярком свете мистического действа стал заметен лёгкий зеленоватый полог.
Совсем недавно и почти что здесь же они уже могли сделать практическое наблюдение: много хорошо совсем нехорошо. Не одной электронике это может аукнуться. Локи был неблагодарной тварью только когда это ему было зачем-то необходимо, а вовсе не по зову сердца. По крайней мере, он старался, хотя сейчас порядок его мыслей дошёл до гуманности несколько позже пользы от человеков и их техники, слишком серьёзно завязанной на их биометриках.
— Жаль тебя обламывать, крылатый, но очень похоже на то, что сейчас у уточек будет переучёт, — заметил Локи, по дуге подбиравшийся ближе к матери. Тор и Альдриф узнали о его действиях с сильным опозданием, когда угрожать и вопрошать "почто, сукин сын?" было поздно. С Фрейей всё было чуточку иначе. На сто восемьдесят градусов иначе.[icon]http://i.imgur.com/myqgW30.jpg[/icon][nick]Loki[/nick][status]cadabra my abras[/status][sign]чему вовсе не быть, так того не сгубить
а чего не сгубить— тому нету конца на Земле[/sign][info]Локи

Возраст: 25/~;
Сторона: своя;
Сверхсилы: manifestation of stories beliefs,
magic, silver tongue, shapeshifting, allspeak, jotun physiology.[/info]

Отредактировано Loki (05.05.2018 13:40)

Собственные размышления на тему помощи пришлось пока свернуть, поскольку боги вежливо попросили вырубить во всём здании свет. На счастье, они явились в выходной день, поскольку в противном случае с этим могли возникнуть серьёзные проблемы (вот так просто обесточить здание мировой корпорации с далеко не одной рабочей лабораторией в середине рабочего дня — это, мягко говоря, не шутки).
— Пятница, обесточь здание. В пределах верхних этажей — усиление физических экранов, где они стоят. После чего код на отключение, — без особого энтузиазма скомандовал Старк, после некоторых раздумий занявший позицию возле стола, перебрался в итоге ко всё так же молчавшей подруге. Джессика, попавшая в несколько непривычную обстановку, чувствовала себя не в своей тарелке и поэтому была скорее молчаливым призраком. Вообще, сам факт такой просьбы его не очень порадовал, поскольку хуже ожидания могли быть только непредвиденные сюрпризы. Когда это помещение — а следом и всё остальные, где не было и намека на окно — погрузились в кромешную темноту, ему показалось, что всё равно что-то пошло не так в этом мире. Особенно с учетом того, что в кои-то веки на горизонте не стало и Пятницы. — Странно. Помню, была такая ситуация, что я собственноручно выжег всю электронику в одном из зданий фирмы просто потому, что так было нужно. Да и не только... тогда пришлось фактически угробить фирму собственными руками. Будет смешно, если сейчас снова всё сгорит, только аккурат после того, как вроде как нашлись варианты привести её в порядок.
Прозвучало это просто и даже с каким-то весельем, словно перспектива выкинуть на ветер все усилия последнего месяца, ровно как и огромный вклад Рэнда в это всё, для него ровным счетом ничего не значила. Для человека, который привык по двадцать раз начинать одно и то же сначала, поскольку каждый раз для этого были совершенно разные причины. А в темноте это так и вовсе звучало как-то не так. Мужчина фыркнул и обнял Джесс за талию, ободряюще ткнувшись носом в шею.
— Наверное, это даже можно было бы назвать романтикой. А ощущение, что сейчас небо рухнет, лучше просто отбросить.
— Небо не рухнет, — тихо отозвалась женщина, прижимаясь к нему. — А вот мы вполне можем. Со всей высоты небоскреба. Но я очень надеюсь, что наши гости знают, что делают...

Выброс мистической энергии в самом деле можно было назвать колоссальным, поскольку даже если от прокатившегося по коридорам света и можно было прикрыть глаза, то он просто чувствовался. Правда, с ученой точки зрения Тони остался даже в какой-то мере разочарован — поскольку с учетом присутствия здесь создания из Эдема первым делом с интересом ждал, когда же в ушах зазвенят согласно некоторым шуточкам и байкам церковные колокола. Ничего этого не было, если не считать отчетливого желания оказаться от этой силы где-нибудь подальше. Вовсе не потому, что почти атеист-еретик, а как раз из-за того, что ранее над ним самим боги пошаманили — с одной стороны, та же самая сила в какой-то мере сделала его устойчивее к подобным шатаниям, нежели то, как их мог воспринять срендестатический человек, с другой стороны — она же сделала инженера во сто крат к этому более чувствительным. Потому в определенный момент ему захотелось оказаться если не на потолке, то хоть где-нибудь, лишь бы не рядом с богами и их странной магией.
Стихла невидимая буря, тем не менее, так же неожиданно, как и началась; опомнившись, мужчина пока решил не бередить неясно, выжившую ли в ближайшем обозрении электронику, и на ощупь выбрался из мастерской, направившись в сторону той комнаты, где осели их гости, жертва и случайно потревоженный йотун. Судя по всему, по крайней мере здесь обошлось без жертв, но замерший на пороге мужчина, желавший сначала задать пару вопросов, в кои-то веки решил, что в случае такого королевского собрания лучше будет подождать, пока они сами о нем вспомнят. В том, что Фрейю всё-таки спасли, довольно быстро не осталось никаких сомнений.

Совместно с Михаилом.

Альдриф, убрав с лица длинные волосы, держала их на затылке одной рукой и безмолвно смотрела на короткий, но такой тяжёлый диалог брата с матерью, и в глазах её стояла печаль. Это было так… Так горько; искать и надеяться только для того, чтобы эта трещина в семье стала ещё глубже. Охотница на самом деле не знала, о чём говорил Локи, но в том, как отчаянно он защищался и как бушевало вокруг него зелёное пламя, не оставалось сомнений, что с Фрейей их связали не шёлковые путы любви.
И, оставив после себя лишь тусклое фосфорное сияние, трикстер исчез, сбросив с себя реальность, точно чужие ожидания. Усталая женщина в белом платье, отпустив свои локоны, перевела молчаливый, но всё равно спрашивающий взгляд на ванку. О да; она тоже знала, что Локи нужно остановить - она тоже видела вещие сны. Это было даром в той же мере, в которой было проклятием. Ни сама Ванадис, ни её дочь не просили у Иггдрасиля о том, чтобы открывалась им тропа сейда, ибо в той силе опасности было куда более, чем пользы; но неисповедимы пути.
Энджела села на стол рядом с матерью и сделала жест рукой, прося всех замолчать, после опустила лицо на сложенные ладони и крепко зажмурилась. Прошла минута, две, затем пять; наконец воительница вскинула голову, осмотрелась, будто бы впервые видела всех присутствующих, и глаза её, огромные, жуткие, вновь озарились горячим живым золотом.
- Дайте мне полчаса, леди Фрейя, и я буду готова идти, - произнесла она сдержанно, потом повернулась к Тони, глянула на него, отдельно и долго задержала пустой взор на Михаиле.
Прекраснейшая из богинь кивнула, и ногти её слабо царапнули по груди вновь, пытаясь нащупать след от раны, которого не было теперь. Не было на теле - однако он остался на её душе, и такой шрам не исчезнет никогда.

Размашистыми шагами королевна подошла к тумбе, на которой небрежно было брошено её облачение в виде короны да перчаток с наручами; рядом буднично, словно так было всегда, стоял прислонённым к стене меч. Взяв его в руку, несколько бесконечно долгих секунд она смотрела на идеально отполированное лезвие, потом, всё с тем же невероятным спокойствием, повернулась к архангелу.
Звякнула сталь; женщина опустилась на одно колено, опираясь на клинок, и склонила голову перед Михаилом. Густая медь её кос разлетелась по плечам и коснулась пола.
- Благодарю тебя, князь ангелов. Я в долгу перед тобой, и я верну долг, как ты прикажешь. Я чту своё слово.
Усталость и горечь были знакомы Михаилу и прежде, но сейчас, казалось, горчит сам воздух. Он сделал то, что должен был.
- Ты не должна мне ничего, - глухо проговорил он. - Если что, ты знаешь, где меня искать. Фрейя, - он склонил голову перед богиней, - мистер Старк, миссис Старк. - Снова вежливый кивок. - Простите, я должен идти.
Архангел исчез, словно его и не было, оставив хозяев дома гадать, не привиделся ли он им.
Альдриф проводила его мимолётной грустной улыбкой, поднялась и склонилась теперь уже перед людьми. Ей была знакома гордость, но была знакома и честь, пусть искажённая странными реалиями Десятого мира. Всё в мире имеет цену, хоть и не за всё платить золотом.
- Перед вами я в долгу так же. Благодарю вас, Тони, Джессика; я верну вам долг, как вы прикажете. Я чту своё слово. - Она чуть повысила голос, пусть хрипловатый и усталый, он звучал по-прежнему сильно: - Простите меня. Простите меня все; нам пора идти. Я не могу задержаться, но я вернусь, если буду жива, и я выплачу всё, что с меня причитается. Леди Фрейя.
Меч воительница вложила в ножны, и клинок из звёздной стали с тихим шорохом скрылся в плотной коже - сегодня он был на редкость молчалив. Вновь надев на голову золотой крылатый венец, в одно мгновение сделавший лицо Одинсдоттир жёстче и строже, госпожа погони протянула руку матери, нашла её пальцы - теперь они были горячими и живыми на ощупь. Задержав на мгновение дыхание, она крепко сжала второй, свободной ладонью бледный округлый камень, который достала из сумки.

И женщины исчезли, обратившись в дым - после них осталась лишь темнота да медленно гаснувшие золотые искры.